就在林家村如火如荼进行春耕和生产时，里正林有福接到了县衙的通知。为了缓解流民聚集可能带来的治安压力，官府决定将部分核实过来历、相对安分守己的流民，分散安置到周边各个村庄。林家村，被分配到了两户，共八口人。
消息传来，村子里顿时议论纷纷，担忧远多于欢迎。
“流民？谁知道底细干不干净？身上别带了时疫才好！”
“咱们自己粮食都算计着吃，哪有余粮分给他们？”
“万一引来了小偷小摸，甚至拉帮结派可咋办？这不是引狼入室吗？”
里正压力巨大，不敢擅专，立刻召集了村中几位德高望重的族老和林老根等几家颇有声望的户主商议。祠堂里，烟雾缭绕，气氛凝重。
林老根想起周老板的预警，深知一味排斥并非上策，若能妥善安置，或许还能为村子增添劳力。他待众人议论稍歇，才站出来说道：“有福叔，各位叔伯兄弟，我知道大家的担心，句句在理。但官府既然分来了，咱们若硬顶着不收，只怕会惹来更大的麻烦，给官府留下不好的印象。”
一位须发皆白的族老叹了口气：“老根说得在理，官府的指令，咱们小民违抗不得。只是这安置之法，需得仔细斟酌，既要让他们有活路，又不能损了咱们本村人的利益，更不能埋下隐患。”
林老根点点头，继续说出自己的思量：“我看，不如这样：村东头那两间挨着的、废弃多年的旧屋，咱们出人出力帮忙修缮一下，暂且让他们安身，也方便集中看顾。头一两个月的口粮，村里公中先借支一些陈年的杂粮、薯干，让他们不至于饿死，但这粮食算他们借的，将来要还！而且，不能白给，要求他们必须下地干活，用劳力抵债！眼下春耕大忙，咱们村正缺人手，他们有了活路，看到希望，自然也就安分了。”
这时，另一位掌管村里田亩账册的老者沉吟道：“住和吃暂且解决了，那地呢？总不能一直让他们当佃户或者只干活不种地吧？长久之计，还得有地拴着。”
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