顾南虽没回头，车间里的动静却听得一清二楚。他正将一个细小的轴承往轴杆上套，闻言手上动作没停，只抬眼时，目光淡淡扫过易中海。那眼神里没有半分怒意，却带着一种看透一切的沉静，像一盆冷水泼在滚油上，“滋啦”一声，瞬间让易中海把到了嘴边的后半句嘲讽咽了回去，喉咙里像卡了根鱼刺。
但易中海心里仍憋着股劲，眼珠在镜片后面转了转，暗暗盼着顾南修不好——到时候看他怎么在全厂工人面前丢人现眼，自己再顺势说几句“年轻人还是要多历练，别总想着一口吃成个胖子”的风凉话，保管能让顾南下不来台，也算是给李副厂长递了投名状。
顾南将最后一个轴承稳稳卡进卡槽，“咔哒”一声轻响，严丝合缝。他拍了拍手上的油污和铁屑，站起身对旁边候着的操作工肖想道：“好了，试试开机。”
肖想刚要应声，易中海突然上前一步，张开胳膊拦在机器前，活像只护食的老母鸡：“等等！这可不行！”他梗着脖子，语气硬邦邦的，“毕竟不是刘工程师经手的，谁知道里面有没有暗病？万一开机出了岔子，损坏了零件是小事，要是崩飞了铁屑伤了人怎么办？这责任谁担得起？”
顾南看着他，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，语气平静却带着不容置疑的笃定：“易师傅放心，这机器要是真坏了，所有损失从我工资里扣，绝不连累厂里一分一毫。要是伤了人，我负全责。”
易中海还想再说什么，肖想却没理他——在轧钢厂待过的都知道，易中海就仗着资历老混日子，现在不过是个五级钳工，论级别、论职权，哪有资格对副厂长指手画脚？肖想干脆利落地绕开他，走到操作台前，深吸一口气，按下了启动按钮。
机器先是没动静，车间里瞬间安静下来，连齿轮冷却后的余响都听得见，空气仿佛凝固了。易中海眼睛猛地一亮，嘴角忍不住往上翘，心里的算盘打得噼啪响：“我就说吧！顾副厂长，这机器……”
他话没说完，突然“嗡——”的一声低鸣，镗床的主轴缓缓转动起来，转速由慢到快，齿轮咬合的声音清脆流畅，没有半分卡顿。冷却液顺着金属管道滴落，在光滑的工作台面溅起细小的水花，白雾般的油雾从润滑系统里缓缓渗出，一切运转如常，比出故障前还要顺畅。
