风从窗缝钻进来，吹得桌上那张写着“粟”的纸轻轻颤动。苏知微没睡，她把铜钱从腰带里拿出来，放在烛火下翻看边缘的刻痕。春桃靠在床边打盹，鞋底还沾着账房外的泥灰。
天刚亮，苏知微就起身梳头。她把昨夜写好的三行字重新看了一遍，折好塞进袖中。“走，去冷院后巷等我。”
春桃揉了揉眼睛，“主子要去哪儿？”
“先不告诉你。”她披上外衣，推门出去。
半个时辰后，两人在宫墙拐角碰头。苏知微递给她一个小布包，里面是几枚铜钱和一张写着“马场采买”的旧名帖。
“你扮成管事家的丫鬟，去粮市找人打听。”她说，“问最近有没有给城南马场送糠麸，是不是夜里送货。”
春桃低头看了看衣服，“我就穿这个去？”
“越像越好。”苏知微拉平她袖口的褶皱，“说话别急，嘴甜点。要是有人问你是谁派来的，就说想攒点功劳调去前院。”
春桃点头，拎着布包走了。
苏知微回到冷院，把两张出库单铺在桌上。一张是她们伪造的，抬头写着“城南马场”，用途栏填了“饲战马”；另一张是从账房抄来的真账，记录着“糠麸一千五百石入库”。
她用指甲在纸上划线，算每车能装多少。粟米一石约重一百二十斤，体积小，半车能拉七八百石。可糠麸蓬松，同等重量占的空间至少多出三倍。账上写“半车载千五百石”，根本装不下。
她盯着那行字看了很久，低声说：“他们不是少运，是用糠麸袋子装粟米。”
正说着，春桃回来了，脸上带着汗。
“问到了。”她喘着气，“有个老粮商说，这几晚都有牛车往马场送料，专挑半夜，走的是西偏门。”
“他还说了什么？”
“他说那些麻袋看着不大，拎起来却沉得很，缝线都露在外头，像是临时补的。骡子拉一趟要歇半天。”
苏知微眼神一紧，“你还问了别的吗？”
“我问他为啥夜里送，他说白天官道挤，夜里方便。而且……”春桃压低声音，“有兵押车，不让靠近。”
苏知微站起身，“带我去看看。”
两人绕出宫侧门，沿着河岸往南走。日头偏西时，到了城南马场外围。一圈土墙围住几排仓房，门口挂着灯笼，守卫来回走动。
她们躲在远处草垛后，观察进出的车辆。没过多久，一辆牛车缓缓驶来，车上堆满麻袋，表面盖着破布。两个杂役上前卸货，动作很慢。
苏知微眯眼看着麻袋。缝合处歪歪扭扭，有的线头垂下来，在风里晃。她注意到其中一袋底部裂了条缝，漏出一点淡黄粉末，混在糠麸里看不出异样。
“那就是他们用的袋子。”她对春桃说，“缝得糙，就是为了拆开方便。”
“可怎么拿证据？”春桃小声问。
“等他们卸车的时候，动手。”
天完全黑下来，又来了两辆车。守卫换岗，其中一个去了伙房吃饭，只剩一人站在门口抽烟袋。
春桃悄悄挪到另一边柴堆后，抓起一块石头扔向远处水沟。“咚”一声响，守卫警觉地抬头，提灯过去查看。
苏知微立刻起身，贴着墙根靠近牛车。她抽出银簪，蹲在车尾，挑开一个麻袋的接缝。线一崩，布口裂开寸许，金黄饱满的粟粒滚落出来，落在地上发出轻微声响。
她伸手捏起一粒，放在鼻尖闻。是新收的秋粟，带着干爽的谷香。她再抓一把混在地上的糠麸，分开细看——底下全是真粮。
心跳加快。
这不是残余，是整批转运。他们把粟米装进本该装糠麸的袋子，虚报重量，再由兵士押送入库。账面上写的是粗料，实际进仓的是军粮。
她迅速从怀里掏出一块素帕，包住几粒粟米，塞进内衣夹层。正要退开，忽听身后脚步逼近。
她立刻蹲下身，假装系鞋带。
一个杂役提灯走过，照了照车轮，“谁在这儿？”
“我。”苏知微抬起头，声音平稳，“奉管事命来查今日入库量，怕有人偷换。”
杂役愣了下，“这会儿查？”
“上面催得急。”她站起身，拍了拍裙子，“你们搬完了吗？”
“还剩三袋。”杂役指了指仓库，“都记了数。”
“我知道了。”她往后退了一步，“你继续吧。”
杂役没再多问，转身回仓。
苏知微慢慢走远，直到拐过墙角才停下。春桃从柴堆后钻出来，脸色发白。
“拿到了？”她问。
苏知微点头，从怀里取出帕子，打开一角。几粒粟米静静躺在布上，颜色明亮。
