十几口半人高的大铁锅一字排开，底下烧着熊熊的柴火。
一口锅里，是刚宰杀的、切成大块的猪肉，正在滚烫的油锅里煸炒，随着酱油和香料的加入，“刺啦”一声，一股浓郁霸道的肉香瞬间便冲天而起，这是要做流水席上最硬的“横菜”——红烧肉。
另一口锅里，则是整只的鸡、鸭，与火腿、香菇、冬笋一同炖煮，锅里的高汤咕嘟咕嘟地翻滚着，渐渐熬成了诱人的奶白色，这是要做寓意“全家福”的大烩菜。
案板上，厨子们手起刀落，“笃笃笃”的切菜声此起彼伏，富有节奏。
一盆盆切好的土豆丝、萝卜丝、白菜丝，被放进巨大的木盆里，准备做成清爽开胃的凉拌三丝。
最新鲜的里脊肉，被片成薄如蝉翼的片，裹上薄薄一层用土豆淀粉调成的芡糊，准备下锅滑炒，做成滑溜里脊。
而那些从河里刚捞上来的、还在活蹦乱跳的大鲤鱼，则被手脚麻利的厨子们快速地开膛破肚，打上花刀，只待宴席开始，便要下油锅炸得金黄酥脆，再浇上酸甜可口的糖醋汁。
妇人们也没闲着，她们围坐在广场的另一头，一边择菜，一边七嘴八舌地议论着。
“你们听说了吗？咱们这位女王爷，可真是了不得！听说连那北境的蛮子，都是被她带兵打退的！”
“何止啊！我还听说，她一个人去了那西域的番邦，光凭几句话，就让那番邦的国王，又是赔款又是割地的，还主动跟咱们大周结了盟！”
“要我说啊，还是王爷心善，有本事了，也没忘了咱们这些穷苦人。你看这又是修路，又是建学堂的，咱们北阳城能有今天的好日子，可都是托了王爷的福啊！”
她们的脸上，是与有荣焉的自豪，看向那座曾是“聚香居”、如今已扩建成“平海王府”的院落时，眼神里充满了最真挚的、如同看待自家女儿般的喜爱与崇拜。
孩子们则最高兴，他们穿梭在忙碌的人群中，一会儿帮着递个盘子，一会儿又偷偷从后厨捻块刚炸好的小酥肉塞进嘴里，满场的笑声与香气，交织成一曲最动人的、名为“归家”的乐章。
王府之内，何青云正站在那棵她亲手种下的石榴树下。
不过短短数年，那棵小小的树苗，如今已是枝繁叶茂，树上挂满了沉甸甸的、裂开了口的红石榴，露出里面红宝石般晶莹的籽粒。
李重阳从身后，将一件温暖的披风，轻轻搭在她肩上。
“在想什么？”
“在想，”何青云转过身，靠在他温暖的怀里，看着满城那热火朝天的景象，听着那一句句发自肺腑的赞美，眼眶竟有些微微地发热，“当年我们初到这里时，谁能想到，会有今天这般光景。”
“是你，改变了这一切。”李重阳握住她的手，将她冰凉的指尖裹进自己温热的掌心，“是你，让这座城，让这里所有的人，都有了盼头，有了希望。”
何青云没有说话，只是将头，更深地埋进了他温暖的怀里。
她知道，这，才是她想要的。
不是那高高在上的王位，不是那食邑万户的荣耀。
而是这最真实的、最温暖的，人间烟火。
