九月重阳刚过，汴梁城还沉浸在秋高气爽的惬意中。
秦王府的后花园里，几株百年丹桂开得正盛。
辰时三刻，王程穿着一身天青色云纹直裰，未束冠，只用一根乌木簪松松挽了发，坐在临水的“听雨轩”中。
轩窗大敞，正对着园中那片芙蓉池。
池水清澈，几尾锦鲤悠闲游弋，偶尔激起圈圈涟漪。
对岸的假山石旁，几丛秋菊已绽出嫩黄、淡紫的花苞。
“王爷，墨研好了。”
李玟轻声说道，将一方洮河绿石砚推到王程手边。
她今日穿了身藕荷色绣缠枝莲的襦裙，发髻简单，只簪一支银簪，素净雅致。
李琦则在一旁整理画纸——是上好的澄心堂纸，纹理细腻如脂。
她动作轻柔，生怕碰坏了纸张的边角。
姐妹俩来王府伺候已有半年，起初战战兢兢，如今已渐渐习惯。
王程待她们温和，从不苛责，只让她们做些研墨、铺纸、整理书册的轻省活计。
闲暇时，甚至允许她们翻阅书房里的藏书。
这对从小读过诗书的姐妹而言，已是莫大的恩典。
王程提起笔，笔尖在砚中饱蘸浓墨。
他今日兴致不错，想画一幅秋景。
笔锋落在纸上，先是勾勒出远山的轮廓——不必精细，只需淡淡几笔，便有了苍茫的意境。
接着是近处的亭台、树木，墨色渐深，笔力遒劲。
李玟在一旁看着，眼中流露出钦佩之色。
她父亲在世时也喜书画，她自幼耳濡目染，能看出好坏。
王爷这笔法，绝非寻常文人那种纤巧工细，而是带着一股沙场征伐的磅礴气韵。
山石如铁，树木如戟，即便是一幅闲适的秋景图，也隐隐透着肃杀之意。
“王爷画得真好。”李琦轻声赞叹。
王程笔尖顿了顿，抬眼看了看她：“你也懂画？”
李琦脸一红，垂首道：“略知皮毛。家父在时，收藏过几幅前朝名家的真迹，妾身……民女曾跟着临摹过。”
“既如此，你也画一幅看看。”王程将笔递给她。
李琦一怔，慌忙摆手：“民女不敢……”
“无妨。”王程将笔塞进她手里，“就画这园中景致。”
李琦握着笔，手有些抖。
她偷偷看了一眼王程，见他神色温和，并无戏谑之意，这才稍稍定神。
深吸一口气，她重新铺开一张纸。
笔尖蘸了淡墨，先画芙蓉池的一角。
她画得仔细，池水波纹、水中游鱼、池边垂柳，一一勾勒。
虽无王程那股磅礴气势，却另有一种女儿家的细腻清丽。
王程站在她身侧看着，微微点头。
这时，轩外传来轻柔的脚步声。
“王爷在这儿呢？”
贾迎春的声音传来。
她今日穿了身月白绣竹叶纹的褙子，下配浅碧长裙，发髻上只簪一支白玉簪，素雅如水中清荷。
她手里捧着个红木棋盒，见王程在，眼中漾起温柔笑意：“妾身原想找王爷下棋，不想王爷在作画。”
王程看了看她手中的棋盒：“来得正好。画了一会儿，也该歇歇了。”
迎春将棋盒放在轩中的石桌上，李玟已机灵地搬来两个绣墩。
棋盘是紫檀木的，棋子是上好的云子，黑子乌黑透碧，白子温润如玉。
“王爷执黑还是执白？”迎春轻声问。
“今日你执黑吧。”王程在石凳上坐下，“让我看看，这些日子你的棋艺可有长进。”
迎春抿唇一笑，也不推辞，捻起一枚黑子，轻轻落在星位上。
她是真的喜欢下棋。
从前在荣国府时，她就常常独自打谱，只是那时无人与她认真对弈——姐妹们要么不精此道，要么没那个耐心。
倒是进了王府后，王程偶尔会陪她下几盘，虽不说指点，但总能让她有所悟。
两人落子都不快，棋盘上渐渐布开局面。
李玟李琦姐妹侍立一旁，静静看着。
她们不懂棋，却能感受到那种静谧安宁的氛围；
棋子落盘的清脆声响，和着窗外偶尔的鸟鸣；
王爷神色专注，迎春姨娘眉眼温婉……
这样的日子，是她们从前想都不敢想的。
“王爷这步棋……”迎春盯着棋盘，秀眉微蹙，“可是要弃子争先？”
王程端起茶盏抿了一口：“你看出来了？”
“妾身愚钝，想了许久才明白。”
迎春轻声说，“王爷总是这般，看似退让，实则已在别处布下了杀招。”
