寅时末，天色墨黑，寒意刺骨。
三路督行司精锐如同三道黑色的闪电，撕裂京城的寂静。
陈平亲自带队扑向南城三眼井胡同。胡同狭窄深长，尽头那家“李氏寿材”铺子黑灯瞎火，门板紧闭，与周围沉睡的民宅毫无二致。陈平打了个手势，数名好手悄无声息翻墙入院，随即里面传来短暂的闷响和挣扎声。片刻，后门打开，陈平带人涌入。
铺子里弥漫着木料和油漆的混合气味，前堂摆着几口尚未完工的薄棺。被按倒在地的是一个五十来岁、面貌普通的干瘦男子，正是掌柜“李老七”。他满脸惊骇，嘴里塞着布团，呜呜作响。
“搜！”陈平低喝。
手下迅速行动。很快，在后院柴房一堆木料下，发现了活板门，通向一个不大的地窖。地窖里除了少量财物，赫然存放着几套夜行衣、一些伪造的路引和身份文书、两把军制手弩，以及一摞用油布包裹的密信！信的内容多是京城物价、官员动向、市井传闻等看似无关紧要的信息，但收信人都是“玄鳞先生”，显然是个情报搜集点！
“带走！”陈平将密信和违禁物品打包，命人将面如死灰的李老七押走。三眼井胡同这一路，顺利拔除。
几乎是同时，积水潭附近。根据阿海口供提到的“旧下水道”，督行司的人找到了位于一片荒废苇塘边的、半塌的砖石拱洞。洞口被枯草和淤泥半掩，极难发现。领队的校尉命人清理洞口，点燃火把，派出三人小队进入探查。通道内潮湿泥泞，满是腐臭气味，蜿蜒曲折，但确实一路向北延伸。校尉立刻留下数人守住洞口，并派人沿通道可能的出口方向扩大搜索范围，布下暗哨。王珅若真走这条路，极有可能在此处落网。
而此刻，最关键的第三路——由夜曦亲自指挥，直扑荣禧别院后巷丙三号。
丙三号并非独立的宅院，而是夹在两座高墙之间、一段不起眼的围墙延伸出来的一个小小门面，门脸窄小，挂着个早已褪色的“成记杂货”破旧招牌，仿佛废弃已久。若非阿海招供和名单指证，任谁也想不到这里会是龙渊阁一个重要据点的入口。
夜曦并未直接强攻。他带来的人分成两组，一组由陈平留下的副手带队，悄然封锁了丙三号前后左右所有可能的出口和相邻建筑制高点。另一组则是由他亲自挑选的八名最顶尖的格斗与擒拿好手，加上他自己。
他们没有走正门，而是从隔壁无人居住的空宅翻墙，悄无声息地落在丙三号的后院。后院极小，堆着些破烂杂物，只有一扇紧闭的木门通向屋内。
夜曦侧耳倾听，屋内隐约有极其轻微的、压抑的呼吸声和窸窣动静，不止一人！而且，似乎还有……流水般的细微哗啦声？
他打了个“准备突击”的手势。两名力士上前，对着木门连接处猛地发力一撞！
“砰！”
并不厚实的木门应声而开！门内是一个狭窄的过道，前方有灯光透出，哗啦水声更加清晰。
“不许动！督行司办案！”夜曦厉喝一声，率先冲入。
过道尽头是一个不大的房间，陈设简单，只有一桌一椅，桌上点着一盏油灯。此刻，房间里正站着两个人！一个是背对着门口、刚点燃油灯、似乎准备从桌下暗格里取东西的中年文士打扮的男子。另一个，则是满脸惊恐、手里还提着一个沉重包袱、正慌慌张张从房间另一侧一道刚刚打开的暗门中探出半个身子的——荣禧！
那暗门后面，赫然是一条向下延伸、黑黢黢的台阶通道，哗啦水声正是从通道深处传来！那是一条密道，很可能通往某处水道（比如通惠河旧支流或排水暗渠），是龙渊阁精心准备的紧急逃生通道！
“拿下！”夜曦一声令下，身后好手如狼似虎扑上。
那中年文士反应极快，闻声头也不回，反手就将桌上油灯扫向扑来的督行司缇骑，同时矮身向侧方翻滚，动作异常敏捷，显然也不是庸手。但他快，督行司的人更快！一名缇骑凌空一脚踢飞油灯，火星四溅，另一人已如影随形扑到，两人瞬间缠斗在一起。
而荣禧看到夜曦，更是吓得魂飞魄散，尖叫一声，也顾不上包袱了，手一松，沉重的包袱砸在地上发出闷响，他自己则连滚爬爬就要往暗门里钻！
“拦住他！”夜曦厉喝。
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