崇祯七年的冬天，是在一种夹杂着胜利喜悦与深层焦虑的复杂情绪中降临的。
京畿的烽火暂时熄灭，东南的海波也暂归平静，但帝国肌体深处的痼疾，却并未因一两场军事胜利而痊愈。
沈渊借助大胜余威推行的深层改革，如同手术刀般探向帝国最敏感、也是最腐朽的神经中枢，立刻引发了前所未有的剧烈痉挛。
首先掀起波澜的，是沈渊力主的“矿税整顿”与“漕运折银”试点。
在北直隶顺天府和山东登莱地区，由户部、工部革新派官员及内卫人员组成的“矿税清厘小组”开始行动。
他们的目标是那些被地方豪强、卫所军官乃至宗室勋贵私下把持、瞒报产量、偷漏税赋的煤窑、铁矿。
按照沈渊的构想，不仅要追缴欠税，更要尝试将这些矿产的部分股权或经营权收归“皇产”（实际由海权司或格物院控制的国资雏形），以确保新兴工业的原料供应。
然而，他们面对的是一张盘根错节的地方利益网络。
小组所到之处，明面上的配合与暗地里的抵抗交织。
账册依旧“遗失”，矿洞“意外”坍塌，运输道路被“流民”阻断，甚至小组驻地夜间会遭到冷箭袭击。
在顺天涿州的一处煤矿，清厘小组试图封存一个明显产量与上报税额不符的煤窑时，竟引发了当地矿主勾结卫所兵丁的武装对峙！
虽然最终在周遇吉派出的新军小队弹压下未能酿成大乱，但紧张态势已昭然若揭。
“漕运折银”的试点同样举步维艰。
在山东境内选择的几个漕粮转运节点，朝廷试图让漕粮缴纳部分折合成银两，以减少实物运输的损耗和官吏插手的机会。
此举立刻遭到了漕运系统自上而下的软抵抗。
漕丁鼓噪，声称折银压低了他们的收入；沿河州县官员则上书抱怨，称折银导致市面银贵物贱，反而苦了百姓；更有潜藏在背后的粮商、仓官，因无法在实物转运中上下其手而损失暴利，恨得咬牙切齿。
试点地区的漕粮转运效率人为地大幅下降，通往京师的粮船明显迟滞，仿佛一只无形的手掐住了帝国的咽喉。
朝堂之上，新一轮的攻讦浪潮借势而起。
这一次，反对者们学聪明了，他们不再直接攻击皇帝和沈渊的个人品德或忠诚，而是将矛头指向政策本身的“弊端”。
“陛下！矿税之征，本为抑商重农，如今反其道而行之，专务搜刮矿利，致使豪强离心，地方不宁，此非治国之道！”
“漕运折银，看似便民，实则扰民！运河百万生灵赖漕运为生，今朝廷欲断其生计，岂非逼民为盗？”
“沈阁老新政，看似为国敛财，实则与民争利到了极致！长此以往，恐生陈胜吴广之祸！”
这些言论，裹挟着“为民请命”的外衣，在朝野间广泛传播，引发了不小的舆论共鸣。
甚至连一些原本对改革持同情态度的官员，也开始对如此激进的财经手段产生疑虑。
朱由检承受着巨大的压力。他能“听”到那些慷慨陈词的官员心中，混杂着对利益受损的愤怒、对权力被侵蚀的恐惧，以及部分人被煽动起来的、真诚的担忧。漕运的迟滞是实实在在的威胁，一旦京师粮储出现问题，后果不堪设想。
“先生，是否……缓一缓？”朱由检再次流露出犹豫，“漕运关乎京师命脉，矿税之事，亦可徐徐图之。”
沈渊深知此刻退让便是前功尽弃。“陛下，疖子不挤，脓血不出！此番阻力越大，越证明我们触及了根本。他们正是看准了漕运关乎京师命脉，才以此相挟！若此刻退让，他们日后必将变本加厉！”
他提出了应对策略：“对于漕运，可双管齐下。一面，请陛下下旨申饬漕运总督及沿线官员，限期解决转运迟滞问题，否则严惩不贷！另一面，加速登莱至天津的海运漕粮测试！孙元化奏报，新造的海船已能稳定航行此线，虽运量尚不及河运，但可作为一种战略备份和威慑，让那些倚仗漕运卡脖子的人知道，朝廷并非只有运河一条路！”
“至于矿税，”沈渊目光冷冽，“更需强硬！请陛下授权新军，对胆敢武力对抗朝廷清查者，无论涉及何人，皆以谋逆论处，坚决镇压！同时，可公示部分追缴的巨额税款及查实的贪腐罪证，让天下人看看，这些口口声声‘为民请命’的豪强，究竟吞没了多少本该属于朝廷、属于百姓的血汗钱！”
朱由检权衡再三，再次选择了支持沈渊。
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