她掷出长枪钉住对方脚踝，却见那人狞笑一声，扯断腰带甩出烟雾弹。
混乱中，她摸到地上的账本，借着爆炸的闪光看清最后一页的暗记：“巳时三刻，水脉入口……”
此刻的青崖谷，陆澈正率百人突击队冲向敌军粮队。
他挥刀砍断粮车缰绳时，突然听见上游传来轰鸣——不是战象的嘶吼，而是水流奔涌的巨响。
“快退！”他猛地推开身边士兵，转身就见谷口的岩壁轰然崩塌，浑浊的洪水裹着碎石冲下，瞬间淹没了正在搬运硫磺的敌军。
“将军！水脉被炸了！”伤兵指着上游漂来的木桶。
那是西域人用来堵塞地下水道的桐油桶。
陆澈望着被洪水截断的粮道，突然想起临行前温南枝塞给他的蜡丸，里面只有八个字：“防敌水攻，守谷东壁。”
他立刻拽过军旗撕成布条：“所有人用布塞住口鼻，跟我爬东崖！”
洪水在谷底咆哮时，陆澈的突击队正沿着湿滑的岩壁攀爬。
他听见身后传来信鸽的哨音，伸手接住绑在鸽腿上的地图。
温南枝的血指纹还印在“水脉入口”处，旁边用朱砂写着：“西域人借水毁粮，真正杀招在落日坡！”
京城皇宫的御书房内，皇帝将密报拍在龙案上。
荀安呈上的验尸报告显示，西市糖画老头的牙齿填充物含有西域奇毒，与南疆战象营喂的麻药成分相同。
“好个连环计！”皇帝拔出墙上的龙渊剑，“传旨：命京畿营封锁所有城门，凡西域商队一律扣押；昭宁即刻接管尚食局，彻查宫中饮食！”
昭宁捧着圣旨退出宫殿时，在月华下看见念禾策马而来。
两人在宫墙下碰头，同时展开怀中的证物。
念禾的账本上，西域商人的密会地点正是落日坡的牧羊寨；昭宁从尚食局搜到的香料袋里，除了茴香还有晒干的曼陀罗花，那是制作蒙汗药的主材。
“落日坡连接着青崖谷的后山。”念禾握紧缰绳，“他们炸水脉是假，想从后山偷袭我军指挥部是真！”
此时远处传来更夫敲梆子的声音。
子时三刻。两人对视一眼，同时翻身上马：“去驿站！给父亲传讯！”
边疆的落日坡上，陆澈正带领士兵用藤蔓编织软梯。
洪水退去的谷底弥漫着瘴气，他知道西域人定会趁夜从后山进攻。
突然，坡顶传来异响，他抽剑抬头，只见月光下飘来无数个油纸灯笼。
每个灯笼里都装着燃烧的硫磺球。
“放箭！”陆澈的吼声被爆炸声淹没。
硫磺球在软梯上炸开，燃烧的桐油溅满岩壁。
他看见坡顶出现密密麻麻的黑影，那些人背着藤甲，手里握着涂了麻药的吹箭。
千钧一发之际，东南方向突然传来号角声。
