当晚，镇南侯府设宴。灯火通明，觥筹交错。新任的龙场卫指挥使李春喜、禄水卫指挥使雷猛、层台卫指挥使岩桑，连同毕节卫的大小将佐、水西永宁等地的土司头人，济济一堂。宴席“喜庆”气氛中摆开。灯火通明，珍馐罗列，丝竹声勉强响起。周起杰主位端坐，频频举杯，谈笑风生与丁玉、李春喜等言笑，似卸甲归田、权力分散微不足道。特意拍下首魂不守舍周必诚肩勉励：“必诚，遇事多请教丁都司李指挥，更要…谨遵朝廷法度！”
周必诚忙起身，端酒杯手不稳：“父…父亲放心，儿…儿臣定当竭力！”声带少年紧绷。
周必贤坐父下首，一身崭新的都指挥使官袍，衬得他面容愈发冷峻。他举起酒杯，从容应对着各方或真心或假意的恭贺，谈吐沉稳，滴水不漏。言及军务交接、各卫防区划分，更是条理分明，隐隐已有统御全局的威势。
酒至半酣，一直沉默少言的周起杰忽然以手扶额，眉头紧锁，面上露出难以掩饰的痛苦之色。
“父亲？” 周必贤立刻察觉，倾身询问。
“无妨…旧伤…又犯了…” 周起杰摆摆手对众人歉然道，“老夫…不胜酒力，先行告退。诸位…尽兴。” 奢香立刻起身，夫妻二人向众人微微颔首，便在侍从的簇拥下，缓缓离席。那背影，在辉煌的灯火下，竟透出几分英雄迟暮的萧索。满堂喧嚣，仿佛在这一刻静了一瞬。
周起杰并未回卧房。奢香搀扶着他，穿过几重寂静的回廊，径直走向府邸深处那座飞檐斗拱、守卫森严的藏书楼。厚重的楠木门无声滑开，又迅速合拢，将外界的喧嚣彻底隔绝。
楼内并非书香之地。沿着隐秘的旋梯向下，空气骤然变得阴凉干燥。一间深入地下的石室显露出来。壁上嵌着的长明灯，散发出稳定而幽暗的光芒，照亮了室内几张沉凝的面孔。
青阳子（刘伯温）早已端坐主位，依旧是那身洗旧的青布道袍，目光沉静如水。刘瑜坐在下首，面色凝重，眼中还残留着宴席上强撑出的平静褪去后的疲惫与忧色。周必贤安顿好外面，也紧随父母之后踏入密室，反手扣死了厚重的石门机关。
“都坐吧。” 青阳子声音不高，却带着定人心魄的力量。
密室灯火通明。刘伯温（青阳子）端坐其中，洗旧青布道袍，神色沉静。旁立玄真道长云鹤，道袍整洁气息内敛。刘瑜已在室，见周起杰进，立上前搀另臂，眼满关切未尽言。
奢香反手合密室入口机括，沉重书架复位，隔绝外界所有声息。
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