崇祯十一年的春天，并未给大明帝国带来丝毫暖意。
皇帝血洗宫闱、下旨削藩的雷霆手段，如同在已近沸腾的油锅里泼入冰水，激起的不是涟漪，而是冲天烈焰。
削藩的旨意抵达湖广武昌府楚王府时，带来的不是惶恐请罪，而是激烈的反抗。
楚王朱华奎，这位素以“贤王”自诩、实则野心勃勃的藩王，早已暗中蓄养死士、结交江湖，对朝廷近年来的新政和中央集权本就心怀不满。
如今见事情败露，索性一不做二不休，竟悍然撕毁圣旨，斩杀宣旨太监，打出“清君侧，诛沈渊”的旗号，在武昌拥兵自立！
消息传开，举国震动。
自靖难之后，大明已两百余年未见藩王公然举兵反叛。
楚王此举，如同在帝国看似平静的湖面投下巨石，瞬间激起了千层浪。
武昌城头变幻大王旗，楚军迅速控制了周边府县，开仓放粮，裹挟流民，兵力短时间内膨胀至数万。
湖广巡抚方孔炤、总兵左良玉仓促调兵征剿，却在楚军凭借坚城和突然发难的优势下，初战失利，退守江夏，整个湖广局势骤然糜烂。
“朱华奎！安敢如此！安敢如此！”
西暖阁内，朱由检将八百里加急的军报狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏，眼中布满了愤怒与一丝不易察觉的……惊悸。
他没想到，削藩的旨意竟会引来如此激烈的反弹，更没想到楚王竟敢真的举起反旗。
这无疑是对他皇权最赤裸裸的挑战，也证明了他之前的清洗并非过虑。
他能“听”到，此刻朝堂之上，那些表面上噤若寒蝉的官员心中，正滋生着怎样的幸灾乐祸与“果不其然”的论调。
他甚至能模糊地“听”到，其他各地藩王那蠢蠢欲动、隔岸观火的心思。
“陛下息怒！”骆养性跪倒在地，“楚王悖逆，天人共愤！当速发天兵，犁庭扫穴，以正国法！”
“天兵？天兵何在？”朱由检猛地转身，声音嘶哑，“辽东需要防备皇太极，宣大蓟镇需要震慑蒙古，陕西流寇尚未完全平定，河南……沈渊还在整顿！朕哪里还有多余的天兵？！”
一股前所未有的无力感攫住了他。
他拥有内卫这把锋利的匕首，可以清除宫闱的蛀虫，可以震慑朝堂的异见，但当面对地方实力派藩王公然举起的叛旗时，他才猛然意识到，帝国庞大的躯体已然千疮百孔，能够调动的核心军事力量，竟是如此捉襟见肘。
武锐新军虽锐，但成军不久，规模尚小，且需要驻防京畿，护卫根本，岂能轻动？
就在这时，通政司送来了几份新的奏疏。
并非军报，而是来自几位偏远地区的藩王和致仕老臣。
他们言辞恳切，表面上痛斥楚王逆行，实则字里行间无不暗示“陛下操之过急”、“沈渊新政乃祸乱之源”，隐隐将楚王之乱归咎于皇帝的“刻薄”与沈渊的“敛怨”。
本章未完，点击下一页继续阅读。
