第十三章 茶苗与枪痕
周瑾在那株雪地里钻出的茶苗周围，用青石垒了圈矮墙。春日的雨丝斜斜地打在新叶上，滚落成晶莹的水珠，顺着叶脉滑进泥土——那泥土里混着杨志的文书灰烬，混着周瑾的血，也混着无数茶农的汗水。他蹲在石墙旁，指尖轻轻拂过茶苗，忽然觉得这株茶树像极了当年初见时的自己，瘦弱，却憋着股往上长的劲。
“小瑾，镇上的学堂想请你去讲讲杨家将的故事。”秦伯背着药篓走过，篓里的草药沾着晨露，与茶园的清香缠在一起。周瑾摇摇头：“师父不爱听这些。”他记得师父说过，杨家将的名声不是靠嘴说的，是靠枪尖挑出来的，是靠脚跟在边关踩出来的。
秦伯叹了口气，从怀里掏出个布包：“这是赵知府让人送来的，说是宫里的新茶种。”布包里的茶籽比寻常种子饱满，外壳泛着暗金色。周瑾却把它们埋在了师父坟旁：“宫里的地养不出山野的茶，师父这里的土才最实在。”
入夏时，茶苗长到半尺高，羽状的叶片间竟抽出根细茎，茎上结着个小小的花苞。茶农们都说这是吉兆，围着石墙看了半晌，瘸腿汉子突然道：“杨小哥，你看这花苞的形状，像不像杨制使的枪尖？”周瑾仔细一看，果然，那微微弯曲的弧度，那透着韧劲的姿态，竟与浑铁点钢枪的枪尖一般无二。
这天夜里，茶山来了伙不速之客。周瑾被犬吠声惊醒时，就见火把在茶园里晃动，十几个汉子正用锄头挖那株奇异的茶树。“住手！”他抄起枪冲出去，月光下看清为首的是个独眼龙，脸上的刀疤从眉骨延伸到下巴——那是当年童贯麾下的偏将，据说在方腊之乱中丢了只眼睛，一直躲在山里做盗匪。
“这等灵物，该归好汉所有。”独眼龙挥着砍刀笑道，“周小哥要是识相，就把茶树交出来，再把杨家茶的秘方交出来，爷爷或许能饶你一命。”周瑾的枪尖在月光下闪着冷光：“我师父说过，抢别人东西的，不配叫好汉。”
独眼龙被激怒了，挥刀砍向茶树。周瑾侧身避开，枪杆横扫，正打在他手腕上，砍刀“当啷”落地。盗匪们见状围上来，周瑾却不慌不忙，踩着茶垄游走，枪尖总在离人皮肉寸许处停下——他不想杀人，只想护着那株茶树，护着这片茶园，就像师父当年护着他一样。
打到后来，周瑾的裤腿被茶树枝划破，小腿上渗出鲜血，滴在泥土里，竟让那株茶树的花苞颤了颤，像是在回应。独眼龙看出他手下留情，突然冷笑：“果然跟你那死鬼师父一样，是个假仁假义的软蛋！”这话戳中了周瑾的痛处，他猛地想起师父咳在帕子上的血，想起茶庵燃烧的火光，枪尖陡然一沉，挑中了独眼龙的肩头。
“滚。”周瑾的声音带着从未有过的寒意，“再敢来，就不是伤你这么简单了。”独眼龙捂着流血的肩膀，怨毒地看了眼茶树，带着人狼狈地逃了。周瑾拄着枪站在茶园里，看着那株茶树，突然发现花苞竟在刚才的打斗中绽开了——白色的花瓣层层叠叠，中心藏着金黄的花蕊，像极了师父枪杆上从未褪色的“杨家将”三个字。
秦伯提着药箱赶来时，周瑾正在给茶树浇水。“伤口得赶紧处理。”老人蹲下身，用布巾蘸着清水擦拭他小腿上的伤口，“这盗匪怕是蔡京的余党，当年蔡京倒台时，他手下有个独眼偏将逃了，没想到躲在山里。”周瑾的手顿了顿：“他们还会来的。”
“来就来。”秦伯往伤口上撒着草药，“茶山的百姓不是好欺负的。”他往山下一指，只见茶农们正扛着锄头往山上走，领头的瘸腿汉子手里拿着面铜锣，那是当年杨志在常州城外用过的信号锣，被周瑾找回来挂在茶庵门口。
第十四章 铜锣与家书
独眼龙果然又来了，这次带了百十来号人，个个拿着刀枪，把茶山围得水泄不通。周瑾敲响铜锣时，茶农们正坐在茶庵里炒茶，铜锣声穿透热气，像道惊雷滚过山坡，瘸腿汉子第一个抄起锄头冲出去，他身后跟着扛着扁担的妇人，拿着柴刀的孩童，连秦伯都拄着拐杖，药篓里装着用来泼人的石灰。
“小崽子，这次看谁还能救你！”独眼龙骑着马站在山坡上，手里的大刀在阳光下闪着寒光。周瑾站在茶园中央，浑铁点钢枪斜指地面，枪尖映着那株开花的茶树：“我师父说过，守护家园的人，从来不需要别人救。”
盗匪们冲上来时，周瑾突然吹了声口哨。茶垄间突然冒出许多竹制的陷阱，那是他照着梁山好汉的法子做的——挖个深坑，上面铺着树枝和茅草，底下藏着削尖的竹片。冲在最前面的几个盗匪惨叫着掉进去，后面的人顿时不敢往前。
“放箭！”独眼龙气急败坏地喊道。箭矢像雨点般射来，周瑾却不躲闪，只是挥舞着枪杆，将箭矢纷纷打落。他的枪法已越发纯熟，杨家枪的沉稳里，掺了些张顺教的灵动，又添了几分自己在茶园里悟的韧劲，枪影扫过之处，茶树枝叶纷飞，竟带着股草木的清香。
茶农们趁机反击，妇人将滚烫的茶汤泼向盗匪，孩童用弹弓射他们的眼睛，瘸腿汉子抡着锄头，专砸马腿。周瑾看着这乱糟糟的场面，突然想起师父当年在黄泥岗的窘迫——那时的师父总想着单打独斗，却忘了百姓的力量才是最厚实的城墙。
独眼龙见势不妙，调转马头想逃，却被周瑾的枪拦住去路。“留下吧。”周瑾的枪尖抵住他的咽喉，“你抢的不是茶，是百姓的活路。”独眼龙还想挣扎，却被赶上来的茶农按住，有人往他嘴里塞了把炒焦的茶叶，呛得他涕泪横流。
捆盗匪的时候，周瑾在独眼龙的怀里摸到封信，信纸泛黄，上面的字迹歪歪扭扭，是封家书。“吾儿安好？家中已无米下锅，你爹的腿疾又犯了，若实在混不下去，就回家种茶吧……”周瑾看着信，突然想起自己从未见过父亲的模样，只在师父的描述里，知道他是个会在教场边偷偷抹泪的汉子。
“把他交给赵知府吧。”周瑾把信塞回独眼龙怀里，“告诉他，好好读书，别再做伤天害理的事。”秦伯看着他，突然道：“你越来越像你师父了。”周瑾笑了笑，那笑容里有释然，也有牵挂——他想起师父临终前，总望着北方的方向，那里有杨家将世代守护的边关。
秋分时，赵知府派人送来封信，说独眼龙在牢里病死了，临死前把那封家书吞进了肚子。“他说，下辈子想做个茶农。”信里还说，朝廷要在北方开茶马互市，让周瑾送些“杨家茶”去，说是要让边关的将士也尝尝江南的味道。
周瑾挑了最好的茶叶，装了满满十箱，亲自押着往北方去。临走前，他给那株茶树浇了最后一次水，白色的花瓣已经谢了，结出个小小的茶果，像颗青涩的珠子。“等我回来。”他轻声说，仿佛那茶树能听懂。
第十五章 边关的茶汤
