第二日傍晚，雪粒子在暮色里渐渐停了，聚香居的门板已卸下大半，何青云正擦拭着柜台，李重阳将最后一叠碗碟收进橱柜，忽听得门板被轻轻叩响，笃笃声在寂静的街道上格外清晰。
“这么晚了，谁还来？”何小丫扒着门缝往外瞧，忽的瞪大眼，“是学堂的先生！”
何青云心头微怔，忙迎上去推门，老举人立在风雪檐下，青布棉袍上落着薄雪，手里还握着一卷书，见她开门，便捋须笑道：“何夫人，叨扰了。”
“夫子快请进。”何青云忙将人让进后堂。
李重阳已快步沏了热茶递上：“这天寒地冻的，夫子怎的亲自来了？”
老举人接过茶盏暖手，目光扫过后堂拼起的八仙桌，桌上还留着五子棋棋盘的淡淡刻痕，不由笑道：“今日下学后，听孩子们叽叽喳喳说个不停，都在讲何公子生辰宴上的新奇棋类，老夫心中好奇，便想着过来瞧瞧。”
何平安刚从里屋抱出柴火，见状连忙行礼：“先生。”
“免礼免礼，”老举人摆手，视线落在墙角的木盒上，“可是这棋？”
何青云将木盒捧来打开，黑白棋子在烛火下泛着温润的光。
老举人捻起一颗黑子，指尖摩挲着光滑的表面，又端详棋盘上纵横的线条，忽而抚掌：“有趣！有趣！这棋看似简单，却暗藏玄机。”
他指着棋盘道：“纵横十五道，棋子只分黑白，规则亦是简明，却需步步为营，攻防兼备，倒是与围棋的金角银边草肚皮有异曲同工之妙，只是更易上手。”
李重阳在旁笑道：“夫子慧眼，这棋名唤五子棋，确实讲究先手后手的章法。”
“老夫方才在巷口听孩子们说，这棋是何夫人所创？”
老举人看向何青云，眼中带着探究。
何青云心头一紧，面上却笑道：“不过是闲来无事琢磨的小玩意儿，让夫子见笑了。”
她早料到会有此问，已想好说辞：“前阵子家中有本古籍残卷，上面绘了类似的图，我便照着做了副棋盘，不想孩子们喜欢。”
老举人点点头，并未深究，只将棋子在棋盘上摆开，沉吟道：“老夫虽未下过，却也看得出这棋于开蒙孩童大有裨益，寻常蒙学多以背书识字为主，难免枯燥，若能用这棋教孩子们逻辑思辨，倒是件妙事。”
他忽而抬头，眼中闪着精光：“何夫人，可否将这棋的规则详详细细说与老夫听听？老夫想带回书斋，琢磨琢磨如何融入课业。”
何青云心中一动，连忙将五子棋的基本规则、胜负判定乃至常见的攻防技巧细细道来，老举人听得频频点头，时不时在书卷空白处记下几笔。
“妙！实在是妙！”老举人合上书卷，站起身道，“今日多谢何夫人解惑，这棋老夫先借回去研究几日，改日定当送还。”
“夫子言重了，”何青云将木盒递上，“夫子若不嫌弃，这副棋便赠予书斋，让孩子们玩闹去吧。”
老举人推辞几番，终是笑着接过：“那老夫便却之不恭了。时候不早，老夫告辞。”
一家人将老举人送到门口，看他踩着薄雪远去，身影融入夜色。
何平安关上门，忍不住道：“先生竟对这棋如此上心。”
李重阳沉吟道：“夫子是个爱才之人，这棋既能娱情又能益智，他自然看重。”
何青云望着棋盘的方向，若有所思，老举人此举，倒是让她没想到。
这五子棋若真能在书斋推广，于何平安与同窗的相处，或许更是件好事。
