崇祯十四年的初冬，寒意比往年来得更刺骨。
通州漕运码头上的骚乱，如同投入静湖的巨石，激起的不仅是水花，更是血色的涟漪。
李岩接获“先斩后奏”的密旨时，靖安营的刀锋已磨砺多日。
他没有丝毫犹豫，即刻点齐一千精锐，人衔枚，马裹蹄，趁着夜色直扑通州。
当晨曦微露，骚乱的人群正因饥饿与寒冷而躁动加剧时，靖安营已如神兵天降，完成了对码头的合围。
“奉旨平乱！跪地弃械者生，持械抗命者格杀勿论！”李岩的声音冷冽，透过初冬的薄雾，清晰地传遍码头。
乱民中混杂着真正的漕工，但更多的，是眼神凶狠、手持利刃的亡命之徒。
为首几人互望一眼，发一声喊，竟挥舞着棍棒钢刀，率先向官兵冲来！
他们接到的命令，就是将事情闹大，最好能引得官兵屠杀“无辜”漕工，激起民变。
然而，他们低估了靖安营的决心，也高估了乌合之众的勇气。
“放！”
李岩令旗一挥，前排燧发枪兵冷静地扣动扳机。
爆豆般的枪声骤然响起，白色的硝烟弥漫开来，冲在最前面的数十名亡命徒如同被重锤击中，惨叫着倒地。
一轮齐射，震慑全场。
真正的漕工们吓得魂飞魄散，纷纷丢下手中棍棒，跪地求饶。
而那些核心的闹事者，还欲裹挟人群，李岩已亲率刀盾手与长枪兵压上。
刀光闪，血浪翻。
靖安营下手狠辣精准，专挑那些仍在鼓噪、持械反抗者下手。
不过一刻钟，码头上的抵抗便被彻底粉碎，尸横遍地，血流渗入冰冷的泥土。
幸存者皆面如土色，瑟瑟发抖。
李岩勒住战马，目光扫过血腥的码头，声音不大，却带着铁锈般的寒意：“清理现场，甄别首从。所有尸首，悬首示众三日。告知往来商民，阻塞漕运、对抗朝廷，便是此等下场！”
通州的消息，如同插上了翅膀，比官府的驿马更快地飞向江南。
苏州，钦差行辕。
郑三俊正在审理一桩田地纠纷，涉事一方正是本地望族。
突然，亲随疾步而入，在他耳边低语几句。
郑三俊握着惊堂木的手微微一滞，眼中精光一闪，随即恢复平静。
他重重一拍惊堂木，对着那原本气焰嚣张的士绅代表冷喝道：“人证物证俱在，尔等还敢狡辩？看来不通大刑，尔等是不肯招认了！来人，锁拿下狱，严加审讯！”
那士绅代表顿时面无人色，他身后的家族，正是暗中资助通州骚乱的势力之一。
郑三俊此刻的雷厉风行，与之前的沉稳判若两人，无疑是对通州事件最直接的回应。
与此同时，镇江军营。
李岩的捷报与处理详情也已送到。
他看着报告中“悬首三日”的字样，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。他下令加强江面巡弋，对任何形迹可疑的船只，一律登船严查。
江南的士绅们，第一次如此清晰地感受到了来自北方的、毫不留情的铁腕。
歌舞升平的假象被粗暴地撕开，露出了底下冰冷的刀锋。
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