许大茂却先“嗤”地笑出了声，语气里裹着几分讥诮，特意把嗓门拔高了些，让院子里路过的几户人家都能听见：“再说了二大爷，当初厂里放露天电影，您带着自己家家那俩半大孩子，跟泥鳅似的往放映机跟前凑，挤得前排的人直骂娘，我那会儿跟您要过票钱吗？”
他往闫埠贵跟前凑了半步，眼神里的嘲讽藏都藏不住：“那时候您揣着俩孩子的零嘴，一边往嘴里塞瓜子，一边夸我‘大茂会办事’，怎么不说我不懂事？现在倒好，芝麻大的事也值得您站这儿数落我？真要是我犯了错，公安局能把我顺顺当当放出来？早把我拘起来蹲号子了！”
这话像个闷拳，结结实实砸在闫埠贵心口。他张了张嘴，想反驳，可当初蹭电影看的事是真的，那会儿确实没少夸许大茂，此刻被当众掀出来，脸上顿时一阵红一阵白，手在袖管里拧来拧去，竟不知道往哪儿放才好。周围隐约传来几声低笑，更让他觉得脸上发烫。
许大茂见他吃瘪，心里那点郁气总算顺了些，也没心思再跟他掰扯。他拎起手里的网兜——里面是刚买的两斤苹果，是打算去顾南家赔个不是的——脚步加快，几乎是快步往顾南家的方向走，生怕慢一步又被这二大爷缠上。心里暗自嘀咕：这闫埠贵，真是见了便宜就走不动道，跟他多说一句都嫌费唾沫。
闫埠贵看着许大茂的背影，气不打一处来。他本来还琢磨着再念叨几句，最好能让许大茂分点好处，哪怕是给俩苹果也行啊，没承想对方根本不接茬，扭头就走。他站在原地，喉咙里像堵了团棉花，想骂又骂不出口，只能眼睁睁看着许大茂进了顾南家的院门。
“呸！什么东西！”闫埠贵往地上啐了口，气哄哄地往自己家走。越走越觉得憋屈——本来是想沾点便宜，结果便宜没沾着，还被许大茂堵得哑口无言，传出去怕是要被院里人笑掉大牙。
走到自家门口，他又猛地顿住脚，后知后觉地打了个寒颤：自己刚才是昏了头吗？竟然想着去找顾南的茬？顾南虽说不是四合院的大爷，可人家是轧钢厂的副厂长，手里握着实权，真要是得罪了他，随便找个由头就能让自己在厂里没好果子吃。
“真是老糊涂了！”闫埠贵拍了下自己的大腿，悻悻地推开家门。屋里的灯光昏黄，映着他那张写满懊恼的脸——今天这事，真是偷鸡不成蚀把米，还是安安分分待着吧。
许大茂提着个鼓鼓囊囊的网兜，脚步轻快得像踩在棉花上，一进中院就挺直了腰板，眼角的余光却不自觉地往各家各户的窗户瞟——他就想让院里人都看看，自己这是要去给顾副厂长送礼。网兜里的水果罐头罐身锃亮，奶糖的油纸包透着甜香，两包槽子糕更是用油纸仔细裹着，边角还露出点金黄的酥皮，都是这年头托关系才能弄到的稀罕物。
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