数年后，太初历 45 年。
“起源之心”的轨道上，新建造的“方舟纪念碑”静静悬浮，其上铭刻着所有已知的、在最终对决中牺牲者的名字，日夜接受着恒星光芒的照耀与来往舰船的敬礼。
联盟的重建取得了阶段性成果。基础民生和工业能力恢复了七成，新的、更强调分布式和抗打击能力的“摇篮2.0”网络节点开始在小范围测试。“火种”计划并未启动最终逃亡，但“远征火种队”的经验和技术被用于深空探索和建立更隐蔽的预备避难所。
对“纯白僵化区”的研究有了初步但令人不安的发现：那片区域并非单纯的“死寂”，其内部僵化的法则结构，似乎在某种极慢的速率下，自发地向着更复杂、更矛盾的方向“增生”出一些无法用现行议会秩序逻辑解释的“怪异结构”，就像绝对零度下理论上不应存在的“量子涨落”被放大和固化成了可见的纹路。首席科学家将其暂命名为“秩序之癌”，认为其研究价值与危险性并存。
这一天，源点密室的大门，在封闭数年之后，终于缓缓开启。
沈薇从中走出。她的衣着朴素，气息内敛，乍看之下与常人无异，只有那双深邃的眼眸，偶尔流转过包容万象又历经磨砺的辉光。她的力量并未完全恢复，甚至可能永远无法恢复到战前那种“完满”状态，因为她的本源已经与那场对决、与“终末奇点”的苍白余烬、与联盟众生的意志更深刻地融合在了一起，变得更为复杂、沉凝，也更具韧性。
秦风、石虎、首席科学家等核心成员早已等候在外。看到沈薇出关，众人眼中都闪过激动与如释重负的光芒。
“吾主！” 众人躬身行礼。
沈薇抬手虚扶，目光扫过众人熟悉又添风霜的面庞，微微颔首：“辛苦了。”
没有过多的寒暄，她直接问道：“现在情况如何？议会动向？僵化区研究可有进展？”
秦风上前，简洁而清晰地汇报了这几年联盟的恢复情况、议会内部斗争加剧的情报、以及对“僵化区”的初步发现。
沈薇静静听着，目光投向星图上那片被标记为苍白的区域，若有所思。
“秩序走到极致，反而滋生出无法自洽的‘怪异’……” 她轻声重复着科学家的描述，眼中光芒微闪，“这或许……不仅仅是‘癌变’。”
她转向众人，语气平静却带着一种决定性的力量：“议会的再次大规模进攻，迟早会来。但在此之前，我们有了一个他们或许没有的‘窗口’。”
“吾主的意思是？” 首席科学家询问。
“主动研究‘僵化区’，研究那种‘秩序之癌’。” 沈薇缓缓道，“不仅要防御，更要理解。理解敌人力量的根源，理解其走向极端后的异化，理解‘秩序’与‘混乱’之间更本质的关联。这可能会帮助我们找到除了硬抗之外，应对议会秩序力量的更多方法。甚至……或许能从中找到某种‘转化’或‘中和’的途径。”
她顿了顿，看向秦风：“重建工作继续，防御不可松懈。但同时，抽调精锐力量，组建‘深境探索团’，由我亲自带队。我们要去‘僵化区’的边缘，进行近距离的、有限度的接触研究。”
“吾主，这太危险了！” 石虎忍不住道。
“风险与机遇并存。” 沈薇看向他，目光坚定，“我们不能永远被动等待。议会因内部问题暂时无暇全力东顾，正是我们主动拓展认知边界、积蓄新力量的时机。‘太初之道’，在于包容与演化。那片‘僵化区’，是敌人留下的最残酷的伤疤，但也可能……是蕴藏着下一阶段进化钥匙的、扭曲的宝库。”
她的话语中，没有战后的疲惫与保守，反而透出一种基于深刻认知后的、更具前瞻性的进取。
众人沉默片刻，最终，秦风代表大家躬身：“谨遵吾主之命。联盟，将与您同在。”
沈薇望向远方星空，那里，纯白的僵化区如同宇宙幕布上一块突兀的补丁。
战争改变了太多。文明伤痕累累，前路依旧迷雾重重。但火种未熄，探索不止。
新的篇章，或许将从这深入敌方力量残留的“绝地”开始。
“准备吧。”她最后说道，“我们的道路，从未平坦，也从未止息。”
