北阳城那为期三天的“万民欢宴”，在所有人的意犹未尽之中，缓缓落下了帷幕。那浓郁的肉香与百姓们满足的笑声，仿佛还萦绕在城市的上空，久久不散。
然而，对于永安郡主何英瑶而言，她的十岁生辰之旅，才刚刚行至一半。
按照何青云的计划，庆典的最后一站，将设在那座曾见证了她所有海上霸业的起点，那座充满了传奇与新生色彩的，夷州岛。
告别了北阳那渐渐转凉的秋日，一家三口，连同那早已是将夷州当成第二个家的凌煕与何远星，登上了平海王府最新下水的一艘，也是整个大周最先进的一艘“探险级”蒸汽快船——“启明星号”。
这“启明星号”，是墨翟大师，在解析了那“巨人文明”的造物之后，耗尽了毕生心血，所打造出的，一艘真正意义上的、划时代的杰作。
它的船身，不再是传统的木质结构，而是采用了全新的、由科学院研发出的“复合装甲钢”，其坚固程度，足以抵御任何现有火炮的正面轰击。
它的动力，也不再是那单一的蒸汽机，而是创新地，采用了“蒸汽轮机 风帆”的混合动力系统。在顺风之时，它能扬起那巨大的、如同鹰翼般的硬帆，借助风力，悄无声息地，日行千里。而在逆风或无风之时，那位于船腹之中的、经过了数次改良的“涡轮蒸汽机”，便会爆发出恐怖的动力，驱动着船尾那巨大的螺旋桨，以一种无可匹敌的姿态，乘风破浪。
更让小英瑶感到新奇的，是这艘船上，各种充满了“科技感”的、人性化的设计。
有那能将海水，通过数次蒸馏与过滤，变成甘甜饮用水的“海水淡化装置”。
有那利用船身晃动所产生的能量，来为船舱内的“电石灯”提供照明的“动能发电机”。
甚至，在她们那间堪比王府寝院的、豪华的船长室里，还有一个小小的、能利用冰块和硝石来制冷的“冷藏箱”，里面，摆满了小英瑶最爱吃的、从江南空运来的各式新鲜水果与甜品。
“娘亲，这艘船，简直就是一座，能在大海上移动的城堡！”小英瑶站在那宽阔的、铺着柚木地板的甲板上，吹着那带着咸腥味的海风，那双乌溜溜的大眼睛里，闪烁着对未知世界，最炙热的，渴望。
“不，”何青云看着女儿那充满了活力的侧脸，笑着摇了摇头，“它不是城堡，它是一颗，种子。”
“一颗，能将我们大周的文明，带向那更遥远，也更广阔的，星辰与大海的，希望的种子。”
在“启明星号”那无可匹敌的速度之下，不过短短五日，那片熟悉的、在阳光下呈现出翡翠般色泽的巨大岛屿，便已是出现在了海平线的尽头。
还未靠近港口，一支由十艘悬挂着“皇家海军”旗帜的铁甲巡洋舰组成的巡逻舰队，便已是迎了上来。为首的，正是那位皮肤被海风吹得黝黑，眼神却愈发锐利坚毅的海上枭雄，陈祖义。
“末将陈祖义，恭迎女王爷、王爷、小郡主，荣归夷州！”他站在旗舰的船头，对着“启明星号”，行了一个标准的大周军礼，那声音，洪亮得，如同海上的惊雷。
夷州的港口，比之上次何青云来时，又扩大了数倍。
码头上，高大的蒸汽起重机日夜不息地轰鸣着，将那一箱箱来自世界各地的货物，装卸，转运。港口之内，停泊着上百艘大小不一的船只，有那悬挂着“汉寿良品”旗号的巨大商船，有那造型奇特的波斯与大食的货船，更有那十几艘早已是被改装得面目全非的、如今已成为海军训练舰的“佛郎机”战船。
整个港口，呈现出一派繁忙而又有序的，国际化大都市的繁荣景象。
而迎接他们的，不仅仅是那早已是列队整齐的、精神抖擞的海军士兵。
更有那数千名，穿着他们那色彩斑斓的民族服饰，脸上画着奇异的油彩，口中发出一阵阵充满了喜悦与感激的欢呼的，夷州原住民。
为首的，是那位如今已是满头白发，身形却依旧健硕的，阿雅部落的老族长。
他看着那个正从舷梯上，缓缓走下的、粉雕玉琢的小郡主，那张布满了风霜皱纹的老脸上，露出了一个慈爱而又欣慰的笑容。
