他彻底放弃了行走，伏下身，用手掌攀爬。掌心按上台阶时，响起“滋啦”的灼烧声。但他已经麻木了——疼痛填满了他的存在，成了身体的一部分。神威想将他压扁，高温要将他熔化，唯有那个“向上”的念头，像粘合剂一样，勉强黏合着几乎折断的意志，驱动濒临崩溃的躯体，一点一点，向前挪动。
第九百九十八级。
千道流面朝下趴着，全身骨头仿佛都已碎尽，仅靠一丝执念维系。最后一阶近在头顶，却显得比以往任何一级都更高，更远。他动了动手指，用小臂缓缓撑起上半身。这个简单的动作耗去了仿佛永恒的时间。最终，他勉强跪立起来，身体摇晃得像风中的残烛。
没有技巧，不留余地。他将残存的魂力，连同从生命本源里榨出的最后一点力量，全部灌入双腿——
猛地向上冲撞！
他的身体重重摔在第九百九十九级的平台上。
所有的压力、高温、幻象，如同退潮般瞬间消失。千道流瘫倒在相对冰凉的地面上，剧烈地咳嗽起来。阳光柔和地洒落身上，不再是惩罚，更像一种抚慰。
他仰面躺着，过了很久，才慢慢抬起自己的手腕。皮肤已恢复白皙光滑，上面印着一个清晰的、散发温暖金光的太阳纹路。
他成功了。用时，十一个月零三天。
“太阳神一考通过。”
“奖励：所有魂环年限提升五百年；获得‘圣阳印记’，对黑暗属性抗性大幅提升。”
千道流被传送回少主殿。
殿内一片寂静。熟悉的熏香味道，跃动的烛火光影，身下华贵柔软的绒毯……这一切忽然变得有些遥远，有些不真实。
三百多个日夜的焚身锻魂，每一次濒临极限，每一次破碎重塑，都像最锋利的刻刀，将曾经的青涩与浮华一点点刮去。此刻归来的，是一具被高温与苦难重新铸造过的躯体，是一个初步学会与太阳对视的灵魂。
“回来了？”
孟泽的声音从门外传来。她走进来，目光落在他身上，一贯淡漠的神情里，竟绽出几缕清晰的温和。她像一个寻常的长辈，迎接远行归来的孩子。
“嗯，”千道流应道，声音有些哑，“长高了一些。这一年，很辛苦吧。”
“很难。”千道流低下头，又很快抬起，眼眶微微发红。这一刻，他好像卸下了所有铠甲，向最亲近的人，露出了内里真实的、受过委屈的痕迹，“我想你……们了。”
孟泽眼里浮起笑意，眼尾轻轻上扬。“金鳄在他那儿做了饭，大家都在等你。”
她伸出手，很自然地拉住他的手，就像以前很多次那样，带着他朝门外走去。
“嗯！”千道流抬起头，发现孟泽正侧着脸看他，面上带着浅淡却真实的微笑。阳光从窗外照进来，落在她的发梢，闪闪地亮着光。
这一瞬间，他好像看到了他的太阳。
