同时，那颗珍贵的【纯净的紫蚀能量核心（微型）】也回到了熊鳄手中。
感受着宝石沉甸甸的分量和失而复得的喜悦，熊鳄长长地舒了口气，感觉压在心口的大石终于被搬开了。虽然过程惊险，但结果总归是好的！
然而，还没等他高兴多久，k-77那冰冷的电子音再次响起：“提醒：您尚欠本单元作业报酬及滞纳金共计49.5点，请支付。”
熊鳄：“……忘了还有这茬！”
他看了看手里的宝石，又看了看那两颗次级核心，一咬牙，将其中一颗次级核心递给k-77：“这个抵债，够了吧！”
k-77扫描了一下：“价值估算35点。可抵扣部分债务。您仍欠14.5点。”
熊鳄忍痛又把另一颗次级核心也递过去：“这下总够了吧！”
“两颗次级核心总价值约70点，抵扣49.5点债务，剩余20.5点将转入您的账户。”k-77一丝不苟地结算着。
于是，熊鳄的点数又从290点变成了310.5点，而三颗辛苦得来的次级核心全没了。
折腾一圈，宝石赎回来了，债务还清了，还多了点零头，但战利品也清空了。熊鳄看着账户里那三百多点，又看看空空如也的手，心情复杂。这算…白忙活了吗？
好像也不是，毕竟赎回了更值钱的宝石，还有了【节点伪装者】这个神器。
“喵。（恭喜你，两脚兽，从负翁变成了百元户。）”“铁头”打了个哈欠，“（不过，别忘了你只是还清了旧债。在这条船上，新的‘消费’随时会产生。比如，修复那个被砸坏的外部平台，就需要至少500点。）”
500点？！熊鳄刚放松的神经又绷紧了。这破船就是个无底洞啊！
而就在这时，莉娜拿着那枚从b6层带回来的奇怪孢子，脸色有些古怪地走了过来。
“熊鳄，你对这枚孢子做了什么？”她问道。
“没做什么啊？就放在兜里。”熊鳄莫名其妙。
莉娜指着分析仪上的数据：“它的生命活性在极其缓慢地提升。而且，似乎在吸收你身上散发出的某种极其微弱的能量波动。”
熊鳄一愣，下意识地摸了摸自己怀里。他身上除了宝石和探针，就只有…那枚一直安静的【劣质丧尸晶核（灰）】。
仿佛感应到了他的触摸，那枚灰扑扑的晶核，表面那道之前出现的细微裂痕，似乎扩大了一丝丝。一股与紫蚀能量截然不同、带着腐朽与生机矛盾气息的波动，微不可察地荡漾开来。
那枚奇怪的孢子，在分析仪中仿佛回应般微微跳动了一下。
“吸收我身上的能量波动？工程师小姐，你没看错吧？这破孢子还懂挑食？”
“数据不会错。”莉娜指着分析仪屏幕上那条极其微弱但确实在缓慢爬升的生命活性曲线，“它对你周围某种能量场有反应。这种能量场非常隐晦，我之前从未在净洁号上检测到过。”她的目光若有所思地扫过熊鳄全身，最终停留在他紧捂着的口袋位置。
熊鳄被她看得心里发毛，赶紧打哈哈：“可能…可能是我个人魅力比较强，自带生命光环？”他试图转移话题，掏出那颗赎回来的紫色宝石和【节点伪装者】，“别说这个了！工程师小姐，我们现在有了这个‘隐身挂件’，是不是可以去虫巢网络更深的地方逛逛了？说不定能找到更值钱的宝贝！”
深入虫巢网络，这个提议确实让莉娜心动。那个深层货舱的异常，始终像根刺扎在她心里。如果能提前摸清里面的情况，无论是为了安全，还是为了可能存在的珍贵物资或技术，都至关重要。
“理论上可行。【节点伪装者】提供的权限应该能让我们安全通过大部分非核心区域。”莉娜点头，“但风险依然存在。一旦遭遇高权限节点，或者伪装核心能量耗尽，我们会立刻暴露。”
“富贵险中求！”熊鳄现在是无债一身轻，胆气也壮了不少，“大不了跑嘛！有k-77在，跑路还是没问题的！”他拍了拍旁边待机的机器人。
“单元k-77，深度探索作业风险系数极高，需重新评估报酬。”k-77立刻响应，“建议采用‘基础报酬+探索成果分成’模式。基础报酬50点，探索过程中发现的任何有价值物品，本单元享有30%的所有权或等值点数。”
熊鳄嘴角抽搐：“…行！分成是吧？没问题！”他现在点数宽裕，底气也足了点。
探索计划提上日程。但在出发前，莉娜建议先做足准备，尤其是能源和情报方面。她需要时间利用【节点伪装者】反向解析虫巢网络的拓扑结构，寻找相对安全的路径和可能的价值点。
趁着这个空档，熊鳄的注意力又回到了那枚奇怪的孢子上。这东西既然对他或者说对他口袋里的晶核有反应，总不能一直晾着吧，万一真是个什么宝贝呢？
他看着那枚布满孔洞的暗绿色孢子，又看了看工具间里一些废弃的容器，一个念头冒了出来——种出来试试？
说干就干。他找来一个破损不太严重的透明观察皿，从厨房区之前搜刮时发现还有点残存的无污染土壤基质弄来一点土，小心翼翼地将孢子半埋在土里。
然后，问题来了——浇什么？水？营养液？
熊鳄想了想，做出了一个极其大胆的决定。他掏出那枚【劣质丧尸晶核】，用一根细针小心翼翼地从那道裂缝里，刮下了一丁点灰黑色的粉末。
他将这点粉末溶解在少量纯净水里，制成了一杯看起来极其可疑的“营养液”。
“来吧，小宝贝，尝尝哥特制的‘丧尸牌’生长素！”熊鳄嘴里念叨着，将几滴“营养液”滴在了孢子周围的土壤里。
做完这一切，他把这个简易的“孢子盆栽”放在控制室一个光照适中的角落，便没再管它，转而跑去围观莉娜分析虫巢网络了。
