\报——！\传令兵撞开房门，\北境八百里加急！匈奴连破三座烽燧！\刺史手一抖，朱砂笔在舆图上拖出血色长痕。林川看着那道红痕贯穿的关隘，正是昨夜骡车队消失的方向，神龙剑在鞘中发出龙吟般的嗡鸣。
暴雨裹挟着铁锈气息漫过青石板街，林川攥着染血的账册残页，在飞檐间起落如鹘。身后追兵的弩箭钉入瓦片，箭尾系着的铜铃在雨幕中叮当作响——这是幽州死士独有的\催魂箭\。苏婉清突然扯住他腰带往左一拽，两人坠入染坊晾布的天井，二十丈素帛如瀑垂落，遮住追兵视线。
\进染缸！\苏婉清掀开青瓷缸上的茅草盖，靛蓝汁液泛起涟漪。林川捏住鼻息沉入缸底时，听见追兵皮靴踏碎瓦片的声音。水面倒映着晃动的火把，某个死士用刀尖挑起浸染的布料，突然闷哼倒地——苏婉清早将七步迷魂散混在蓝靛膏里。
三更梆子穿透雨声，两人从染坊后墙狗洞钻出。林川展开被药水浸透的账册，就着闪电细看：\丙字号库房存废甲八百领，实熔七十六...\墨迹在雨中晕开，显出一列暗红小字：\腊月廿三，送白马驿。\
\白马驿往北三十里就是长城豁口。\苏婉清绞着湿透的裙裾，突然从发间拔出银簪在地面勾画，\这些日子往来的商队，都要在驿丞处换通关文牒。\簪头划到某处时，林川瞳孔骤缩——青石缝隙里嵌着半粒金瓜子，正是刺史府年节赏赐用的特制样式。
五更时分，白马驿马厩里响起刀剑相击声。林川的神龙剑刺穿草料堆，挑出三副包裹油布的明光铠。铠甲内衬的牛皮竟用朱砂画着匈奴文字，苏婉清蘸了马槽积水一抹，红痕化作蝌蚪状的密语：\朔月之时，瓮城为号。\
\川哥哥看这个！\她突然掰开战马口齿，指尖拈出根泛着蓝光的银针，\马匹舌下藏着毒针，难怪边关战马临阵发狂。\槽底散落的豆粕里混着褐红颗粒，林川碾碎细看，竟是漠北独有的血狼毒花籽。
驿丞房门突然洞开，二十支火箭破空而至。林川挥剑成幕，剑气激得火星四溅，点燃了檐下堆着的\茶叶\——那分明是浸透火油的枯草。苏婉清扬手抛出染坊顺来的蓝靛粉，火焰霎时转成妖异的紫色，映出屋顶七个正在装弩的黑衣人。
\留活口！\林川踏着马厩立柱腾空，剑锋扫落三片青瓦。瓦片嵌入弩手机括，精铁部件竟如腐木般碎裂。他凌空翻身时瞥见驿丞厢房内的沙盘——插着黑旗的豁口处，摆着枚鎏金虎符，与刺史暗格中的印信纹丝合缝。
苏婉清袖中金丝缠住最后一名死士脚踝，正要逼问，那人突然咬碎后槽牙。黑血溅上窗纸时，远处城头忽然传来低沉号角——正是沙盘上标注的朔月之日！
林川劈开驿丞书案，暗格滚出个青铜匣子。匣内羊皮卷绘着长城布防图，十二处烽燧被朱砂圈点，旁边蝇头小楷标注：\戍卫皆食三日断肠散。\苏婉清突然掀开地板，露出底下丈余深的暗道，潮湿的空气中飘着熟悉的狼毒花香。
暗道尽头是座地下武库，三千把横刀泡在浑浊药液中。林川试剑时削铁如泥的宝刀，此刻竟砍不断浸药的麻绳。苏婉清取下发簪探入药液，珊瑚簪头瞬间腐蚀成蜂窝状：\这是漠北王庭的化金水！\
突然，整座武库剧烈震动。林川揽住苏婉清撞破侧壁，见百匹疯马拖拽着火油车冲向长城豁口。马鞍上的稻草人绑着刺史府令牌，在火光中宛若幽冥骑兵。他挥剑斩断头马缰绳，神龙剑触到铁嚼口时迸出火花——那马具竟用官银打造。
\轰！\
长城豁口在爆炸声中崩塌，匈奴铁骑的弯刀已映出火光。林川踏着坠落的砖石跃上城头，神龙剑龙吟响彻云霄。剑光过处，写着\李\字的军旗齐根而断，露出旗杆里藏着的玄铁密函——正是李平山与匈奴左贤王往来的亲笔盟约。
苏婉清在烽燧顶端举起染血的虎符，朝关内连发三支鸣镝。晨光刺破乌云时，地平线上出现玄甲大军，为首将军的帅旗在狂风中猎猎展开——正是当年寒江畔垂钓的老翁！
