雪斋没回头，“剑斩一人，政活万民。现在，他们信了。”
政宗把文书放下，“骑兵队长那边分地名册已经抄好，等你盖印。”
“让他下午送来。”
“修渠的人够吗？”
“够。千代那边治好了三头病牛，今天就能下田。”
政宗点点头，忽然想起什么：“码头图纸呢？”
“水军哨官说今晚一定送到。”
两人沉默片刻。政宗坐了下来，拿起笔开始批阅公文。雪斋仍站在窗边，看着城外新开的田垄。一条条翻过的黑土线一直延伸到山脚，像大地上的刻痕。
傍晚时分，雪斋回到天守阁二楼廊下。手里拿着一份新的民情简报。纸上写着：
北涧三村已有十七户加入耕牛互助社
市集新增五家摊位，包括一家铁匠铺
渠工每日出勤人数稳定在二百八十人以上
他看完，把纸折好，放进袖中。
远处田里还有人在干活，一个老农赶着牛，一边走一边拍打牛背。孩子跟在后面，手里拿着一根草绳当鞭子，学着大人的样子喊。
雪斋站了很久。
一名传令兵快步走来，单膝跪地：“禀大人，藤堂高虎派人送信，说纪伊湾清淤船明日可到。”
雪斋点头。
“另外……”传令兵递上一个小木盒，“千代医女托人送来的，说是新配的止血粉，让您看看成色。”
雪斋打开盒子。里面是一包淡黄色粉末，装在瓷瓶里。他拔开塞子闻了闻，无味，干燥。
他合上盒子，放在栏杆上。
楼下传来脚步声，是仓廪官带着副手走来，手里抱着几卷布料。
“大人，这是第一批用漆器换回来的棉布，您要看吗？”
雪斋低头看着他们。
“拿去市集。”他说，“明早开卖，价格按成本加一成。”
“是。”
夜风拂过，吹动檐角铜铃。雪斋伸手摸了摸左眉骨的刀疤，又放下。
城外最后一缕阳光照在新垦的田地上，泥土泛着湿润的光。犁沟整齐，像被人用尺子画出来的一样。
一个农夫扛着锄头走在田埂上，嘴里哼着不知名的调子。他的影子被拉得很长，一直延伸到官道边上。
雪斋看着那道影子，忽然说：“明天我去南村看看。”
随从应了一声。
他转身准备进屋，手刚碰到门框，听见外面有人喊：
“大人！南村来的急报！”
