荆叶一行人扮作的商队，在“沙狐”老莫的带领下，如同楔子般插入无垠的戈壁。烈日灼烤着沙砾，热浪扭曲着远处的景物，风声是这片死寂世界里唯一的呜咽。
老莫话极少，却经验丰富。他总能找到背风的沙丘扎营，能通过星象和沙丘走向精准定位，甚至能从某些特定植物的长势判断出地下水的远近。在他的指引下，队伍避开了几处危险的流沙区，沿着一条几乎被黄沙掩埋的古商道，向着鬼哭峡以西迂回前进。
第三日黄昏，他们抵达了一处废弃的烽燧。残垣断壁在夕阳下拉出长长的影子，更添荒凉。
“在这里过夜。”老莫用沙哑的声音说道，警惕地打量着四周。
荆叶安排队员轮流警戒，自己则与老莫爬上烽燧顶端，借着最后的天光向西眺望。远处，天地交界处一片混沌，只有连绵的沙丘如同凝固的金色波涛。
“老莫，还有多远能到鬼哭峡西口？”荆叶问道。
老莫眯着眼，估算了一下：“照这个速度，再走两天。不过……”他顿了顿，抓起一把脚下的沙土捻了捻，又放在鼻尖闻了闻，“风里有股味道，不太对。”
“什么味道？”
“说不清，像是……铁锈和牲口混杂的气味，很淡。”老莫神色凝重，“这附近不该有大队人马。”
荆叶心头一紧，立刻下令全员提高戒备。
夜色渐深，沙漠的寒冷取代了白日的酷热。除了负责警戒的队员，其他人都在烽燧背风处和衣而卧。荆叶靠着断墙，并未深睡，手中紧握着短刃。
约莫子夜时分，一阵极其轻微、仿佛沙粒滑落的声音，传入荆叶耳中。她瞬间睁眼，如同蓄势待发的猎豹。
几乎同时，老莫也猛地坐起，低喝道：“有东西靠近！”
黑暗中，无数双幽绿的眼睛在沙丘后亮起，伴随着低沉的咆哮！是沙漠狼群！而且数量极多！
“结阵！背靠烽燧！”荆叶厉声下令，暗羽卫队员们迅速起身，背靠断墙，组成一个简易的圆阵，弩箭上弦，短刀出鞘。
狼群显然饿极了，在头狼的嗥叫中，从四面八方扑了上来！它们动作迅捷，獠牙在月光下闪着寒光！
“放箭！”
嗖嗖之声不绝，冲在前面的几头狼应声倒地。但狼群数量太多，前仆后继，很快便扑到近前，与暗羽卫队员缠斗在一起！
短刀与利爪碰撞，怒吼与惨叫交织。一名队员稍有不慎，被一头恶狼咬住小腿，顿时鲜血淋漓！荆叶眼疾手快，一刀将那狼头劈开，将队员拖回阵中。
老莫并未参与近战，他蹲在阵心，手中拿着一个火折子，迅速点燃了一小堆预先准备的、混合了特殊药草的干骆驼粪。一股刺鼻的浓烟升起，狼群似乎有些畏惧，攻势稍缓。
然而，就在众人稍稍松口气的刹那，异变再生！
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