他想了想，补充道：不过...少爷如果真的想要，可以找一些城里消息灵通的人打听打听。
那些人路子多，说不定能弄到点消息。
消息灵通的人？凯撒若有所思。
说到消息灵通...
他脑海中突然浮现出一个人的身影——
埃德蒙·布莱克伍德。
自己从小玩到大的好友，埃德蒙的父亲是财务局局长，家族在商业界根深蒂固，消息网络遍布全城。
如果说他认识的人之中，能打听到斗气功法的消息，非埃德蒙莫属。
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当天下午，凯撒叫来管家塞巴斯蒂安。
去布莱克伍德家，替我派仆人约埃德蒙明天一起吃饭。
好的，少爷。塞巴斯蒂安行礼退下。
傍晚时分，塞巴斯蒂安回来复命：少爷，埃德蒙少爷说了，明天中午在城里的天鹅餐厅
嗯，我知道了。凯撒点头。
第二天中午，凯撒准时来到天鹅餐厅。
这是城里最高档的餐厅之一，装潢奢华，来这里用餐的都是贵族和富商。
埃德蒙已经在包厢里等着了。
他穿着一身华丽的绸缎衣服，头戴羽毛帽，腰间佩着装饰精美的佩剑，一看就是富家公子的派头。
凯撒！埃德蒙站起来，给了凯撒一个拥抱，好久不见！自从雷金纳德的葬礼之后，我们都没怎么见面了。
是啊，最近一直在家。凯撒坐下，今天约你出来，是想跟你打听点事。
埃德蒙眨了眨眼，什么事？能让你特意约我，肯定不简单吧？
凯撒也不绕弯子，直接问道：埃德蒙，你听说过吗？
埃德蒙脸色微微一变，警惕地环顾四周，确认包厢里没有其他人，才压低声音：凯撒...你怎么突然问起这个？
我想知道，凯撒认真地看着好友，这个世界上，真的有斗气吗？如果有，哪里能搞到修炼功法？
埃德蒙沉默片刻，深深地看了凯撒一眼：你变了，凯撒。
什么意思？
你的眼神。埃德蒙缓缓说道，以前你的眼神总是温和的，是个真正的贵族少爷。
跟我聊的都是小说，艺术。但现在...你的眼神很锐利，像是随时准备战斗的战士。居然还跟我打听这种事情。
凯撒静静地喝了几口咖啡，随后沉声道：“纳德表哥死后，我非常没有安全感。
我就是想变强一点，可以保护自己，保护家人。”
埃德蒙叹了口气，从怀里掏出一个精致的小本子，快速翻了几页。
如果你真的决定了，那我确实有一些消息。他压低声音，后天晚上，城外有一场地下拍卖会。
地下拍卖会？
嗯，那种...见不得光的。埃德蒙神色凝重，会有一些珍贵的违禁品出售，包括功法秘籍。
凯撒心跳加快：什么功法？
埃德蒙从怀里拿出一张羊皮纸，意味深长得道：这是我花了一个银币从中间人手里买的拍卖清单。
我本来是想找看有没有合适的货物倒卖一手赚点零花钱，可惜没有合适我的。
但是刚好有合适你的东西。
凯撒接过来看，上面写着几行字：
- 斗气功法，
- 炼金药剂若干
- 其他物品待定
凯撒盯着那斗气功法四个字，呼吸变得急促。
我要参加。凯撒抬起头，眼神坚定道：“你帮我搞个入场资格！”
埃德蒙摇头苦笑道：我就知道你会这么说。
不过凯撒，那种地方很危险。里面什么人都有，杀人越货的事时有发生。
我不怕危险。
唉...埃德蒙摇头，既然你决心已定，我可以帮你弄到入场资格，明天派人把入场券送到你家里。
但你必须答应我，一定要叫上你们家族的加雷斯护卫长陪同。
凯撒点头。
埃德蒙从口袋里掏出一个银色的面具：记得戴上这个。
特制的炼金面具，浸泡了罕有的炼金药剂，能最大程度隐藏你的面容。
那种地方的规矩，所有人都必须蒙面。
凯撒接过面具，仔细端详。面具表面有淡淡的纹路，触感冰凉。
他抬起头，有些疑惑地看着埃德蒙：你随身还带着这种东西？
埃德蒙脸上闪过一丝尴尬，轻咳一声：咳...其实今晚我本来打算戴着它去参加一场...嗯，派对舞会。
他压低声音，神秘兮兮地补充道：你懂的，那种需要蒙面的...贵族圈子的特殊聚会。
凯撒愣了一下，随即明白过来，忍不住翻了个白眼。
他听说过贵族圈子里流行那种蒙面舞会——参加者都戴面具，隐藏身份，随机配对跳舞...甚至做一些更出格的事。
这种聚会对某些无聊的贵族来说充满刺激，但凯撒一直敬而远之。
所以你是把去派对的面具，拿来送我了？凯撒哭笑不得，“那你是不是就没得用？”
哎呀，反正功能都一样嘛！埃德蒙摆摆手，而且你的需求比我重要多了。
舞会什么时候都能去，但地下拍卖会可不是天天有的。
而且我家里还有几个不同款式，刚好把旧的淘汰给你。
他眨了眨眼：不过凯撒，你要是改变主意了，也可以跟我一起去舞会。保证比拍卖会有意思。
免了。凯撒毫不犹豫地拒绝，将面具小心收好。
拍卖会在哪里举行？
圣玛丽亚废弃修道院，城外东南方向。埃德蒙说道，明天晚上十一点准时开始。记住，千万不要迟到。
还有什么需要注意的？
很多。埃德蒙掰着手指数，第一，那里只收现金，不接受任何赊账或承诺。你需要准备足够的金币。
需要多少？
很难说。埃德蒙指着清单，这种珍贵的功法是作为压轴登场。
按照以往惯例，我估计至少要两千金币。而且还要看有没有其他人竞价。
两千金币...
凯撒沉吟片刻：我可以准备三千五百金币。你觉得够吗？
埃德蒙愣了一下：你...你确定能拿出这么多？
这是我十几年积蓄呀，凯撒平静地说。
应该够了。真羡慕你不出去玩，能把钱省下来。埃德蒙继续说道，第二，千万别让人看出你是贵族。
那种地方，贵族就是肥羊，会成为目标。装扮成普通的冒险者或佣兵。
我明白。
第三，也是最重要的——埃德蒙盯着凯撒的眼睛，如果遇到任何危险，立刻逃。命比什么都重要。
我会小心的。凯撒郑重地说。
埃德蒙拍了拍凯撒的肩膀：我们是兄弟，我不想看你出事。保重。
谢谢你，埃德蒙。
