很快，陈明得奖的消息传遍了全村。有人真心祝贺，更多的人则酸溜溜地说风凉话。
\县里的比赛算什么？有本事去省里比啊！\
\现在得意太早，小时了了，大未必佳。\
\老陈家祖坟冒青烟了？可惜啊，冒错了方向。\
这些话传到陈动耳朵里，他只是笑笑，转头对儿子说：\明明，别人越是这样说，你越要争气。\
小升初考试，陈明以全乡第一的成绩考进了县重点初中。发榜那天，陈动买了挂鞭炮在院子里放，惹得邻居都来看热闹。
\老陈，至于吗？不就是个初中。\村支书的儿子叼着烟，阴阳怪气地说。
陈动不理会，把儿子的录取通知书小心翼翼地装进早就准备好的玻璃相框，挂在奖状墙的正中央：\至于，怎么不至于？这是我陈动的儿子考的！\
初中开学前，陈动带着儿子去了趟镇上，给他买了身新衣服和一个帆布书包，花了将近一百块钱。这对他们家来说是一笔巨款，但陈动掏钱时眼睛都没眨一下。
\爹，太贵了，我不要新的。\陈明看着父亲数钱时颤抖的手，心里难受极了。
\胡说！\陈动板起脸，\去县里读书不能让人看不起。记住，咱人穷志不短。\
开学那天，陈动借了辆拖拉机送儿子去学校。看着儿子穿着新衣服、背着新书包走进校门的背影，这个饱经风霜的农村汉子蹲在马路边哭得像个孩子。
初中生活比小学艰苦得多。陈明住校，每周只能回家一次。为了省车费，他经常走三十里山路回家。学校的伙食费对陈家来说是个沉重负担，陈动不得不去更远的建筑工地打工，而张秀英则接了些缝补的活计，常常做到深夜。
但陈明的成绩一如既往地优秀。每次月考后，他都会把成绩单和奖状仔细收好，周末带回家。而陈动总会第一时间把新奖状贴在墙上，然后站在那儿看很久，仿佛那是什么稀世珍宝。
初二那年冬天，陈明参加全省作文比赛获得一等奖，被邀请去省城领奖。这是陈家第一个走出县城的人，消息传开后，村里炸开了锅。
\听说老陈家的儿子要去省城了！\
\真的假的？就他们家那穷酸样？\
\骗你干啥，我闺女跟他一个学校，说校长亲自宣布的。\
陈动听到这些议论，腰杆挺得更直了。他去信用社贷了五百块钱，给儿子买了身西装和一双皮鞋。
\爹，用不着这么好的衣服。\陈明试穿时手足无措，生怕弄皱了新衣服。
\怎么用不着？\陈动帮儿子整理领子，\我儿子去省城，不能让人小瞧了。\
出发前一晚，张秀英把儿子的衣服一件件熨平，又煮了十个鸡蛋塞进他的背包：\路上吃，别饿着。\
第二天一早，全村人都来看热闹。陈明穿着笔挺的西装，在众人复杂的目光中上了去县城的早班车。陈动站在车窗外，最后叮嘱道：\明明，到了省城别怕，你比谁都强。\
汽车开动时，陈明透过车窗看见父亲追着车跑了几步，然后停下来，用手抹了把脸。他知道，那是父亲在哭。
从省城领奖回来后，陈明成了小名人。县电视台来学校采访，校长亲自接见，连乡长都来陈家慰问。那段时间，陈家门庭若市，连多年不走动的亲戚都上门道贺。
但好景不长，随着热度消退，那些闲言碎语又回来了，而且变本加厉。
\听说省城的比赛花了不少钱打点呢！\
\老陈家为了面子真是拼了。\
\等着瞧吧，这种孩子最容易伤仲永了。\
最恶毒的话来自陈明的大伯陈财。一次家族聚会上，他喝多了酒，当着所有人的面说：\动子，别怪哥说话难听。你家那小子再能学，将来还不是给人打工的命？我们家小强虽然学习不咋地，但人家在镇上开了店，一年挣好几万呢！\
陈动气得浑身发抖，却一句话也说不出来。倒是陈明站了起来，直视着大伯的眼睛：\大伯，我会考上最好的大学，让爹娘过上好日子。您等着看吧。\
宴席不欢而散。回家的路上，陈动突然在田埂上蹲下，捂着脸痛哭失声。陈明从没见过父亲这样，吓得不知所措。
\爹...别听大伯胡说...\
陈动抬起头，脸上泪水纵横：\明明，爹不是难过，是高兴啊！我儿子有骨气，比爹强！\
那天晚上，陈明在日记本上写下：\我一定要考上清华北大，让所有看不起我们的人闭嘴。为了爹娘，为了这面奖状墙，我必须成功。\
初三毕业，陈明以全县第三的成绩考入了省重点高中。当录取通知书送到陈家时，陈动又一次在院子里放了鞭炮，而这一次，来看热闹的村民中，再没有人说风凉话了。
他们只是沉默地看着那面贴满奖状的墙，以及墙上新添的那张闪着金光的录取通知书，眼神复杂得难以满足。
