这在一定程度上分化了东南商帮，将部分潜在反对者转化为利益共同体。
第三策：求突破，向科技要生产力——蒸汽机的怒吼
然而，沈渊深知，无论是审计追赃还是海上贸易，都存在不确定性和局限性。
真正能从根本上提升国力、创造财富的，还是科技突破带来的生产力革命。
他将最大的希望寄托于皇明格物院。
在沈渊的亲自督促和资源倾斜下，薄珏等人对那台笨重的纽科门蒸汽机原型进行了不计成本的改进。
他们试验了不同的气缸材料，改进了活塞的密封结构（采用浸油的麻绳和皮革），并设计了一个独立的冷凝器分离装置。
终于，在一个雪花飘落的清晨，格物院后院传来一阵不同于以往的、更加稳定而有力的“轰隆……轰隆……”声！
经过改进的第二代实验型大气式蒸汽机，成功地将一台原本依靠水力驱动的小型锻锤，连续不断地运作起来！
虽然效率依旧低下，噪音巨大，但它证明了这种不依赖自然力的机器，确实可以稳定输出动力！
徐光启激动得老泪纵横，他仿佛看到了无穷的可能性。
沈渊当即下令，以此台机器为核心，在京郊建立一个小型的“实验性动力工坊”，尝试用蒸汽机带动更多的机械，如鼓风机、矿石破碎机，甚至尝试驱动一台小型的轧机，为制造更均匀的铁板提供可能。
蒸汽机那沉闷而有力的怒吼，如同一声来自工业时代的初啼，虽然微弱，却预示着一种颠覆性的力量正在古老的帝国腹地孕育。
沈渊的“开源三策”如同三把钥匙，试图强行打开资源困局的枷锁。
审计之剑让既得利益者肉痛不已，海事债券吸引了新的资本，而蒸汽机的突破则带来了长远的希望。
然而，反扑也随之而来。
漕运相关的官员开始消极怠工，故意制造运输延误；
扬州盐商联合上书，以“市面动荡，恐影响盐课”相威胁；
江南的士绅则加紧在舆论上污蔑海事债券为“空中楼阁”，格物院为“蠹国妖术”。
资源困局的斗争，已然演变成一场关乎帝国未来道路的殊死搏杀。
沈渊站在西暖阁的窗前，望着阴沉的天空，心中清楚，眼前的些许进展，不过是星火初燃。
要想形成燎原之势，还需要更多的智慧、更强的决心，以及……
或许，还需要一场来自外部的危机，来迫使这个僵化的帝国做出更彻底的选择。
而关外的皇太极，似乎从未让人失望过。
