据看守的兵丁说，钱友仁是昨夜在书房中“突发急症”，呕吐不止，待郎中赶到时，已然气绝身亡。初步查验，似是误食了相克的食物。
“误食？”胡巡检闻报，脸色铁青，“哪有如此巧合！定是灭口！”
沈墨前往隆昌号查看。钱友仁的尸体已被移走，书房内还残留着些许污秽的气味。他仔细检查了钱友仁用过的茶杯、点心，并未发现明显异常。
“对方下手干净利落，应是用了某种难以察觉的慢性毒药，或者……是买通了他身边之人，在饮食中做了手脚。”沈墨冷静分析，“钱友仁一死，隆昌号这条明线上的线索就算彻底断了。对方这是在断尾求生，同时也是在向我们示威。”
钱友仁的死，如同一盆冷水，浇在胡巡检头上，让他更加清醒地认识到对手的狠辣与能量。他沉声道：“如此一来，我们更不能放松对西边线路和那手疤男子的追查！这或许是唯一的突破口了！”
压力与紧迫感，陡然倍增。
也就在钱友仁死讯传开的当日下午，观墨那边终于带来了一个实质性的进展——他们的人在一处偏僻的小码头上，发现了一艘形迹可疑的运煤船，船上水手举止粗野，与寻常船工迥异，而且卸下的“煤块”中，似乎掺杂着一些颜色暗沉、质地坚硬的“石块”！更关键的是，据盯梢的兄弟回报，曾隐约听到船上的管事用带着江南口音的话骂人！
江南口音！暗沉石块！
所有线索，似乎都在这一刻，指向了这艘看似普通的运煤船！
“盯死它！”沈墨毫不犹豫地下令，“查明它的最终目的地，以及接货之人！但切记，没有我的命令，绝不可轻举妄动！”
他感觉到，一直隐藏在幕后的“锚公”势力，终于因为接连的打击和压力，开始被迫调动他们那条最隐秘的“矿线”了。
收网的时刻，或许不远了。但越是此时，越需要耐心与谨慎。毕竟，他们要捕捉的，是足以掀翻巨舟的深海巨鳄。
