门被推开一条缝，苏知微的刀尖已经抵上对方咽喉。那人喉咙滚动了一下，没敢动。
“是我。”声音压得极低，是春桃。
苏知微没立刻收手，指尖在刀柄上绷了两息，才缓缓撤力。她退后半步，重新点亮烛火，光晕晃了晃，映出春桃脸上未干的汗渍。
“济安堂今夜当值的是老周，钥匙挂在班房外钩子上，没人守。”春桃喘着气，“但我绕到东夹道时，看见两个黑衣人从侧门出来，手里提着个木匣，往贵妃宫的方向去了。”
苏知微眼神一沉：“几点？”
“刚过子时。”
她走到桌边，摊开炭笔画的布局图，指尖点在值房位置：“他们不会连夜送账册进宫修改，太冒险。那匣子……可能是备份。”
春桃摇头：“可您不是说，真正的账本在外头吗？”
“备份也够致命。”苏知微收起图纸，“只要里面有一条记录能对上张录的名字，就能顺藤摸瓜。他们急着转移，说明怕被人看见。”
她吹灭灯，披上外裳：“我要去一趟值房。”
“主子！”春桃急拦，“您刚躲过一次夜袭，现在出去，万一……”
“正因为有人动过值房，我才必须去。”她将短刃插进袖袋夹层，“东西被拿走，不代表没留下痕迹。灰烬、指印、纸屑——只要碰过账本，总会留下点什么。”
春桃咬牙：“我跟您一起去。”
“你留在这里守门。”苏知微拉开门缝，确认四周无人，“若半个时辰我不回来，就把地板下的油布包转移到西偏院柴堆底下，等我信号再取。”
话落，她已闪身出门。
风比夜里更冷，廊下灯笼被吹得歪斜，光影在青砖上乱晃。她贴墙而行，避过三处巡夜太监，顺利抵达济安堂东值房。门虚掩着，锁挂在钩上，完好无损。
她推门进去，鼻尖立刻捕捉到一丝异样——不是药香，也不是龙涎，而是一种淡淡的、类似陈年墨汁混着铁锈的气息。她没开灯，借月光扫视屋内：桌上空无一物，但地面有拖擦痕迹，靠近墙角的蒲团明显挪动过。
她蹲下身，手指抚过砖缝。果然，在东南角接缝处，卡着一小片泛黄的纸角。她小心抠出，对着窗外光亮展开——是账页残角，墨迹模糊，只能辨出“赤金十两”和“初五交付”几个字。
更重要的是背面，有一枚暗红色指印，边缘已经发乌。
她心头一跳。这不是普通污渍，是长期接触某种矿物染料才会留下的印记。她记得父亲案卷里提过，西北军需司入库时，为防伪造，会在账本背面加盖特制药泥印——成分含朱砂与铁粉，遇湿不化。
她把纸片收进荷包，正要起身，忽听门外传来脚步声，由远及近，停在门口。
她迅速躲到柜后。
门开了，一道身影进来，没点灯，径直走向墙角，弯腰摸索片刻，像是在检查什么。那人站直后，低声说了句：“明日巳时，照旧。”
接着转身离开。
苏知微等了几息，才从柜后走出。她盯着那扇刚关上的门，脑中飞转——那个声音，不是太监，也不是宫女，倒像是某个常在御前走动的官员。
她回冷院时天已微亮。春桃一直在门口张望，见她回来，忙迎上来：“主子，您没事吧？”
苏知微没答，只从荷包取出那片残纸，放在桌上：“去打盆清水来。”
本章未完，点击下一页继续阅读。
