告别了埃德蒙，凯撒走出天鹅餐厅，步行走在回家的路上。
夕阳的余晖洒在街道上，将古老的石砌建筑染上一层温暖的金色。
长长的影子在鹅卵石路面上交错延伸，仿佛时光的指针缓缓转动。
街道上的行人渐渐稀少，店铺开始陆续关门，木制的百叶窗一扇扇合拢，发出吱呀的声响。
整个城市慢慢陷入黄昏的宁静，空气中弥漫着面包房最后一炉面包的香气，混杂着远处传来的马蹄声。
凯撒一边走着，一边在心中盘算着明天的拍卖会。
拍卖会上的斗气功法，能让他的实力得到质的飞跃。
这是他目前最迫切需要的东西。
可惜手里只有三千多金币，只能拿下一门...凯撒暗自思忖，脚步不由得加快了些，无论拍卖的是什么斗气功法,只要能拿下,实力都会有质的飞跃。到时候，就不用再像今天那样，面对超自然威胁时只能依靠运气和本能了。
他想起表哥一家的惨状，心中涌起一股无力感。在这个充满未知危险的世界，没有实力就只能任人宰割。
走到半路，凯撒感到有些口渴，想去路边常去的那家酒馆喝点什么。
就在这时，一辆装饰华丽的马车从他身旁缓缓驶过。
马车侧面挂着一块精致的木牌，上面用金色的字体写着：东方王国御用香氛——伊芙琳夫人的美颜秘方。
车厢里隐约可见摆放着各种精美的瓶瓶罐罐，散发着淡淡的异域香味，那香气很特别，似兰非兰，似麝非麝，让人闻之心神一荡。
车夫是个戴着宽檐帽的瘦削男子，压得很低的帽檐遮住了大半张脸，只露出下巴的轮廓。
凯撒心中一动。母亲伊莎夫人一直很喜欢这类来自东方的珍稀化妆品，每次提起都会眼中放光。
上次过生日时她还特意提过，说是听闻东方有一种神奇的香氛，能让皮肤永葆青春。
正好顺路，不如买一瓶给母亲一个惊喜。
想到母亲收到礼物时那欣喜的表情，凯撒嘴角不禁露出一丝笑意。
他加快脚步跟了上去。
马车的速度不快不慢，保持着一种优雅的节奏。
凯撒跟在后面。
马车在前方不远处拐进了一条小巷。
凯撒跟着走进小巷，脚步突然一顿，整个人愣住了。
小巷里空荡荡的，刚才那辆马车消失得无影无踪，仿佛从未存在过一般。
狭窄的巷道一眼望到底，连个车辙印都没有留下。
两侧是高墙，根本没有马车可以驶入的岔路。
怎么可能？
只有几个七八岁的孩子蹲在墙角玩着石子，咯咯地笑着，清脆的笑声在寂静的小巷中回荡。
凯撒皱起眉头，一股不祥的预感涌上心头。他下意识地环顾四周，这条小巷他以前从未走过，两侧的墙壁爬满了藤蔓和青苔，透着几分阴森。墙角堆积着一些破旧的木箱和废弃的杂物，散发着霉味和腐朽的气息。
奇怪...凯撒压低声音，警惕地打量着周围的环境，然后走上前问道，孩子们，你们看到刚才那辆马车了吗？
孩子们抬起头，天真地摇摇头：什么马车？我们没看到呀。
一个穿着破旧衣服的小男孩睁着无辜的大眼睛看着他，脸上脏兮兮的，却透着一股诡异的白。另外几个孩子也纷纷附和，脸上挂着纯真的笑容，但在昏暗的光线下，那些笑容看起来有些僵硬，像是画上去的一般。
大哥哥，要不要和我们一起玩？其中一个小女孩笑嘻嘻地问道，声音甜腻得让人起鸡皮疙瘩。她手里握着几颗黑色的石子，在昏暗中看起来像是腐烂的眼珠。
凯撒心中警铃大作。这些孩子的眼神太奇怪了，虽然脸上带着笑容，但眼睛里却空洞无神，就像是...没有灵魂的玩偶。
而且，这个时间点，正常的孩子早该回家吃晚饭了，怎么会在这种阴暗的小巷里玩耍？
不了，我还有事。凯撒摇头，转身准备离开。
但那几个孩子却突然站起来，动作整齐划一得诡异，迅速围了上来，将他团团围住。他们的脚步声在石板地上发出轻微的摩擦声，但奇怪的是，竟然听不到任何呼吸声。
大哥哥别走嘛！
陪我们玩一会儿吧！
玩完了，我们就让你走...
孩子们的声音此起彼伏，但语调却出奇地相似，就像是同一个人在说话。他们苍白的小脸在昏暗中泛着不正常的青白色，嘴角的笑容越来越大，大到了不合常理的地步，几乎要咧到耳根。
凯撒心中一凛，毫不犹豫地伸手推开挡路的孩子，大步向来时的方向走去。他的手碰到那孩子的肩膀时，触感冰凉刺骨，就像摸到了冰窖里的死尸。
然而当他转过身时，整个人僵住了。
刚才进来的巷口，不知何时出现了一堵高耸的石墙！墙面粗糙斑驳，爬满了黑色的藤蔓，那些藤蔓在无风的环境中轻轻扭动，仿佛拥有生命一般。墙体散发着令人作呕的味道，混杂着泥土和霉变的恶臭，让人几欲作呕。
石墙的表面隐约可见一些奇怪的符号，在昏暗中泛着暗绿色的微光，那些符号扭曲诡异，看久了会让人头晕目眩。
又是这种东西！凯撒咬紧牙关，眼中满是愤怒，拳头攥得咯咯作响。
这和表哥一家遭遇的超自然陷阱如出一辙！
那些诡异的存在，似乎正在这座城市中悄然蔓延，将无辜的人们拖入黑暗。
他猛然回头，那些早已消失得无影无踪。整条小巷死寂无声，只剩下他一个人。原本孩子们蹲着的地方，只留下几颗黑色的石子，在昏暗中泛着幽幽的光。墙角堆积的杂物似乎移动了位置，但仔细看去，又什么都没变。
四周的空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。墙壁上的藤蔓缓缓蠕动，发出细微的沙沙声，像是无数虫子在爬行。远处传来隐约的低语声，含混不清，却让人心底发寒。
想困住我？做梦！
凯撒深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌只会让情况变得更糟，现在必须找到脱身之法。
他环顾四周，目光落在小巷角落的一个破旧摊位上。那里有一根用作招牌支架的木杆，约有两米多长，顶端还插着一面褪色的旗帜，在微弱的光线下无风自动。
凯撒大步走过去，一把拔出那根木杆。木杆上的灰尘和蛛网簌簌落下，但杆身却意外地坚固。
木杆入手沉重结实，虽然比不上真正的长枪，但也足够了。凯撒掂了掂重量，心中稍定。至少有了武器，就不至于完全被动。
他闭上眼睛，深吸一口气，回想起这一个月来苦练的圣光骑士枪法。
那些动作要领、发力技巧，经过无数次重复练习，早已刻入骨髓，成为了本能的一部分。
凯撒睁开眼睛，眼神变得无比坚定。
他双手握紧木杆，摆出标准的刺击姿势。双脚一前一后站定，重心下沉，腰马合一。
全身的力量从脚下升起，经过腰部的扭转，传导至肩膀，再汇聚到双臂，最后全部集中在木杆的前端——
凯撒一声暴喝，木杆带着淡淡的金色光芒，如流星般反复刺击那堵诡异的石墙。
大成级圣光骑士枪法！
枪芒！
他的脚下石板崩裂，整个人如离弦之箭般冲出。
这一枪凝聚了他全身的力量和意志，枪尖在空气中划出一道弧线，周围的空气都被撕裂，发出尖锐的破空声。
木杆击中石墙的瞬间——
轰隆！
巨大的爆炸声在小巷中回荡，震得周围的墙壁都在颤抖。
石墙在这一击之下剧烈震动，表面裂开无数裂纹，那些黑色的藤蔓发出凄厉的尖叫声，疯狂扭动着想要抓住凯撒，但都被那淡金色的枪芒灼伤，纷纷缩回。
墙体上的绿色符号闪烁不定，发出滋滋的声响，像是什么东西被破坏了一般。
咔嚓、咔嚓——
裂纹越来越多，越来越大，最终——
轰！
整面石墙轰然倒塌，化作无数碎石飞溅。烟尘弥漫中，墙壁后面露出了正常的街道。那些诡异的符号和藤蔓在接触到外界的空气后，迅速化为黑烟消散，发出令人牙酸的嘶嘶声。
随着墙壁的崩塌，周围的环境迅速恢复正常。
小巷重新连通了街道，空气重新流动起来，远处传来了正常的市井喧哗声。
那种压抑窒息的感觉消失了，取而代之的是现实世界的生气。
凯撒松了口气，但随即感到一阵剧痛袭来。
巨大的反震力震得他喉咙发甜，气血翻滚，差点一口血喷出。
他强忍着，将那口腥甜咽了下去，但胸口仍然隐隐作痛。
双手虎口更是发麻刺痛，一阵剧烈的痛楚传来。
他低头一看，虎口已经被震裂，鲜血从裂开的伤口渗出，顺着手掌滴落，在地上晕开一朵朵暗红的花。
木杆也在这一击之后完全碎裂，断成了数截，散落在地上。
但凯撒顾不上这些，他扔下碎裂的木杆，捂着流血的双手，没有丝毫停留，立刻冲出小巷，向着远处人群聚集的地方快步走去。
在转出小巷的那一刻，凯撒忍不住回头看了一眼。
昏暗的巷口深处，似乎有什么东西在蠕动。
一双双幽绿色的眼睛在黑暗中闪烁，充满了恶意和怨毒。
但当他凝神细看时，那些眼睛又消失了，仿佛只是错觉。
凯撒心中一寒，加快了脚步。
前方传来人声鼎沸的喧哗，那是街角的酒馆。温暖的灯光从窗户透出，照亮了门前的一小片地面。凯撒能听到里面传来的笑声、碰杯声和吟游诗人的歌声，那是属于活人的世界。
凯撒快步走了进去，温暖的灯光和嘈杂的人声让他紧绷的神经稍稍放松。
酒馆里烟雾缭绕，充满了麦酒、烤肉和汗味混杂的气息，但此刻这种平凡的人间烟火气却让凯撒感到无比安心。
他找了个角落的位置坐下，背靠着墙壁，能看到酒馆的入口。
这是最近养成的习惯——永远要确保自己能看到出口和可能出现的危险。
来一杯麦酒。凯撒对酒保说道，声音略微嘶哑。
酒保是个胖乎乎的中年男子，围着油腻的围裙，正擦拭着酒杯。他瞥了凯撒一眼，注意到他手上的血迹，眉头微皱，但也没多问——在这个时代，受伤的人并不少见。
马上来。酒保很快端来一大杯麦酒，琥珀色的酒液上漂浮着白色的泡沫，散发着麦芽的香气。
凯撒接过酒杯，倒了一些在手上。粗糙的酒液渗进虎口的伤口，刺痛让他倒吸一口凉气，额头渗出细密的汗珠。但酒精能消毒，这点痛算不了什么。
简单清洗过后，他端起酒杯，仰头喝了一大口，让辛辣的酒液压下心中的惊悸。
