楚国复立怀王的消息，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了一个蛰伏在阴影中的身影——张良。
这位曾于博浪沙以惊天一椎狙击始皇车驾的谋士，在多年隐遁后，终于等到了天下板荡的时机。
原本他欲投奔留城的景驹之际，却在砀郡的烟尘古道中，与一支刚经历败绩，士气低迷却意外透着生机的队伍擦肩。队伍为首者，正是刘邦。
张良以布衣谒见。简陋军帐中，刘邦正为丰县之失借酒浇愁，见张良气度不凡，随口抱怨：“娘的，雍齿那狗贼，仗着魏国撑腰霸占老子老家！张先生你说，这世道，是不是老实人吃亏？” 言语粗鄙，却透着股奇异的坦诚。
张良目光微凝，鬼谷一脉的观人之法自然流转。
败军颓坐，肩背却未塌；醉眼朦胧，眼底深处有不甘之火跳跃；抱怨粗俗，言语间坦荡无伪，竟有奇特的坦诚引力。更兼帐外士卒虽疲，目光却仍不自觉地追随主将身影。
此等人物，粗粝其表，实为璞玉！
心念已定，张良蘸着案上残酒，寥寥数笔勾勒出简易的七国舆图：“沛公可知，秦之强，在法度森严，如铁桶箍木。然木桶再固，若抽其底楔——”
他手指猛然戳向关中，“则崩解在即！今六国蜂起，恰似万楔齐发！唯缺一持火之人！”
刘邦醉眼瞬间清明，死死盯住张良指尖：“先生是说…抽底楔？咋抽？”
“合纵！连横！”张良声音压低，却字字如锤，“陈胜败于孤木难支！今项梁起兵，必立楚王，为的是聚楚魂！沛公欲成大事，岂能困守丰沛一隅？当借势！借楚王之旗，收天下之心！雍齿？疥癣之疾！魏国？冢中枯骨！目光当西向——函谷！”
一席话如醍醐灌顶！
刘邦猛地拍案，酒碗震翻：“着啊！先生大才！老子光盯着脚下了！” 他眼中爆发的不是对权谋的领悟，而是一种近乎野兽般的、对更大猎场的直觉渴望！
这种赤裸裸的野心与毫不掩饰的实用主义，让张良心中剧震。他见过太多夸夸其谈的“豪杰”，唯此沛公，听得懂他“抽底楔”的狠辣，更敢想“函谷”的滔天富贵！
贤臣择主，就在此刻！张良当即焚毁投奔景驹的荐书，深深一揖：“良，愿为沛公效犬马之劳！”
楚国定鼎盱眙，六国唯韩未复。张良看准项梁急于扩大政治同盟、编织反秦大网的心理，在庆典后求见。
武信君府邸，项梁正与范增对弈。
张良白衣胜雪，长揖及地：“武信君复立楚嗣，天下归心！然秦网未破，独木难支。六国之中，唯韩近楚，其公子横阳君韩成，贤名播于颖洛。若立韩王于楚西，可为屏障，遥制三川，更彰武信君存亡继绝之德，天下义士，谁不景从？”
话语如春风，却暗藏机锋——立韩王，非为韩，实为楚谋势！更将“德望”高帽稳稳扣在项梁头上。
项梁执棋的手悬在半空，与范增交换一个眼神。老范增微不可察地点点头。项梁朗声大笑：“子房（张良字）真国士也！此计大善！就请子房持我节杖，速寻韩成，复立韩国！”
张良躬身领命，眼底却一片清明。他岂不知项梁心思？
韩地毗邻秦之腹心，立韩王不过是插向章邯背后的一枚毒刺，更是消耗秦军、掩护楚地发展的弃子。然这正合他意——唯有乱局，刘邦方可火中取栗！
韩成很快被找到，一个面容清癯、眼神却隐含惊惶的青年。在项梁派出的少量楚军“护卫”下，张良拥立韩成为王，自任司徒（韩国最高文官，掌教化），率千余羸弱之卒西进颖川。
战斗惨烈如预想。韩军如纸糊堡垒，收复的城邑旋得旋失。张良并不强求，只率残兵在颖川山地间神出鬼没，袭扰粮道，刺探军情，将“游兵”二字发挥到极致。
他真正的眼睛，始终盯着东方楚地的风云，以及刘邦的动向。每有重要情报，必有神秘信使悄然东去，直入刘邦营中。
章邯的黑色洪流并未因韩国复立而停滞。他的目光鹰隼般锁定了新生的魏国——这颗钉子离关中太近！破魏，则腰斩山东抗秦联盟，震慑齐楚！
临济城下，战云压城。魏王咎困守孤城，相邦周巿（fu）星夜突围，分赴齐、楚求援。
这位魏国真正的柱石，形容枯槁，甲胄染血，跪在项梁面前时，声音嘶哑如泣：
“武信君！章邯尽起骊山刑徒，合二十万之众围困临济！敖仓之粟，荥阳之械，尽输秦营！魏若亡，秦军锋镝，下一指必是楚齐！望君念唇亡齿寒，速发救兵！”
项梁端坐帅位，面色凝重，眼神深处却是一片冰封的算计。他扶起周巿，言辞恳切：“魏相放心！楚魏同气连枝，岂能坐视！” 随即下令：“项他！领兵八千，火速驰援临济！”
“八千？”周巿愕然抬头，眼中血丝迸裂，“章邯二十万虎狼……”
“我军新整，主力未聚，此八千已是精锐！”项梁打断他，语气不容置疑，“更有齐王田儋亲率大军援魏，齐楚合力，必破秦军！”
周巿绝望地看着项他，他瞬间明白了：项梁根本不想救魏！这八千兵，是给天下看的姿态，是抛给章邯的诱饵，更是消耗齐国力量的毒计！项梁在等，等章邯与齐魏在临济拼得两败俱伤，他再以逸待劳，收渔翁之利！至于魏国…不过是棋盘上注定被舍弃的棋子！
消息传开，楚营震动。项羽闯入帅帐，声如雷霆：“叔父！为何只派项他？章邯主力尽在临济，此乃天赐良机！当尽起大军，与秦狗决一死战！”
“羽儿！”
