“风险与机遇并存。”沈墨道，“胡巡检此人，尚有几分正气与胆色，且他此刻处境，与我们确有共同利益。借他之手，我们能更方便地接触到衙门内的信息和一些官方渠道。况且……”
沈墨嘴角泛起一丝冷意：“有他这位巡检大人一同夜探，即便被发现，也有了转圜的余地。我们要查的，是比‘海阎罗’更狡猾的对手，单靠我们自己的力量，太难了。”
是夜，子时。月黑风高，江涛拍岸。
丙字仓区域一片寂静，只有远处主码头巡逻兵丁的灯笼如同鬼火般摇曳。沈墨、赵虎、观墨三人如约而至，与早已等候在芦苇荡中的胡巡检汇合。胡巡检也仅带了一名绝对信任的心腹亲兵。
五人皆是深色衣物，悄无声息地借着阴影掩护，向胡巡检所说的那个废弃小码头摸去。
码头十分破败，木板腐朽，栈桥歪斜，早已废弃多年。空气中弥漫着江水特有的腥气和水草腐烂的味道。
观墨与赵虎立刻分散开来，如同经验丰富的猎犬，伏低身体，借助微弱的星光和水面反光，仔细勘察着地面、栈桥以及临近水面的每一寸地方。
胡巡检与亲兵则负责警戒，目光警惕地扫视着周围黑暗的角落。
约莫过了一炷香的功夫，观墨忽然在一处潮湿的泥地旁蹲下身，低声道：“公子，大人，这里有发现！”
几人立刻围拢过去。只见在靠近水边的泥泞中，有几个模糊的脚印，其中一枚脚印的边缘，似乎沾着一点不同于河泥的、暗红色的黏着物，在昏暗光线下几乎难以分辨。
沈墨用手指沾起一点，凑近鼻尖闻了闻，一股极淡的、类似朱砂混合着某种油脂的怪异气味传来。
“这不是普通的泥土。”沈墨低声道，小心地用油纸将那点痕迹刮取下来包好。
与此同时，赵虎在栈桥一根断裂的木桩下，发现了一小片被勾住的、质地特殊的黑色布条，入手冰凉柔韧，不似寻常棉麻。
“这布料……”胡巡检接过布条，仔细摸了摸，脸色微变，“这似乎是……水靠（一种用于潜水的紧身衣物）的材质！”
深夜，废弃码头，水靠碎片，奇怪的暗红色黏着物……昨夜那艘乌篷船停留在此，船上的人，很可能下水了！
他们下水去做什么？丙字仓临水而建，难道这水下，还藏着什么不为人知的秘密通道，或者……那所谓的“暗仓”，并非只有陆路一条途径？
线索似乎指向了一个更加出乎意料的方向。沈墨与胡巡检对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重。
这次的夜探，收获远超预期。但也意味着，他们面对的对手，其狡猾与隐秘程度，恐怕还在之前的估计之上。
