【春秋战国时期】
看着天幕上映照的崇祯二年至七年间，那大明王朝缓缓滑向深渊的图景。
老子面容古井无波，唯有一双深邃的眼眸，倒映着那人间的烽火与悲鸣，以及流露出洞悉因果的了然与一丝难以言喻的悲悯。
再看到陕西赤地千里，流寇无数，饿殍遍野，人相食的惨状，如同地狱绘图。年轻的崇祯皇帝朱由检在深宫中，任命杨鹤为三边总督，定下“以抚为主”的方略，言及“此皆朕之赤子”时。
老子见状，微微颔首，却又轻轻摇头，声若空谷回响：
“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
“帝王一念之仁，若能如水般润泽苍生，解其倒悬，近乎道矣。然......”
老子的目光穿透天幕，看到那诏令背后的空洞与无奈。
“天下皆知善之为善，斯不善已。徒有‘抚’之名，而无‘抚’之实，无粮无银，空言安抚，如同以画饼充饥，以空言止渴。此‘善’举，恐反成怨望之源，激生更大之‘不善’。”
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。今日之‘抚’，若不能真正安民，他日必生更大祸乱。”
随即天幕画面再度流转，河南巡抚加急上奏请求减免钱粮，而内阁首辅冰冷的声音响起：“饿死百姓是小，丢了大明江山是大！”
旋即，“剿饷”再度加征的诏令下达，同时，为皇帝修建德陵的巨款也在拨付；另一边，是陕西边军“易子而食”的军报。
老子眼中那丝悲悯化为了一丝极淡的，却洞彻骨髓的寒意。
“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”
“民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。”
老子声音带着对所谓“秩序”本身的质疑与否定道：
“朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余；是谓盗夸。非道也哉！”
“庙堂之上，朱紫贵胄，坐享民脂民膏，甚至死后的陵寝亦要耗尽民力；边关将士，效死之士，竟至无粮无饷，易子而食。此非治国，实乃窃国！”
“如此‘秩序’，悖逆天道，其能久乎？”
“夫唯无以生为者，是贤于贵生。这些上位者，过于贵爱自身，反而因此催生了无数不惧死亡的黎民。不知足，妄作，凶！”
随即，果不其然，神一魁复叛，杨鹤下狱，洪承畴继任，剿字大旗高擎。官军铁蹄所至，血流成河，义军或散或逃，或转入山西。
老子望着这看似“卓有成效”的镇压，发出一声悠长的叹息。
“以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。”
“洪承畴者，利器也。然国之利器，不可以示人。恃强而剿，以杀止杀，其势虽猛，其效难久。”
“军队所过之处，田园荒芜，民生凋敝，此‘荆棘生焉’也。”
“杀戮之后，怨气凝结，天道循环，必有更大的灾祸凶年随之而至。”
“民不畏死，奈何以死惧之？使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？”
“今陕西之民，已不畏死矣。强行以死惧之，如同以沸水沃冰，非但不能止沸，反令其迸溅四射，灼伤自身。”
看着义军流入山西，烽火蔓延，老子轻声道：
“其政察察，其民缺缺。朝廷的法网越是严密，镇压越是酷烈，百姓就越是狡黠难治，反抗的智慧与力量也在滋长。”
而后，天幕的后续发展，便如老子所预料的那般。
义军涌入山西，继而实现“渑池渡”，大规模进入河南，攻城略地；李鸿基投奔高迎祥，称“闯将”；黄河决口，淹没河南、山东，流民更众。
老子的目光追随着那如蝗虫般蔓延的起义洪流，以及那在洪流中逐渐显露出头角的“闯将”李鸿基。
“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”
“正因为大道废弃，秩序崩坏，才会催生出这等‘替天行道’的暴力。”
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