建隆五年初夏，继王旦、马怀遇、郭仪一干老臣、柱石之后，大汉帝国再失一柱国功勋，开国元勋、五朝元老杨业于公府中溘然长逝，无疾而终，享年九十二。
杨业之死，显然是一件震动朝野的事，不只是因为他本人崇高的威望，也因为杨氏家族在帝国军政间强大的影响力。而随着杨业去世，也意味着世祖皇帝残留于世间的最后一点温热的印迹消散了，杨业就是大汉最后一个与世祖同辈的功臣元老。
于皇帝刘文济而言，杨业之逝自让他倍感惋惜，这毕竟是当年助他登基的擎天保驾之臣，他的离去多少让刘文济的帝位正统失去了一抹光彩。
平心而论，当年一锤定音，扶刘文济继位的二老之中，杨业才是让他全无保留的感激与信任，相比之下，对赵王刘昉，刘文济心中难免存有一丝忌惮。
多少次午夜梦回，刘文济也曾惊惧赵王叔登高一呼、废立新君的情况，即便那种可能微乎其微，但也不妨碍皇帝的猜疑与忌惮
对杨业，就完全不需有这方面的顾虑，而哪怕冲着当年的鼎立之恩，刘文济也不得不表以特殊的关怀。于是，杨业生则位极人臣，死则尽享哀荣，堪称建国以来政治上最严肃、规模上最隆重、反响最强烈的功臣丧葬仪礼，主角也是杨业。
出殡当日，场面之盛，令许多人感慨，当今朝廷，显赫荣宠无过于杨氏。大汉帝国的功臣柱国不少，但如此尊荣、引发如此感慨的，上一个还是乾祐时期临清王高行周薨逝之后。
而在过去的几年里，尤其是杨延昭还在世的那段时间，杨氏就帝国勋贵第一家。杨延昭病逝于建隆三年冬，而随着兵部尚书郭仪于建隆四年春薨于府邸，曾经由世祖皇帝钦点的帝国军队三大柱石，也只停留于人们的记忆之中，帝国的历史正在快速翻篇。
于杨氏而言，当老太爷杨业也辞世之后，其盛也难免下滑，然而，谁又敢以此就鄙视杨家呢？且不提继马怀遇任枢密使的杨延朗，就皇帝对杨氏恩宠的态度，也足以让人羡慕。
杨业死后，被追封为忻国公，同时刘文济对杨氏的爵位进行了一番改封，以杨延昭嫡子杨传贞袭爵，改封雁门公，又将杨延昭生前的崞侯爵赐予杨延朗。
杨氏一门两公侯的格局，也彻底定下，由杨延昭、杨延朗这两脉分别传承。在七十余年的帝国时代中，曾经涌现了了不只一家的功臣显贵，而在很长时间里，杨氏只是“普通”的一家，而出乎绝大多数人意料的，是在七十多年后，杨氏竟然能成为帝国第一显贵，即便这个“第一”未必能保持多久。
当然，这也与其他家族逐渐泯然于众有关。杨家的恩遇，综朝廷上下，与之相类的，还有荣国公、广阳侯那赵氏二府了。而如今的赵氏，早已是大不如前，保住此前的显赫地位都有些困难，就更被提与杨氏并论了。
荣国公赵匡胤一脉，随着赵德昭的辞世，滑坠速度明显，更为关键的是，面临着严重的血脉稀薄问题，赵匡胤的子子孙孙，在建隆五年，在世者竟然不足十指之数
至于其他人，要么老死、病死，或者是意外死亡，还有在安南国被摄政太后刘娥炮制死的。即便是第三代荣国公赵惟正，也是个平庸的货色，赵德昭诸子，就他这个长兄活着，年近花甲，膝下无子，已经向朝廷请奏，从诸侄中过继一人了。
相比于荣国公那一脉的苦兮兮，赵匡义的广阳侯一脉日子要好一些，但也不多。至少赵德崇这个赵匡义寄予厚望的继承者，依旧支撑着整个家族，并且，人丁要充盈得多，在政坛、士林群体中还保持着不俗的影响。
但是，出挑的人才，实在不多。赵匡义次子赵德明倒是表现出了一定资质，在官场上也有些作为，一度官至荆湖南道布政副使，然后在连续几年的江湖大水中，蒙了尘，以贪污、渎职被解职法办，废为庶民。
三子赵德昌当年随刘文涣到安南去了，刘文涣死后，作为辅政重臣，也是赵氏对抗摄政王太后刘娥的核心骨干。然而，这个人性子实在太软弱，政治手段比之刘娥更不知差了几条街，在拥有巨大政治资源与声望的情况下，竟被刘娥一步步地逼退，退位让权，最后在交趾郁郁而终
多提一嘴，如今的安南国，至少交趾朝廷，其局面已经彻底掌控在王太后刘娥为首的一干政治集团手中，伴随着的，是赵太妃的病逝以及赵氏家族的被打压。
这个过程中发生诸多宫廷争斗、政治角力，就和所有载于史册上的权力之争一般，精彩、激烈并且冷酷，毕竟，作为安南国第一外戚的赵氏，可是被杀了好几人。
与一般争权不同的是，王太后刘娥的权威得到树立，且不断加强，始终保持着朝廷在行政统筹上的稳定。同时，政治上高压，但在经济、民生上却取得了长足的进步，红河三角洲平原上越发丰盈的产出，也源源不断地为安南朝廷的巩固添砖加瓦，另一方面，则是商业、手工业、外贸业的不断兴起，则加速了安南国的崛起与繁荣。
而从核心统治人口的增长来看，南北刘姓封国，安南实则是一枝独秀，就得益于他得天独厚的地理优势与汉化基础。
通过前前后后近七年的努力，安南太后刘娥逐步剪除了以赵氏为核心的“中央”反对派势力，基本取得对交趾朝廷的绝对控制后，她的下一步目标，则对准了文、万二州的两个封侯。
在交趾朝廷激烈斗争的几年中，刘继元、刘继初二兄弟，在各自封地可是大力发展，积蓄了不小的实力，几乎涵盖西南四州，对交趾朝廷的不满与威胁也越来越重。
当然了，比起朝廷内部的敌人，那俩血脉存疑的兄弟，其威胁并不是特别让刘娥所忌惮，比较麻烦的是，仅凭政治手段，怕是很难解决“二侯问题”，同时，还得考虑帝国中央的态度，毕竟，刘继元、刘继初两兄弟还是在帝国宗室族谱中的
