“梅花阵。”首领说，“六枚同时钉入圆形区域，形如五瓣加芯。十次机会。”
雪斋站定，看着布条晃动的节奏。风一阵大一阵小，布面起伏不定。
他蹲下身，把手里的六枚手里剑放进火盆边沿烤了一会儿。金属受热后飞行更稳，这是他以前在京都听说的。
然后他背对目标，双脚分开与肩同宽。
深呼吸三次。
猛然转身，挥臂连掷。
六枚手里剑依次飞出，破风声接连响起。
“叮、叮、叮、叮、叮、叮。”
全部命中。排列整齐，恰好组成一朵梅花。
站在旁边的首领头上斗笠被震落，掉在地上。
没人说话。
雪斋手臂垂下，指尖还在发麻。他走过去捡起斗笠，双手递还。
首领接过，看了他很久。
“若你用此技杀人，会否后悔？”
雪斋回答：“若为护人而发，则无悔。”
首领点点头，转身走进洞内。片刻后出来，手里多了一柄奇怪的手里剑。
双弧形刃，对称设计，中间镂空，刻着一个“止”字。
“回旋手里剑。”首领说，“飞出去能回来。不是用来杀人的，是绝境时脱身用的。别死在战场上。”
他亲自教握法：三指扣住中心轴，发力时手腕一抖，借旋转卸力。
雪斋反复练习接返，前几次都接空，第三次才稳稳抓住。
“记住。”首领最后说，“活着才能完成更重要的事。”
雪斋将回旋手里剑收进袖中暗袋。布袋缝得结实，不会掉落。
他盘坐在巨石旁，手里轻轻摩挲着标准手里剑的刃口。太阳升到头顶，山下雾散了，能看见远处树林的轮廓。
身体还在疼，特别是右肩和膝盖。但他坐得很直。
风吹过来，带着早晨的凉意。
他抬起手，对着光看了看指缝间的伤痕。
然后缓缓闭上眼，开始回想刚才六枚手里剑的出手顺序。
第一枚诱敌，第二枚跟进，第三枚逼退，第四第五封路，第六枚锁定。
再来一遍。
他再次睁眼时，眼神已经变了。
不再是那个靠本能逃命的伤兵。
也不是只会硬拼的学徒。
他是能用最小动作制造最大干扰的忍者。
首领站在洞口看了他一会儿，没说话，转身进去。
雪斋没动。
他坐在那里，左手按在膝上，右手搭在身边石头边缘。
袖子里的回旋手里剑贴着手臂，冰凉。
