萧彻看着那张轻飘飘却重若千斤的纸，再看看沈长乐那张得意洋洋的脸，只觉得胸口堵得发慌。
他从未如此憋屈过！
他狠狠瞪了沈长乐一眼，用未受伤的左手，沾了点自己伤口的血，带着满腔的屈辱和愤懑，在那张“不平等条约”上，用力按下了自己的指印！
鲜红的指印落在纸上，触目惊心。
沈长乐拿起属于自己的那份契约，吹了吹未干的墨迹和血迹，小心翼翼地折好收进袖袋，笑容明媚得晃眼：“合作愉快，萧五老爷。您放心，我这就让人送您回京城，保证安全。”
她掀开车帘，对赵长今道：“赵长今，到前面城镇，给萧五老爷雇最好的马车，请最好的大夫，务必把咱们的‘大恩人’安安全全、毫发无损地送回萧家！费用嘛……记萧家账上。”
萧彻靠在软垫上，闭着眼，胸口剧烈起伏，只觉得这辈子都没这么窝囊过。
听着沈长乐那轻快的语调，他连反驳的力气都没有了，只能在心里把这狡猾狠毒的“虎女”骂了千百遍。
马车启动，载着灰溜溜、憋屈至极的萧彻。
沈长乐看着远去的马车，把玩着袖中的契约，脸上的笑容狡黠又畅快——这场交锋，她赢得漂亮！
……
程诺气派恢宏的外书房，沉香袅袅。
沈长乐屏息立于一旁，终是忍不住问：“小舅，这契书可有不妥之处？”
程诺从头到尾，把契书反复看了两遍，缓缓抬眸，笑道：“萧阎王的肉你也敢咬，还真是初生牛犊不怕虎。”
沈长乐见小舅神情轻松，这才稍稍松了口气，拍着胸口道：“吓死我了，刚才瞧您的眉头都能夹死苍蝇了，还以为我闯了大祸呢。”
程诺把契书递给她，慢悠悠地道：“以萧彻的性子，竟然由着你敲竹杠，还真是出乎我的意料。”
他看着酷似自己的外甥女：“我真有些好奇，你一个待字闺中的姑娘家，一年之内，竟然与萧阎王产生过那么多交集，还数次老虎嘴里拨牙，这倒是天生的……”
看着歪头陷入回忆的沈长乐，又把“缘份”二字给咽了回去。
沈长乐仔细回想了下，自从进京后，不过一年的功夫，她与萧彻确实见过无数次了。
而每次不是散发着火药味，便是充满了算计。
而她，竟然还能在素有阎王之称的萧彻手中，全须全尾地活着，甚至还占了人家不少便宜。
一时间，沈长乐也有些想入非非了，难不成……
忽然想到自己这普通至极的外貌，及平平无奇的家世背景，赶紧压下这股子平白生出来的妄想。
“估计是孽缘吧。”沈长乐总结道，迎接小舅探究的目光，“想来是碍于程家的面子，加上，之加他终究是长辈，而我又是个姑娘家，他总不至于顶着长辈的身份，为难我这个手无寸铁之力的姑娘家吧？萧氏宗主的面子还要不要了？”
“再说了，我好歹也救过他几回呢。”
程诺轻敲桌面，沉声道：“萧筑，萧往之子。萧信是萧家长房里唯一的庶子，但有功名，有官身，也算是萧氏的核心人物。萧筑是萧信长子，在萧氏竹字辈中，还算得上读书的好苗子。目前已拜入当朝大儒王宏门下。”
他夸了外甥女好眼光后，又道：“萧往也非常重视这个长子，前太师朱集做媒，那个姑娘乃世族出身，只因是旁系，都让萧往婉拒。这样人家的嫡子，婚姻岂能是儿戏？”
沈长乐明白，萧筑那么优秀，他的妻子，必须是世家大族的嫡女不可。
这回轮到沈长乐惴惴不安了。
当时只被金月华成为萧家六奶奶，眼红于对方走路乘风，加上萧彻突然出现在眼前，挟带救命之恩，这才灵光一闪，认为萧氏儿郎确实是不错的选择。
这萧筑如此优秀，自己反倒是不大配得上了。
程诺又问：“萧彻可承诺过你这门婚事？”
沈长乐仔细想了想，悚然一惊。
她又拿了契约书，这才发现，第三个条件上只是书写了“萧氏嫡系儿郎”并未指名道姓，非萧筑不可。
沈长乐急了，赶紧说：“我怎么这么疏忽大意呢？万一萧彻给我指个歪瓜裂枣怎么办？”
程诺轻笑：“莫急，萧氏嫡系儿郎，竹字辈的也只七人，萧大、萧四、萧八已随其父萧征被逐出萧家。目前萧氏嫡系，便只剩下萧二，萧三，以及萧六，萧九。”
程诺分析起萧氏几个儿郎的婚事。
萧二已死两任妻子，是否真的克妻，他都不建议外甥女嫁过去。
“萧六已成亲，萧九不过十三，整个萧氏嫡支适婚儿郎，唯有萧三。”
沈长乐稍稍松了口气，但还是不敢掉以轻心。
以萧彻腹黑又刻薄的性子，万一不按牌理出牌怎么办？
程诺也有些拿不准了，他与萧彻打了多年交道，深知此人，刻薄成性，却又聪明绝顶，又还睚眦必报。
外甥女尽管对他有救命之恩，但那样的情况，被迫签下丧权辱国协议，换成自己，安能不怀恨于心？
不从中使绊子动手脚，哪对得起自己闯下来的名声？
“萧彻此人，睚眦必报。今日被迫签此契约，来日必当奉还。”程诺执起茶盏，氤氲水汽中语气转缓，“结亲终须两厢情愿。”
沈长乐点点头，也觉得自己走了一步臭棋。
早知救就救下了，让他欠自己一个人情不好吗？
非要睚眦必报，心急火燎地报当初夺铺之仇。
自己真是太沉不住气了。
沈长乐拿起契约书，语气坚决：“那我明日就去找萧彻，当着他的面把这契书撕了。”
