他一挥手，五个稻草人被推上移动木架，由民兵拉着在远处来回滑动。
这是最难的部分。静止靶还能预判距离，移动靶必须算提前量。很多士兵连静止的都打不好，更别说这个。
雪斋先示范。他策马疾驰，追上一个移动草人，在交错瞬间连射两箭，全都命中胸口。第三箭他故意放空，然后回头：“记住，战场上敌人不会站着等你。他们会跑，会躲，会反击。”
轮到田中时，他已经换了副马鞍，绑紧了腿甲。第一箭追射，差一点。第二箭调整角度，正中后心。第三箭他提前加速，在草人移动路径前方等着，出手果断，箭穿咽喉。
千代在记录板上又加了一行：追射达标，预判合格。
其他士兵也开始找到节奏。有人开始学会利用马速借力拉弓，有人发现低身骑行能减少晃动。虽然整体命中率不高，但至少没人再掉下马。
下午最热的时候，雪斋终于下令暂停。
“水，每人一皮囊。”他说，“喝完休息半个时辰，然后演练编队冲锋。”
亲卫搬来几大桶井水。骑兵们围上去抢着舀水。有人直接把头埋进去，出来时满脸湿透。田中坐在阴凉处，默默检查马蹄铁有没有松动。
千代走到他身边，递过一块干布。
“擦马肚。”她说，“昨晚露重，今早没擦，容易生疹。”
田中接过布，低声说了句“谢谢”。
雪斋站在高台边缘，看着这一幕。他没说话，只是轻轻点了点头。
半个时辰后哨声响起。所有人重新列队。这次不再是单人冲锋，而是分成五组，每组十人，练习并排推进射击。
第一次配合完全混乱。左边的人快了，右边跟不上，队形散成波浪。箭雨稀稀拉拉，多数落在靶后。
雪斋吹哨叫停。
“你们不是在赛马。”他说，“是打仗。一个人快，全队得跟着乱。一个人慢，整条线就被撕开。从现在起，听号角行动。第一声准备，第二声加速，第三声齐射。”
他又补充：“谁擅自冲出去，今晚加训两轮。”
第二轮稍微整齐了些。第三轮时，终于有一次十支箭同时离弦，七支命中移动靶区域。
雪斋脸上没什么表情，但语气缓了一点：“有点样子了。”
太阳西斜，训练进入最后阶段。雪斋宣布进行一次完整流程考核：五十人分五波冲锋，每波完成三箭射击，并在终点完成拔刀劈砍练习用草垛。
轮到田中带队时，他的小组表现最好。十人保持平行阵型，三轮箭矢覆盖目标区，落地拔刀动作也干脆利落。
考核结束，所有人下马。马匹喘着粗气，骑兵们瘫坐在地，没人有力气说话。
雪斋走到队伍前：“今天，一半人达到基本标准。三分之一接近合格。只有一个人——”他看向田中，“完成了全部要求，且无重大失误。”
他顿了顿：“从明天起，田中五郎暂代骑兵小队长，负责协助训练日常操演。”
田中猛地抬头，嘴唇动了动，没说出话。
雪斋不再多说，转身走向自己的马。他解开缰绳，却没有立刻上马。而是站在原地，望着远处的地平线。
那里有一片低矮山丘，再过去就是南部领地的边界。
风吹起他的衣角，灰蓝直垂上沾满尘土。他左手按在刀柄上，右手握着那张铁胎弓。
五十匹马在身后静静站立，汗水顺着鬃毛滴落，在干土上砸出一个个小坑。
