他发现，隆昌号近期频繁调动船只，运输的并不仅仅是寻常货物，时常有些遮盖严实、守卫格外森严的货箱，且多在夜间装卸。结合观墨打听到的，近来私盐贩运活动异常猖獗，官盐价格却纹丝不动甚至略有上扬的诡异情况，一个大胆的推测在他心中形成——隆昌号很可能在利用漕运的便利，大规模走私官盐，牟取暴利！而“漕引改制”，正是为了排除异己，垄断渠道，为他们这滔天罪行铺平道路！
这已不仅仅是商业倾轧，这是动摇国本、祸乱地方的巨蠹！
就在沈墨逐渐理清头绪，思考下一步该如何获取更确凿证据时，一个意想不到的人，找上了门。
这日午后，观墨急匆匆地从外面回来，脸上带着一丝惊疑。
“公子，有人……送来这个。”他递过来一张折叠的、普通的草纸。
沈墨接过，展开。纸上没有署名，只有用木炭寥寥画就的简笔画：一条波浪代表河流，旁边是个简陋的粮垛图案，粮垛上插着一柄剑，剑尖指向一个圆圈，圆圈里点了三个黑点。
图画潦草，意思却隐约可辨——河流（哑河？），粮食（老鹰峡的粮船？），剑（沈墨？），指向……三个点？
沈墨心中一动，三个点？是指三江口？还是……另有含义？
“送信的人呢？”沈墨立刻问道。
“是个小乞丐，说是个戴着斗笠、看不清脸的人给了他一文钱，让他送到这个客栈，交给‘带剑的客人’。”观墨答道。
戴斗笠……又是他！济世堂那个神秘人！
他再次主动传递消息！这次是什么意思？警告？还是……指引？
沈墨盯着那三个黑点，眉头紧锁。这三个点，排列并非直线，而是呈一个微妙的三角形状。
三角……他猛地想起羊皮水路图上，在三江口上游约百里处，有一个被特别标注的、形似三角的河心沙洲，旁边用小字备注着——“验砂处”。
验砂处？是检验河沙质量的地方？还是……别有深意？
“砂”……在某些语境下，亦可暗指“盐”！（注：古代私盐常被称作“砂货”）
难道那三角沙洲，是隆昌号走私私盐的一个中转或交易地点？！这三个黑点，指的就是那里？！
神秘人是在暗示他们，去那里寻找证据？！
沈墨豁然起身，眼中闪过一丝锐利的光芒。
是陷阱，还是机会？
他看向窗外浑浊的江面，心中已有了决断。
无论真假，都必须去探一探。这或许是揭开隆昌号黑幕，也是接近那神秘“青鸢”残余势力的关键一步！
（第九十章 完）
