“既然如此，为何王城还如此……”周行野斟酌着用词，“……安宁？难道不应该积极备战吗？”
岩诺叹了口气：“元婴级别的争斗，非同小可。击败一方或许可能，但想要彻底灭杀一位一心想逃的元婴修士，难如登天。若不能斩草除根，让其逃脱，一位元婴老祖的疯狂报复，对于拥有固定基业的宗门和族群来说，将是毁灭性的灾难。因此，不到万不得已，没有绝对把握，元婴强者之间不会轻易开启生死之战。”
他继续道：“熊厉虽然拥有了双元婴优势，但他也忌惮大统领和巫王联手，更怕逼急了，其中一方不顾一切地报复。所以，他选择了另一种方式——广发请柬，举办‘元婴庆典’，名义上是庆祝，实则是向整个儋州，尤其是向我们和巫族，展示肌肉，施加压力。同时，他们也邀请了来自其他大洲的一些强者作为‘宾客’，一方面壮大声势，另一方面，恐怕也是存了借刀杀人，或者逼迫我们臣服的心思。”
顾思诚眼中闪过一丝明悟：“所以，真正的风暴，并非在边境，而是在那场即将到来的庆典上。边境的厮杀，只是风暴来临前的涟漪。而元婴强者之间的顾忌，使得这场庆典成了一场没有硝烟，却更为凶险的博弈。”
“顾先生一语中的。”岩诺点头，“王城的平静，不过是暴风雨前的宁静罢了。大统领按兵不动，一方面是在积蓄力量，联络盟友，另一方面也是在观察，等待庆典上的局势变化。据我们所知，巫族那边也在积极联络外援。如今，哪一方能在庆典上请到更多、更强的朋友，展现出足以令对方投鼠忌器的实力，哪一方就能在接下来的博弈中占据主动。”
谈话间，他们已经来到了那棵最为巨大的中心神树之下。靠近了看，更能感受到其磅礴与古老，树皮上的纹路如同龙鳞，散发着沧桑的气息。树干上开凿出的门户高达数丈，两旁站立着八名气息凝练、身穿仪式性蛊纹战甲的守卫，竟然都有着筑基后期的修为。
岩诺侗主上前，与守卫首领低声交谈了几句，并出示了代表千灯侗侗主的信物，尤其强调了顾思诚五人协助击退御兽宗金丹客卿、并布下护寨大阵的事迹。守卫首领目光锐利地扫过顾思诚五人，尤其在感知到他们五人都是“筑基后期”修为，并能从金丹后期手下保全村寨时，眼神中多了一丝重视与好奇，但并未过多盘问，便挥手放行。
“我已通报上去，大统领近日事务繁忙，但应该会抽空接见我们。”岩诺对顾思诚说道，“我先带各位去驿馆安顿下来。”
所谓的驿馆，其实是神树中层枝干上一片相对独立的树屋群，环境清幽，设施齐全，可见蛊族对接待重要客人的用心。
安顿下来后，顾思诚站在树屋的窗前，俯瞰着下方祥和而奇异的巨树之城，目光深邃。赵栋梁、周行野等人也聚拢过来。
“情况比我们想象的更复杂。”顾思诚缓缓开口，“御兽宗不仅自身拥有双元婴，还广邀外援，其中恐怕不乏金丹后期甚至更强的存在。蛊族和巫族也在寻求外援，这儋州已然成了一盘牵扯多方势力的大棋。”
“那个元婴庆典，是关键。”赵栋梁沉声道，“如果御兽宗在那场庆典上成功立威，逼迫蛊族和巫族屈服，那儋州格局将彻底改变，我们想通过蛊族使用传送阵的可能性就更低了。”
“反之，”林砚秋接口道，“如果蛊族和巫族能联合起来，并请到足够分量的外援，展现出足以抗衡御兽宗的力量，维持住平衡，我们作为‘有功之臣’，提出使用传送阵的请求，成功的可能性才会更大。”
周行野皱眉：“可这是他们元婴老祖和各方外援之间的博弈，我们这几个‘筑基后期’的散修，又能做什么？难道还能插手元婴级别的争斗不成？”
顾思诚转过身，看着同伴们，嘴角勾起一丝若有若无的笑意：“明面上的元婴争斗，我们自然无法插手。但是，一场汇聚了各方势力的庆典，其中的变数，可不仅仅取决于顶尖战力。别忘了，我们来自昆仑，我们拥有的，不仅仅是修为。”
他的目光扫过林砚秋：“我们有精通药理、符箓，能炼制出让金丹甚至元婴修士都心动丹药的砚秋。”
目光扫过周行野：“有能堪舆地脉、辨识矿藏，能洞悉灵脉奥秘的行野。”
目光扫过赵栋梁和楚锋：“有战力远超同阶、精通杀伐之道，能在‘合理’范围内震慑宵小的栋梁和楚锋。”
最后，他看向窗外那棵巍峨的神树：“而我们，还有他们并不完全了解的……知识、阵法，以及来自另一个世界的思维模式。在各方势力云集、互相牵制的舞台上，有时候，一个恰到好处的‘变数’，往往能起到四两拨千斤的效果。”
“我们需要一个契机，一个能在不暴露真实实力的情况下，展现我们独特‘价值’的契机。让那位大统领觉得，帮助我们，比忽视我们，甚至拒绝我们，对他、对蛊族更有利。”
“或许，”顾思诚的声音带着一种洞悉局势的冷静，“那场元婴庆典，就是我们最好的舞台。我们不需要与元婴正面抗衡，只需要在合适的时机，展现出足以影响天平平衡的‘重量’。”
众人闻言，心中都是一动。原本看似与他们无关的高层博弈，此刻却似乎与他们寻找传送阵的目标紧密地联系在了一起。前方的路依旧迷雾重重，但方向，却渐渐清晰起来。
在这片暴风雨前的宁静中，来自异世的五人，开始悄然酝酿着他们的计划。他们不仅要面对御兽宗的威胁，还要在这各方势力登台的复杂局面中，找到属于自己的位置和机会。
（第18章 完）
