“开花弹”在前屯卫攻防战中初露锋芒，其恐怖的面杀伤效果，不仅重创了清军的夜袭部队，更在精神上给予了皇太极及其麾下极大的震撼。
一连数日，清军的攻势明显减弱，围城部队后撤了足足一里，原本日夜不休的炮击也变得稀稀落落。
前屯卫城头，终于获得了一丝难得的喘息之机。
周遇吉抓住这宝贵的时间，加紧修复城防，重新调配所剩无几的物资，并将那救命的几十箱“开花弹”如同眼珠子般保护起来，非关键时刻绝不动用。
李岩在格物院医药和新式护理的帮助下，伤势虽依旧沉重，但气息逐渐平稳，让所有牵挂他的人都稍稍松了口气。
然而，无论是周遇吉还是远在京城的沈渊，都清醒地认识到，这仅仅是战术层面的暂时优势。
皇太极绝非庸主，他绝不会坐视这种技术差距持续下去。
果然，短暂的沉寂之后，清军阵营开始了紧锣密鼓的调整。
皇太极严令随军的汉人工匠和俘获的明军炮手，日夜钻研“开花弹”的奥秘，试图仿制，至少是找出应对之法。
同时，他改变了攻城战术，不再使用密集队形进行夜袭或强攻，而是驱使大量包衣阿哈和蒙古仆从军，以极其疏散的队形，利用楯车、土袋，步步为营，挖掘壕沟，构筑抵近的土墙和炮垒，试图通过土木作业，一点点蚕食、逼近城墙。
这种战术进展缓慢，却极大地降低了“开花弹”的杀伤效率，也让明军的燧发枪难以发挥最大威力。
战争的形态，在科技的刺激下，悄然发生着改变，变得更加残酷和消耗耐心。
就在前屯卫战线再次陷入沉闷而危险的僵持时，一场没有硝烟的战争，在帝国的舆论场上激烈上演。
由温体仁一派暗中操控的御史言官，再次掀起了弹劾沈渊的浪潮。
这一次，他们抓住了“开花弹”造价高昂、数量稀少、未能一举击溃皇太极主力这一点，大做文章。
“陛下！沈渊夸口其格物之术能定鼎国战，然所谓‘开花弹’，靡费巨万，仅得数十箱，于前屯卫战局不过杯水车薪，于事何补？此乃欺君罔上，虚耗国帑！”
“更何况，此等凶戾之物，杀伤过甚，有伤天和，非仁者之师所为！长此以往，恐遭天谴！”
“请陛下明察，停止这等劳民伤财、有干天和之举，重归正道！”
这些言论，裹挟着“仁义道德”的外衣，夹杂着对新技术本能的恐惧与排斥，更隐藏着对沈渊权势的深深忌惮，在朝堂之上形成了一股不容小觑的声浪。
他们试图将前线的战术挫折，归咎于沈渊个人及其推行的维新路线。
朱由检面对着这些看似“义正辞严”的弹劾，心中烦躁更甚。
他能“听”到那些奏疏背后隐藏的幸灾乐祸与党同伐异。
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