离开陈家庄那日，黄河水依旧泛着墨色，像块没洗干净的脏布铺在地上。但岸边新翻的泥沙里，竟钻出些嫩得能掐出水的绿芽，顶着露珠在风里摇晃，倒有了几分生气。
小马跟在我身后，踢着脚边的石子问：“师父，您说这黄河水，真有清的那天吗？”
我望着远处雾气蒙蒙的河面，水浪拍岸的声响里，藏着数不清的故事。“会的，”我说，“人心要是清了，河水自然就清了。”
背上的樟木匣子随着脚步颠簸，里面的镇刀轻轻碰撞，发出细碎的嗡鸣，像是在应和我的话。我知道这趟路还长，前面有更多村子等着，更多刀要赊出去，更多念想等着被成全。
就像老鸦岭的槐树、陈家庄的黄河，有些故事总得有人听、有人记，守着它直到水清河晏，直到人心安宁。
1980年，改革开放的风总算吹进了深山。青峰镇新开的供销社红漆大门敞着，货架上摆着亮闪闪的搪瓷盆、滑溜溜的的确良衬衫，最惹眼的是玻璃柜里那排上海产的菜刀，锃亮得能照见人影。
有人拉着我的胳膊劝：“石选，别跑江湖了，供销社的刀又便宜又好用，谁还耐烦赊你的老刀？”
我只是笑笑，照旧背着樟木匣子走村串巷。徒弟小马早已能独当一面，娶了媳妇在镇上开了家铁匠铺，偶尔得空还会跟着我跑几趟。他总咂着嘴说：“师父，现在都讲科学了，哪还有那么多邪祟要镇？”
我从不反驳。时代是变了，信鬼神的人少了，但人心没变。该有的执念、该欠的债，一点都没减。
这年秋收刚过，我往伏牛山深处的核桃沟去。1975年在那儿赊过一把剪刀，当时跟村支书的婆娘约定：“等村里通了电，我再来收钱。”
当年村民们都笑，说“这辈子都别想盼到电线架进沟”，没想到才五年，电线杆子竟真的顺着山路排了进来，银线在秋阳下闪着光。
核桃沟比当年热闹多了。土坯房换成了亮堂的砖瓦房，村口盖起间碾米房，机器“嗡嗡”转着，老远就能听见。
我刚背着匣子走到村口的老核桃树下，就被个壮实小伙子认出来了：“是赊刀的石师傅吧？我娘这几天还念叨你呢，说你该来了！”
是村支书的儿子，当年还是个拖着鼻涕的半大孩子，如今已是个眉眼周正的汉子，怀里还抱着个粉嘟嘟的娃娃。
他热络地拉着我往家走，路上不停念叨：“我娘说当年你赊的那把剪刀神了，剪窗花、绞布料，用了五年从没钝过，比供销社卖的新剪刀还利。”
到了村支书家，老太太正坐在院里的石磨盘旁纳鞋底，看见我进门，手里的针线“啪嗒”掉在布上，笑得眼睛眯成了条缝：“可算把你盼来了！我这就给你拿钱，五块够不够？当年你说看着给，哪能亏了你。”
“三块就行，”我笑着摆手，“当年说好的价，不涨价。”
老太太非要往我兜里塞五块，推搡间，院里的芦花鸡突然“咯咯”惊叫起来，扑棱着翅膀疯了似的往屋里钻，连窝边的鸡蛋都踩碎了。
老太太脸上的笑一下子僵了，手里的钱掉在地上：“咋回事？这鸡昨天就不对劲，老往炕洞里钻，像见了啥怕人的东西。”
