伽罗与杨坚并肩踏入曼陀府邸时，院中的曼陀罗开得正盛，艳红的花瓣在风中摇曳，像极了曼陀此刻脸上堆着的虚伪笑意。“三妹、妹夫一路辛苦，”曼陀身着锦绣华服，腹部微微隆起，由侍女搀扶着迎上来，眼底却藏着不易察觉的算计，“爹爹刚走，家里冷清得很，能得你们来看我，真是太好了。”
伽罗目光扫过庭院，见墙角暗处分站着几个面生的侍卫，手按腰间佩刀，神色警惕，心中顿时了然。她淡淡回礼：“二姐身怀六甲，本不该叨扰，只是你派人三番相邀，我们若是不来，倒显得生分了。”
杨坚握着伽罗的手紧了紧，语气平和却带着锋芒：“听闻二姐近来身子不适，我们特意带来了太医配制的安胎药，望二姐保重身体。”他说罢，示意随从递上药盒，余光却留意着周围的动静，早已将府中布局记在心里。
曼陀眼底闪过一丝慌乱，随即又掩去，笑着接过药盒：“妹夫有心了，快请进吧，我备了些薄酒，咱们姐妹妹夫好好叙叙。”
踏入正厅，伽罗便闻到一股淡淡的异香，与当年母亲房梁上瓷瓶里的气味隐约相似。系统光屏悄然亮起：【检测到微量曼陀罗花粉残留，混于熏香之中，长期吸入可致心神紊乱】。她不动声色地用衣袖掩了掩口鼻，借着整理裙摆的动作，对杨坚递去一个警示的眼神。
宴席之上，曼陀频频举杯，言语间尽是怀念往昔姐妹情深，话锋却总绕着杨坚的兵权与伽罗的处境：“三妹，如今爹爹不在了，独孤家还要靠你和妹夫撑着，宇文护权势滔天，你们可得万事小心，别被人钻了空子。”
杨坚放下酒杯，语气沉稳：“多谢二姐关心，我与伽罗自会谨言慎行，倒是二姐，身居陇西，远离朝堂纷争，更该安心养胎，少思虑这些权谋之事。”
曼陀脸上的笑意僵了僵，随即又端起酒杯，看向伽罗：“说起来，当年爹爹最疼你，连母亲留下的那支凤钗都给了你，我真是羡慕得很。”她突然伸手想去摸伽罗的发髻，指尖却被伽罗侧身避开。
“凤钗不过是身外之物，二姐若喜欢，日后我让匠人打造一支便是。”伽罗的声音带着疏离，“倒是二姐府中的熏香，味道奇特，闻着有些头晕，不如撤了吧。”
曼陀脸色骤变，强装镇定道：“这是西域进贡的安神香，对安胎有益，许是三妹身子不适，才会觉得头晕。”她连忙对侍女使眼色，让其撤去熏香，心中却暗恨伽罗太过警惕。
宴席过半，杨坚借口更衣离席，刚走出正厅，就被两个侍卫拦住去路。“杨大人，我家夫人有要事相商，请随我们来。”侍卫语气强硬，伸手便要去拉杨坚。
杨坚眼底寒光一闪，反手扣住侍卫的手腕，稍一用力便听得“咔嚓”一声脆响。“曼陀若是有话，不妨当面说，这般鬼鬼祟祟，莫非是想对我不利？”他声音洪亮，引得厅内众人侧目。
曼陀闻声赶来，见状厉声呵斥侍卫：“放肆！杨大人是贵客，你们怎敢无礼！”她转而对杨坚赔笑道：“妹夫恕罪，是我管教无方，让这些下人冲撞了您。”
杨坚甩开侍卫的手，冷冷道：“二姐府中的下人，倒是比军中将士还要勇猛。”他不再理会曼陀，转身回了正厅，心中已然明了，这场宴席，根本就是一场鸿门宴。
厅内，伽罗正与曼陀周旋，见杨坚归来，便起身道：“二姐，时辰不早了，我与妹夫还有要事在身，先行告辞了。”
曼陀哪里肯放他们走，连忙阻拦：“三妹别急着走，我还有件重要的事要告诉你，关乎爹爹的死因。”
伽罗脚步一顿，回头看向她：“二姐这话是什么意思？爹爹不是因病去世的吗？”
曼陀压低声音，故作神秘道：“我也是偶然得知，爹爹是被人下毒害死的，而那下毒之人，与杨坚脱不了干系！”她指着杨坚，眼中满是“悲愤”，“我曾看见妹夫深夜去过爹爹的卧房，还与爹爹发生过争执！”
杨坚脸色一沉：“二姐休要血口喷人！我与岳父一向和睦，怎会做出这等大逆不道之事？”
“是不是血口喷人，你我心知肚明！”曼陀说着，突然捂着小腹哀嚎起来，“哎哟……我的肚子好疼……定是你们气到我了……”
侍女连忙上前搀扶，大喊着“夫人动了胎气”，厅内顿时一片混乱。伽罗看着曼陀拙劣的演技，心中冷笑，她知道，曼陀是想借此留住他们，甚至栽赃嫁祸。
“二姐既然身体不适，便好好休息，”伽罗拉着杨坚，语气坚定，“爹爹的死因，我定会查明真相，若有人敢造谣生事，我独孤伽罗绝不轻饶！”
说罢，她拉着杨坚转身就走，侍卫想拦，却被杨坚一脚踹开。两人快步走出曼陀府邸，坐上马车，伽罗才松了口气。
“曼陀果然没安好心，”杨坚眉头紧锁，“她定是想栽赃我害死岳父，挑拨我们与独孤家的关系，趁机夺权。”
伽罗点头：“不仅如此，她府中藏着曼陀罗熏香，分明是想暗中加害我们。看来，爹爹的死，她绝对脱不了干系。”
马车行驶途中，突然冲出一群黑衣人，手持利刃，直奔马车而来。“不好，有埋伏。“不好，有埋伏！”杨坚拔剑出鞘，护在马车前，与黑衣人缠斗起来。
伽罗在马车内掀开帘角，见为首的黑衣人腰间挂着宇文护府中的玉佩，心中顿时明了。系统光屏弹出提示：【检测到黑衣人兵器上有剧毒，需小心应对】。她从怀中掏出母亲留下的瓷瓶，倒出几粒解药，递给杨坚：“这是解毒药，你小心些！”
杨坚接过解药服下，挥剑斩杀几名黑衣人，却见更多的黑衣人涌了上来。就在危急关头，一阵马蹄声传来，宇文邕带着禁军赶到，见状立刻下令：“拿下这群刺客！”
黑衣人见势不妙，想要撤退，却被禁军包围，尽数拿下。宇文邕翻身下马，走到马车前：“伽罗，你没事吧？”
伽罗掀帘下车，神色感激：“多谢王爷出手相救，我们没事。”
宇文邕看着她，眼中满是担忧：“曼陀心思歹毒，你日后不要再单独去见她了。”他顿了顿，又道：“杨坚，你若护不住伽罗，便休怪我不客气。”
杨坚握着伽罗的手，语气坚定：“我会用性命护伽罗周全，不劳王爷费心。”
宇文邕不再多言，转身下令将黑衣人带回宫中审讯。伽罗看着他的背影，心中五味杂陈。
回到府中，杨坚看着被拿下的黑衣人，厉声审讯：“是谁派你们来的？”
黑衣人咬紧牙关，不肯招供，突然口吐黑血，当场身亡。“是剧毒，”杨坚检查后沉声道，“看来幕后之人早有准备，不想让我们查出真相。”
伽罗坐在一旁，指尖划过母亲留下的药方，眼神冰冷：“曼陀与宇文护勾结，想要夺权，还害死了爹爹。这笔账，我定会让他们加倍偿还！”
与此同时，曼陀府邸内，得知黑衣人刺杀失败，还被宇文邕救下，气得砸碎了桌上的茶杯：“废物！连这点小事都办不好！”
侍女小心翼翼地劝道：“夫人，如今刺杀失败，宇文邕又插手此事，我们该怎么办？”
曼陀眼底闪过一丝狠厉：“既然明的不行，就来暗的。传我命令，让陇西的人立刻动手，拿下独孤家在北境的兵权！”她顿了顿，又道：“另外，去告诉宇文护，就说杨坚与宇文邕勾结，想要谋反，让他尽快想办法除掉他们！”
夜色渐深，长安城笼罩在一片阴谋与杀机之中。伽罗与杨坚站在府中庭院，望着天边的残月，心中清楚，一场更大的风暴，即将来临。而他们，必须做好准备，迎接这场生死较量。
黑衣人暴毙的第二日，宇文护便带着圣旨闯入杨府，玄甲上的冷光映得厅堂一片森寒。“杨坚勾结宇文邕，意图谋反，证据确凿，即刻拿下！”他声如惊雷，身后禁军立刻围了上来，刀光直指杨坚咽喉。
伽罗上前一步，挡在杨坚身前，目光锐利如刀：“太师口口声声说杨坚谋反，可有确凿证据？仅凭几个来路不明的刺客，未免太过牵强！”
宇文护冷笑一声，掷出一封密信：“这是从刺客身上搜出的，上面清清楚楚写着杨坚与宇文邕的谋反计划，你还想狡辩？”
伽罗拾起密信，指尖抚过字迹，系统光屏瞬间弹出提示：【检测到字迹与曼陀胭脂盒底纹笔迹一致，为模仿宇文邕手书】。她心中了然，扬手将密信扔回给宇文护：“这封伪造的密信，也配称为证据？太师若是想构陷杨家，不妨拿出点真凭实据来！”
就在双方僵持之际，般若的凤辇突然抵达杨府，她一身明黄凤袍，神色威严：“太师且慢，陛下有旨，此事需从长计议，不得擅自抓人！”
宇文护脸色一沉：“皇后这是要包庇杨家？”
