安顿下来后，赵栋梁便迫不及待地拉着众人前往战功司，准备接取第一个任务，尽快熟悉环境并赚取战功。穿过熙攘的军营主道，沿途可见不少修士正在整备装备，空气中弥漫着一股临战前的紧张气息。
战功司内依旧繁忙。巨大的任务玉璧下，围满了查阅和接取任务的修士。玉璧上流光闪烁，各种任务信息不断滚动更新。顾思诚目光如炬，迅速锁定了一个适合他们团队且能接触前线的小型协防任务——协防东三区丙段墙垛，清扫低阶妖兽，阻击攀爬，为期一日，战功两百（团队），要求至少五名金丹期。
任务不算难，战功也一般，但正合他们初来乍到摸底的需求。顾思诚正准备接取，旁边一个粗豪的声音响起：
嘿！东三区丙段？那可是俺老牛负责的地盘！王秃子那家伙又偷懒把任务挂出来了？
众人回头，只见一个铁塔般的巨汉挤开人群，走了过来。他身高近丈，光头锃亮，穿着兽皮坎肩，露出肌肉虬结、伤疤纵横的古铜色臂膀，修为赫然是金丹后期，气息浑厚如山，正是霸洲体修牛夯。他身后跟着几名同样气息彪悍的志愿者同伴，个个眼神锐利，显然是久经沙场的老手。
牛夯铜铃大眼扫过顾思诚六人，最后定格在赵栋梁身上，咧嘴笑道：新来的？要接这任务？行啊！不过俺老牛有个规矩，想跟俺牛夯混，得先让俺看看斤两！怎么样，小子，过两招？他蒲扇般的大手指向赵栋梁，战意盎然。
周围修士见状，纷纷露出看好戏的神情。连不远处的凌绝霄、厉千殇等人也投来目光，显然对这场即将发生的较量很感兴趣。
赵栋梁本就是军中悍卒，岂会怯战？感受到对方那纯粹的力量感和豪爽，他非但不恼，反而哈哈大笑，一股同样炽烈的战意升腾而起：霸洲的好汉？正合我意！地方你挑！
爽快！演武场！牛夯大手一挥，率先朝外走去。
众人移步丙字区后的沙地演武场。消息不胫而走，瞬间围了不少人，张澜、幻十三，甚至凌绝霄、厉千殇也抱臂旁观。演武场四周很快就被围得水泄不通，新来的散修挑战老牌强者牛夯的消息，在枯燥的军营生活中无疑是个不错的调剂。
演武场上，赵栋梁与牛夯相对而立。两人都未动用兵器，纯粹以肉身和武技相搏。沙地在夕阳的映照下泛着金红色的光芒，为这场对决平添了几分肃杀。
小心了！牛夯低吼一声，一步踏出，地面微震，右拳直捣，拳风爆鸣，毫无花哨，唯有纯粹的力量！这一拳看似简单，实则蕴含着霸洲体修独有的发力技巧，拳劲层层叠加，如同山崩海啸般向赵栋梁涌来。
赵栋梁眼神锐利，不闪不避，右拳同样挥出，赤红色太阳真火高度凝聚于拳锋，并非法术轰炸，而是将火焰的与特性融入武技，以点破面！这一拳中，蕴含着他在无数次生死搏杀中领悟的战场格斗精髓。
轰！
双拳交击，气浪炸开！两人身形俱是一晃，牛夯退后半步，赵栋梁退后一步半。沙地上留下深深的脚印，可见这一击的力量之强。
好家伙！火劲够刁钻！牛夯甩甩拳头，眼中惊异更甚。他能感觉到一股炽热的劲力透过护体罡气，直透筋脉，若非他体魄强横，恐怕已经受伤。
牛兄神力！赵栋梁手臂发麻，却更加兴奋。这种纯粹的力量碰撞，让他找回了在军中与高手切磋的感觉。
两人再次战在一起。牛夯招式大开大阖，势大力沉，每一击都引动土行灵气，厚重磅礴；赵栋梁则身形更显灵动，将战场搏杀术融入格斗，拳脚肘膝皆是武器，炽热的真火时而成线穿刺筋络，时而成片灼烧护体罡气，对力量的精妙掌控令人叹为观止。
场中身影翻飞，气劲四溢，闷响如雷。围观者喝彩不断。
这赵道友，竟将火系功法运用到如此精妙地步！
牛夯的搬山体据说已到第五重，居然在力量上没占到太大便宜！
两人都未出全力，但这近身搏杀之术，已远超同侪！
顾思诚等人静静观战。楚锋目光如剑，低语：牛夯道友肉身如宝，力量贯通如一。赵师兄以巧破力，火劲侵伐，正是应对之道。
林砚秋微微颔首：霸洲体修，名不虚传。赵师兄未用刀，已有如此威势。
周行野仔细观察着两人的步伐和发力方式，若有所思：牛夯道友的步法暗合地脉走势，每一脚都能借用地气，难怪力量如此浑厚。
陆明轩则注意到赵栋梁的火劲运用：赵师兄将真火压缩到极致，既增强了穿透力，又减少了灵力消耗，这种控制力实在惊人。
激战近百回合，两人对轰一拳，再次分开，气息微喘，却畅快大笑。这场切磋让彼此都对对方的实力有了清晰的认识。
痛快！赵兄弟，你这朋友俺交定了！牛夯散去灵光，走走走，火塘喝酒去！这任务，俺带你们做！
一场切磋，奠定了赵栋梁在志愿者中的强者地位，也赢得了牛夯等人的友谊。围观的修士们看向顾思诚等人的目光也多了几分尊重，在这个实力至上的地方，强大的实力就是最好的通行证。
是夜，牛夯果然拉着众人来到了关内一处由志愿者自发形成的聚集地——一个利用废弃工事改造的巨大石洞，因其中央终年不熄的一个地火塘而得名。这里人声鼎沸，来自各洲的修士三五成群，围坐在火塘边，或大声谈笑，或交换情报，或默默饮酒，空气中弥漫着酒香、肉香以及一种放松下来的疲惫感。
火塘四周的岩壁上挂着各种妖兽的头骨作为装饰，地面上散落着一些简陋的石凳和木桩。来自狐族的兽人少女在人群中穿梭，跳着胡旋舞，飞快地从众人身边掠过，带来一阵体香，激起大片的喝彩声和口哨声。这些狐族少女身姿曼妙，眼神灵动，显然是刻意维持着这种轻松的氛围，让这些终日与死亡为伴的修士能够暂时放松心神。
牛夯显然是这里的常客，熟稔地搬来几大坛标注着烈焰烧的烈酒，又弄来一大盘烤得滋滋冒油的不知名兽肉。来来来，别客气！这鬼地方，就靠这口酒和兄弟们吹牛打屁撑着了！
烈酒入喉，如同火烧，却带着一股精纯的火灵之气，对修炼火系功法颇有裨益。几碗酒下肚，气氛更加融洽。借着酒意，顾思诚再次向牛夯及其同伴打听起沈毅然的消息。
雷法？姓沈？牛夯抹了把嘴边的酒渍，粗黑的眉毛拧在一起，斥候队里玩雷的……好像是有这么个狠人！俺听人提起过，说是青洲来的，雷法霸道得很，在斥候里名气不小！好像……好像代号叫？
雷枭？顾思诚精神一振，牛兄可知他现在何处？是否在关内？
