栓柱爹娘吓得魂飞魄散，跪地哀求吴老姑婆救命。吴老姑婆叹了口气：“这事麻烦！那戏班怨气太深，寻常的送神法子怕是不管用。得找个真正的‘明白人’，能沟通阴阳的，去跟那戏班‘班主’谈谈条件，把栓柱的魂儿‘赎’回来。”
于是，栓柱爹备上厚礼，千里迢迢，从深山里请来了一位年迈的萨满，人称“乌林答老爹”。乌林答老爹须发皆白，但眼神锐利如鹰。他来到梨树屯，先去那鬼戏台周围转了三圈，又看了看痴痴傻傻的栓柱，闭目感应了许久，才缓缓开口：
“怨气缠结，如藤绕树。那班主不甘心呐，他觉着他的戏还没唱完，他的班子不能散。他要凑齐生旦净末丑，拉够箱官场面（乐队），在阴间重开锣鼓。栓柱小子阳气旺，八字轻，又自己撞了上去，正合了那演‘小生’的鬼魂的眼缘，这是要拉他去顶缺啊。”
“那……那可咋办啊？”栓柱娘哭成了泪人。
乌林答老爹沉吟道：“硬抢是不行的，惹恼了它们，栓柱立时就得没命。只能‘谈’。它们既然是戏子，就还守着戏行的一些规矩。咱们得按它们的‘规矩’来。”
当天夜里，月黑风高。在乌林答老爹的主持下，一场特殊的“法事”在鬼戏台下开始了。没有寻常的香案符纸，反而在戏台下摆上了几把太师椅，像是观众席。乌林答老爹穿戴起一套古老的萨满神衣，手持单鼓，却没有立刻敲响。他让栓柱爹娘和几个胆大的族人坐在太师椅上，又让人在戏台前点燃了两排白色的蜡烛，烛光摇曳，映得戏台更加阴森。
“今夜，咱们就当一回‘观众’，听它们唱一出。”乌林答老爹沉声道，“待它们唱到‘诉冤’那段，我便会以神鼓介入，与那‘班主’对话。成败，就在此一举了。”
子时一到，果然如那晚一样，戏台上幽幽地亮起了绿光，缥缈的锣鼓声和唱腔再次响起。台上的鬼影比那晚更加清晰了几分，它们机械地移动着，唱着那永无止境的悲苦戏文。栓柱被安置在太师椅上，痴痴地望着台上，嘴里也跟着哼哼。
乌林答老爹闭目凝神，直到台上那“旦角”唱到最悲切处，他才猛地睁开眼睛，单鼓“咚”地一声敲响！那鼓声浑厚苍凉，竟一下子压过了那诡异的鬼唱！
他并不像寻常跳大神那样剧烈舞动，而是踏着一种古老的步伐，绕着戏台缓步而行，单鼓有节奏地敲击，口中用一种特殊的、带着韵律的调子唱了起来，那既非神调，也非戏文，而是一种更古老、仿佛能与天地鬼神直接沟通的语言：
“台上的角儿，幕后的魂，且停锣鼓听我言。阳世有路尔不走，阴司无门偏强留。强拉生人充行当，坏了轮回损阴德。可知尔等名姓早入生死簿，何必苦缠这破败台前？”
鼓声如同无形的屏障，将那怨毒的唱腔暂时隔开。台上的鬼影似乎躁动起来，动作变得急促。
乌林答老爹继续唱道：“尔等冤屈，天地可鉴。然冤有头，债有主，何必牵连无辜后生？他阳寿未尽，亲眷在堂，尔等强留，徒增新怨，于尔等超生何益？”
这时，戏台正中，一个穿着班主服饰、面容模糊的高大鬼影缓缓浮现，它没有唱，而是发出一种金石摩擦般冰冷的声音，直接回应着乌林答老爹的鼓声和唱词：“戏比天大！班子不能散！他……合该是我的人！”
“世间无不散之筵席，戏文亦有终场时。”乌林答老爹毫不退缩，鼓声更加急促，“若尔等愿放他归阳，我愿以此鼓此舞，为尔等做一场‘安魂法事’，超度尔等往生，助尔等早登极乐，或寻那真正无拘无束的戏台去唱！强过在此做这孤魂野鬼，永世被困！”
那“班主”鬼影沉默了片刻，台上的绿光剧烈地闪烁起来，其他的鬼影也停止了动作，仿佛在等待“班主”的决定。空气中的怨气翻涌，冰冷刺骨。
许久，那冰冷的声音再次响起，带着一丝不甘，却又有一丝解脱的渴望：“此言……当真？”
“萨满之言，通达天地，绝无虚妄！”乌林答老爹斩钉截铁。
“……好！”那“班主”鬼影猛地一挥手，“但需他……亲口承诺，年年此日，于此台下，焚化纸扎戏箱、金箔银锭，供我班子使用！直至我等……往生！”
乌林答老爹看向栓柱爹娘，他们连忙点头应承。
协议达成，乌林答老爹不再多言，他猛地敲响单鼓，开始跳起一种极其古老、充满力量的萨满舞蹈，口中诵唱着安魂的超度经文。那鼓声和舞蹈，仿佛带着净化一切的力量，戏台上的绿光渐渐变得柔和，那些鬼影也开始慢慢淡化，它们最后齐齐朝着乌林答老爹和栓柱家人的方向，如同谢幕般，施了一礼，然后随着逐渐微弱的锣鼓声，彻底消散在空气中。
与此同时，坐在太师椅上的栓柱猛地吐出一口黑血，眼神恢复了清明，他看着周围，茫然地问：“爹，娘，我咋在这儿？”
栓柱的病好了，但经历此番劫难，他性情大变，再也不敢提及任何关于戏台、鬼怪的话题，对那片土地充满了敬畏。而栓柱家也信守承诺，每年在那戏班忌日，都会去戏台下焚烧大量的纸扎戏服、道具和金银元宝。
那鬼戏台，自此以后，再也听不到夜半的唱戏声了。只是偶尔有晚归的人说，在远处瞥见戏台上似乎有光影一闪而过，像是落幕时，最后收走的那盏灯。
梨树屯的人更加坚信，有些地方，有些行当，有着外人无法理解的执念和规矩。你可以不信，但不可不敬。而那方小小的戏台，也成了屯子里一个永恒的禁忌，提醒着后人——莫轻易许诺，莫冲撞鬼神，尤其是在那锣鼓响起，大幕将开的时分。
