天刚亮，营地里的火堆只剩灰烬。雪斋还站在高台边上，左手虎口裂开的地方又渗出血来，顺着掌心流到指尖。他没动，眼睛盯着空地中央那堆缴获的铁刀和短矛。
亲兵走过来问要不要抬去锻冶屋，雪斋摇头。他亲自下令把所有武器集中，二十三把铁刀、七杆短矛，全都堆在空地上。有个流民抱着一把短刀不肯交，手一直在发抖。雪斋看见了，没让人抢，也没骂。他走到那人面前，伸手接过刀，转身走向炉子。
“这把刀杀过人。”他说，“也被人用过逃命。现在它该换个活法。”
话完，他把刀扔进炉火。火焰猛地一跳，铁刃开始发红弯曲。其他人看着，没人说话。那个交出刀的流民低着头，肩膀还在颤。
锻冶匠人被叫来了，围在炉边。雪斋让他们把剩下的兵器全投进去。炉火越烧越旺，铁器在高温中扭曲变形，慢慢化成一块块粗胚。有人拿钳子夹出第一块红铁，放在铁砧上。
雪斋卷起袖子，接过铁锤。他一锤砸下去，火星四溅。第二锤，第三锤，节奏稳得像打拍子。铁块渐渐有了锄头的模样。
围观的人群安静下来。几个昨天参战的流民凑近看，脸上不再是怕，而是盯住了那块正在成形的铁。
第一把锄头做好了，模样不精细，柄是木头削的，铁头也不光滑，但结实。一名年轻男人走上前，就是昨夜训练时折断竹枪的那个。他伸手接锄头，手指抖得厉害。
雪斋没直接给他。他拿着锄头，转身朝外走，走向营地东边那片新开的荒地。泥土刚翻过一遍，颜色深黑。他站定，双手握锄，用力往下插。
锄头扎进土里，直到半截木柄都没入。他松手，锄头稳稳立在那里。
“这块地，从今天起归你。”雪斋说，“收成你自己拿，赋税减一半，十年内不准卖。”
那男人愣了几秒，突然跪下，脸对着地磕了一头。再抬头时，眼里全是泪。
周围的人嗡地炸开了。
“真的给地？”
“参了思乡队就能分田？”
雪斋回到空地，让匠人继续打。每做成一件农具，就当场发下去。一把镰刀给了个老妇，她说她男人去年被土匪砍死，菜刀也被抢走。她接过镰刀时摸了摸刃口，突然哭出来——这是用她家那把菜刀重铸的。
她跪在地上，双手捧着镰刀，额头贴地。
后面几十个百姓跟着跪下。
雪斋没拦。他让文书拿来纸笔，登记名字。每发一件农具，就在上面刻编号和主人姓名。他宣布：“凡拿这农具的人，都是思乡队预备役。有警报就拿武器，没事就种地。轮班巡逻，工分记账。”
一个老头站起来，拄着拐杖问：“要是以后不打仗了呢？”
“那就一直种地。”雪斋说，“你们守的是自己的田，不是别人的城。”
老头点点头，自己走过去领了一把耙子。
越来越多百姓上前。有人带孩子来，指着新立的锄头说：“看见没？那是咱们的地。”孩子不懂，但也学大人一样把手放在铁头上。
中午前，所有改造的农具都发完了。二十三件，全部出自昨晚缴获的兵器。锻冶匠人最后清点炉渣，发现还剩一小块铁角，不够做工具。雪斋让他熔了，浇进一个小铁牌模具里。
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