这俨然已从一个欧陆霸主，进化成了一个事实上的“欧洲皇帝”！
外敌？环顾四周，竟已找不到一个够分量的、能对帝国构成实质性威胁的对手！这发现让英诺森三世感到了前所未有的窒息和无力感。
“外患既无，那便寻内忧！” 英诺森三世眼中闪过一丝狠厉与狡黠。他毕竟是玩弄政治权术的顶尖高手。
神罗帝国内部，那盘根错节的诸侯体系，就是最大的破绽！诺恩再强，他的权力基础也依然建立在帝国复杂的封建法理之上。那些大大小小的公爵、伯爵、主教诸侯们，有几个是真心实意、毫无保留地效忠诺恩和小腓特烈的？
权力场上，永远不缺野心家和心怀不满者。
诺恩能用铁血手段压服法兰西，能用雷霆之势扫平公开的反叛，但这些帝国贵族在政治场上朝诺恩发难，诺恩也不能提兵去把这些贵族物理干掉吧？
要是武力能解决一切，那权力的游戏就不用玩了。
更重要的是，英诺森三世手中还握着一张王牌——加冕权！
迄今为止，小腓特烈·霍亨斯陶芬，这位名义上的德意志国王、未来的神圣罗马帝国皇帝，还从未得到教皇的正式加冕！
这意味着小腓特烈在法理上，仅仅是一个“德意志国王”，而非真正的“罗马人的皇帝”。这顶“皇帝”的冠冕，其神圣性与合法性，必须由教皇亲手在罗马为其戴上。
这正是教廷制约皇权最有力的武器！
英诺森三世立刻提笔，一封措辞严厉、带着最后通牒意味的信函，越过阿尔卑斯山，送到了小腓特烈在法兰克福或纽伦堡的行宫。信中核心意思直白而尖锐：
腓特烈殿下（仅称国王而非皇帝）：
汝之臣属，丹麦国王诺恩·阿德勒，犯下亵渎神圣、侵吞教产、迫害神仆等累累罪行，已被圣座施以绝罚，然其冥顽不灵，毫无悔意，其行径已严重亵渎上帝之荣光，动摇教会之根基！
汝身为德意志国王，基督世界之世俗守护者，有神圣之职责整肃臣纲，扞卫信仰！圣座责令汝，即刻行使国王之权柄，严厉叱责诺恩·阿德勒之悖逆行径，迫其向圣座悔罪，归还所夺教产，并接受应有之惩处！
倘若汝对此渎神暴行继续姑息纵容，或无力约束臣属……则圣座将不得不考虑，汝是否仍配得上一位虔诚基督徒国王之称号？是否仍有资格，在未来某日，于罗马圣彼得大教堂，由教皇之手，加冕为神圣罗马帝国皇帝？
望汝深思，慎行！
这消息如同长了翅膀，迅速传到了还在巴黎处理善后的诺恩耳中。
“哼！老狐狸！” 诺恩眉头一皱。
英诺森三世这一手，确实戳中了要害。他诺恩可以无视教皇的绝罚，因为他对自己领地的掌控力早已深入骨髓，根植于实实在在的利益分配和强大的武力威慑。
但帝国的其他部分不行，小腓特烈更不行。帝国广袤的领土上，封建割据的残余依然浓厚，“领主的领主不是我的领主”依然是许多贵族奉行的圭臬。教皇的绝罚，会成为那些心怀鬼胎者最好的集结号。
诺恩瞬间做出了决断：法兰西的收尾工作固然重要，但帝国的稳定是根基，绝不容有失！
于是诺恩命令侍从官：“备马！即刻准备启程，返回法兰克福！”
同时，诺恩走到书案前，提起蘸满墨汁的羽毛笔，写下一封封内容几乎相同的短信：
“来人！”
“随我南下罗马，武装朝圣！”
——诺恩·阿德勒
