亲卫的脚步声在帐外停下，帘子掀开一条缝。雪斋头也没抬，手指还在地图上移动。
“使者没走。”亲卫低声说，“还在馆驿，说要等主公正式回话。”
雪斋放下炭笔，笔尖在“北川口”旁点出一个小黑点。他站起身，走到案前拿起新绘的《奥州地形图》，卷好，夹在腋下。
“去请主公来中军帐。”他说，“就说我有守地策要当面陈报。”
亲卫迟疑：“大人，您不去天守阁？”
“主君病重，不宜奔波。”雪斋语气平稳，“敌使未离，军情紧迫，由我请主君临阵听策，合乎规矩。”
亲卫不再多问，转身快步离去。
半个时辰后，中军帐内灯火通明。小野寺义道由两名家臣搀扶入内，坐在主位。他脸色苍白，呼吸略显急促，但目光仍盯着雪斋手中的地图。
雪斋展开地图，用炭笔指向赤岩山脊。
“若丰臣军从陆路来，必经佐竹领地借道秋田城。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“我已令探子封锁所有通往秋田的小路，并在黑川隘口埋设陷坑三处，每日巡查两次。”
他移笔向海岸线。
“海路方面，北川口铁炮队六十人已备弹药三百发，可覆盖百步海域。黑石湾水下尖桩排布三层，退潮时也能阻船。赤岩山脊两座烽火台，随时可燃烟示警。”
义道微微点头。
雪斋继续：“水师十二艘关船，按‘蝴蝶阵’编组，分三队轮巡。若敌舰靠近，先以小艇诱其深入浅滩，再以主力包抄侧翼。此阵曾在露梁海战用过，虽未胜，但能缠住敌军一个时辰以上。”
帐内一片寂静。
义道张了张嘴，想说话，却被一阵咳嗽打断。他抬手捂住嘴，指缝间渗出一点血丝。
雪斋立刻上前一步，伸手轻轻按住他的手背。
“主公只需坐镇主城，调度粮草民夫即可。”雪斋低声道，“前线战况，我会每日三报，绝不擅专。”
义道喘息稍定，眼神复杂地看着雪斋。他想说什么，嘴唇动了动，终究没有开口。
雪斋转身对文书官：“记三道军令——第一，沿海五村烽燧即刻起改为两班轮值，每半个时辰确认一次平安；第二，投石车备用弹药全部运至前线掩体，今日内完成整备；第三，征调民夫三百人，修筑北川口西侧临时土垒，明日午前必须完工。”
文书官低头记录，笔尖沙沙作响。
义道闭上眼，靠在椅背上。片刻后，他睁开眼，看向雪斋。
“你……真的觉得能守住？”
雪斋看着他，没有犹豫：“能守。不只是靠兵，也靠民心。北川百姓愿捐粮出工，商队愿助丝绸换军资，连贫民区的孩子都主动帮我们送信。这些人不是士兵，但他们知道，这城破了，他们也没活路。”
义道沉默良久，终于轻轻点头。
这时，帐外传来脚步声。一名守卫低声通报：“丰臣使者求见，说要取回遗忘物品。”
雪斋看了义道一眼，点头示意。
帘子掀开，使者走进来，神情冷淡。他扫了一圈帐内，目光落在地图上，停留片刻，又移开。
“只是来找一样东西。”他语气生硬，“一支玉簪，落在议事厅椅子下。”
雪斋不动声色：“可让随从进来找。”
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