几息后，他伸手解下刀鞘上的铜环，随手一扔，落在少年脚边。
“从今日起，你是火长。”他说。
少年抬头，眼眶通红，一句话也说不出。
雪斋转过身，扫视全军：“你们看见了。不是力气大的才能活，是不肯倒下的才能活。战场上没人会扶你起来，除非你自己爬。”
新兵们挺直了腰。
接下来是阵法训练。
雪斋亲自带队，示范“蝴蝶之阵”的基础变型。五人为一伍，三伍成一小队，足轻在前，铁炮手居中，长枪手押后。
“第一步，齐步前进。”
“第二步，前伍蹲，中伍立，后伍散开。”
“第三步，铁炮齐射，长枪前刺，足轻包抄。”
一遍不行，再来一遍。有人踏错步，雪斋立刻喝停，让他单独练十遍。
有个新兵抱怨：“这阵太花，不如直接冲。”
雪斋听见了，没骂他，只让其他四人围住他，用木枪轻轻顶他胸口。
“你冲进去了。”雪斋说，“然后呢？两边杀出来，把你夹在中间。你一个人，能挡几把刀？”
那人低头不语。
“打仗不是比谁狠。”雪斋说，“是比谁活得久。活得久的，才有机会赢。”
太阳偏西，训练转入合演。
三十名新兵组成完整小阵，在号角声中反复演练进退。起初乱作一团，有人撞人，有人摔跤。到第七次时，终于走出了雏形。
队列整齐，步伐一致，枪尖对齐，火绳点燃。
雪斋站在高台边缘，看着他们完成最后一次推进。
“蝴蝶之阵，讲究的是快、变、连。”他说，“像蝴蝶扇翅，看着轻，其实每一动都带风。你们现在还做不到，但记住一点——别贪快，先求稳。稳了，才能快。”
他话音刚落，远处传来鼓声。
是收操的信号。
新兵们收枪列队，呼吸粗重，衣服湿透，但没人喊累。那个当上火长的少年站在最前排，背挺得笔直，铜环挂在腰带上，随着呼吸轻轻晃。
藤堂高虎走过来，拍了拍雪斋的肩。
“这帮小子。”他说，“将来能打硬仗。”
雪斋没接话。他望着校场尽头，那里尘土未落，脚印交错，像一张刚画完的布阵图。
一只乌鸦飞过，落在旗杆顶上。
雪斋抬起手，指尖轻轻碰了下刀柄。
校场边的水桶里，半片落叶正打着旋，沉向桶底。
