“老天爷！不用马拉，自己会走！”
“还拉着这么多煤！”
人群爆发出巨大的惊呼声，许多百姓甚至跪地叩拜，视若神迹。
随行的官员们，无论是支持还是反对，此刻都面露震撼之色。
温体仁站在人群中，脸色平静，但袖中的拳头却悄然握紧。
此物若成……天下格局，将彻底改变！必须……
朱由检站在观礼台上，望着那钢铁巨兽在轨道上平稳前行，感受着脚下传来的轻微震动，心潮澎湃。
他仿佛看到了一条条钢铁动脉，未来将帝国的资源、兵力高效地输送到每一个需要的地方。
先生为朕开启的，是一个全新的时代！
然而，时代的车轮前行，注定碾碎无数旧日的梦魇。
就在通车仪式结束，圣驾准备启程前往蓟州巡视边防的当晚，一封来自京城的六百里加急密报，送到了朱由检的行营。
密报是留守京师的骆养性发来的，内容触目惊心：江南部分士绅与朝中某些官员暗中串联，欲借“天象有异”（指近日京师出现的一次寻常日晕）大做文章，污蔑“铁马”等格物之术“干犯天和，引动灾异”，并已联络多名御史，准备联名上奏，请求皇帝“罢停奇技，恪守祖法，以安上天”！
同时，密报还提及，江南漕运相关势力，正在暗中鼓动漕工，酝酿一场以“生计无着”为名的大规模请愿骚乱，目标直指海运和新政！
朱由检看着密报，脸色瞬间铁青。
他没想到，反对者的反扑来得如此之快，如此狠毒！他们不敢再直接否定成果，便转而利用天人感应之说和底层民众的恐慌，进行最恶毒的舆论煽动和民变威胁。
他们是要逼朕在天下人心与维新大道之间做选择！
他猛地将密报拍在案上，眼中燃起熊熊怒火。
“传沈渊！”
沈渊很快到来，看罢密报，他沉默片刻，抬头道：“陛下，此乃困兽之斗。彼等技穷，故使出此等卑劣手段。陛下万不可为其所动。”
“朕自然不动！”朱由检厉声道，“但民心可畏，流言可怖！若漕工真的闹将起来，江南动荡，岂不正中了皇太极下怀？”
沈渊目光沉静：“陛下，堵不如疏。彼等既以‘天象’、‘民生’为借口，我等便以其人之道还治其人之身。请陛下即刻下旨，宣告天下，言明‘铁马’轨道通车，乃‘顺应天时，利用厚生’之盛举，可令货畅其流，民得其利，实乃‘祥瑞’！并严令各地，若有借机煽惑民心、聚众闹事者，即以谋逆论处，绝不姑息！同时，可令户部及海运相关衙门，即刻公布计划，将部分海运所得之利，用于漕运改革，安置确有困难的漕工，转业谋生，授之以渔！”
他顿了顿，语气铿锵：“非常之时，当行非常之法！陛下，维新至此，已无退路！唯有以雷霆手段，扫除奸佞，以煌煌正道，昭示天下，方能破此危局！”
朱由检看着沈渊那坚定无畏的眼神，胸中的怒火渐渐化为冰冷的决心。
不错！朕已退让太多！如今利器在手，新路已开，岂能再容宵小作祟！
“好！就依先生之言！”朱由检斩钉截铁，“拟旨！朕倒要看看，是他们的舌头硬，还是朕的尚方宝剑利！王旗北狩，岂容后院起火！”
帝国的最高意志，在通州行营再次凝聚。
一场针对旧势力垂死反扑的全面清剿与舆论反击，即将以更猛烈的态势展开。
而朱由检的蓟辽之行，也因这突如其来的风波，蒙上了一层更为肃杀的色彩。
