庆阳街的晨雾还没散尽，何青云已踩着青石板往街尾走，露水打湿了她的布鞋，沾着细碎的白霜，像落了层糖粒。
街面上已有了动静，挑着菜担的小贩趔趄着走过，竹筐里的冬菰沾着泥土，在晨光里泛着青黑色的光。
“姑娘买点新鲜菌子？”小贩的吆喝声裹着寒气，“今早刚从城外采的，炖肉最香。”
何青云蹲下身翻拣，指尖触到菌子冰凉的伞盖，忽然想起李重阳炖的菌菇汤，总爱放些北阳城特产的黄芪，说“补气”。
她挑了半筐，又买了些水灵的萝卜，用麻绳系着拎在手里，青红相间的配色在灰蒙的晨雾里格外显眼。
林记绸缎庄的伙计正卸门板，见她回来忙笑着招呼：“何姑娘早！林掌柜说您要去庆阳街看铺面，特意备了辆驴车在后门等着。”
驴车的木栏上还缠着新剥的柳条，带着清冽的草木气，何青云刚坐稳，就见林六娘提着食盒追出来，里面是热气腾腾的肉包，油星把油纸浸出了深色的印。
“刚出锅的，你路上垫垫，”她把食盒塞进何青云手里，指尖在驴车挡板上轻轻敲了敲，“庆阳街中段那家福顺斋刚歇业，掌柜是我兄长的朋友，说可以便宜些盘给咱们。”
驴车碾过青石板的声响慢悠悠的，何青云掀开食盒，肉包的热气混着葱香漫开来，肉馅里掺了切碎的冬笋，是她最爱的口味。
她忽然想起临行前夜，李重阳在灶台前忙碌的身影，砂锅咕嘟作响，当归和枸杞的香气漫过厨房，他说“这汤得小火炖六个时辰，路上温着喝，补气血”。
庆阳街比舆图上画的更热闹，绸缎庄的幌子与铁匠铺的火星交相辉映，穿短打的学徒捧着刚出炉的烧饼跑过，芝麻粒掉在地上，引得几只麻雀扑棱棱飞起。
何青云让车夫在街口停下，自己拎着食盒往里走，刚过第三个牌坊，就见家铺子的门板上贴着“吉屋转让”的红纸，字迹被雨水洇得发蓝。
“就是这儿了。”
她站在铺子前打量，青砖灰瓦的门面不算阔气，却带着股踏实的烟火气。
门板上还留着模糊的“福”字印，是前掌柜过年时贴的，边角卷着，像只展翅的蝴蝶。
推门进去时，灰尘在光柱里跳舞，前厅摆着几张蒙着布的方桌，后厨的灶台还留着点火星子，显然刚歇业不久。
最妙的是后院，一口老井绳痕累累，旁边堆着半垛干柴，墙角的石榴树虽落了叶，枝桠却遒劲，开春定能抽出新绿。
“姑娘是来看铺面的？”个穿棉袍的老者从侧门进来，手里攥着串钥匙，“我是这儿的房主，前掌柜回老家养老了，这铺子空着也是空着，姑娘若是诚心要，租金好说。”
何青云摸出卷尺量了量，前厅宽三丈，后厨深两丈，正好够摆六张方桌，雅间可以隔在二楼。
她指着墙角的灶台笑：“这灶膛够大，炖十锅卤味都不成问题。”
老者被逗笑了，皱纹里盛着光：“姑娘是要开吃食铺？这条街最缺正经饭庄，前阵子有个卖胡饼的，三个月就赚够了半年的租金。”
谈妥租金，何青云让老者写下契约，墨汁在宣纸上晕开时，她忽然想起李重阳记账的样子，笔尖总在“进账”二字上顿一顿，仿佛要把银钱的声响都刻进纸里。
