伦敦，雾都的晨曦尚未完全穿透云层，威斯敏斯特宫的议会大厅内却已弥漫着焦灼与躁动的气息。
橡木穹顶下，鎏金吊灯的光芒洒在议员们一丝不苟的燕尾服与礼帽上，却掩不住他们眉宇间的愠怒——刚刚，情报官员用带着颤音的语调，将华夏军提出的要求一字一句复述完毕，如同在滚烫的油锅里泼入一瓢冷水，瞬间点燃了整个议会的怒火。
“简直是岂有此理！这群黄皮肤的东方人，竟敢对日不落帝国提出如此无礼的条件！”
一位留着络腮胡的保守党议员猛地拍案而起，银质怀表从马甲口袋滑落，在大理石地面上撞出清脆的声响。
他的声音如同惊雷般在大厅回荡，引得周围议员纷纷附和，原本肃穆的议会瞬间变成了喧闹的集市，各种愤怒的斥责与抱怨交织在一起，像一群被惊扰的蜜蜂，嗡嗡声不绝于耳。
“太不像话了！一个在东亚大陆上刚刚站稳脚跟的军阀，也敢对统治着半个世界的帝国指手画脚？”
另一位戴着单片眼镜的议员扶了扶镜片，语气中满是轻蔑，
“依我之见，应当立刻从殖民地调遣更多军队，给那些华夏人一点颜色看看！尤其是北方那个叫赵国强的军阀，不过是个占据了几座城池的土霸王，也配被我们放在眼里？”
在这位议员眼中，赵国强率领的军队根本不值一提，仿佛只需帝国的铁骑一踏，便能将其碾得粉碎。
议会的喧嚣声中，坐在主席台侧方的米尔大公缓缓起身。
他身着绣着家族纹章的深蓝色礼服，银灰色的头发梳理得整整齐齐，岁月在他脸上刻下的皱纹里藏着几分沉稳与老谋深算。他轻轻抬手，掌心向下按压，原本嘈杂的大厅竟渐渐安静下来——作为帝国政坛的元老，米尔大公凭借多年的外交与军事经验，早已在议员们心中树立起不可动摇的权威。
“诸位稍安勿躁。”
米尔大公的声音不高，却带着穿透人心的力量，
“对付华夏，不能像我们征服印度那样贸然行事。印度虽人口众多，但内部部落林立、矛盾重重，我们只需分而治之便能轻松掌控；可华夏不同，这个有着数千年历史的国度，骨子里藏着极强的凝聚力，一旦我们与之硬拼，不仅会损耗帝国大量的兵力与财力，还可能激起整个东方世界的反抗。”
他的话让原本义愤填膺的议员们渐渐冷静下来，纷纷将目光投向这位足智多谋的大公，等待着他接下来的计划。坐在议会最高席位上的女皇陛下，身着镶嵌着珍珠与宝石的皇冠，深蓝色的眼眸中带着几分探寻，她轻轻开口，声音柔和却不失威严：
“米尔大公向来深谋远虑，不知此次你有何良策，能为帝国化解眼前的难题？”
米尔大公微微躬身，向女皇行了一礼，随后缓缓说道：
“陛下，臣以为，对付华夏当用‘蚕食之策’。我们不必派遣帝国的精锐部队正面进攻，而是要借助第三方的力量，一点点削弱他们的实力，侵占他们的领土。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一位议员，
“诸位别忘了，印度与华夏接壤，而我们在印度有着数十万的驻军，还有大量由当地人组成的仆从军。这些仆从军熟悉地形，且对华夏边境的防御情况有所了解，若能让他们从边境着手，逐步蚕食华夏的土地，不仅能减少帝国的损耗，还能在不知不觉中扩大我们的势力范围。”
说到这里，米尔大公的眼中闪过一丝贪婪的光芒，他压低声音，仿佛在分享一个天大的秘密：
“臣还得到一个消息——华夏的藏区，有一座神秘的宫殿，宫殿内的地面、墙壁甚至屋顶，都是用纯金铺就的，殿内的器皿更是价值连城。若是能通过蚕食之策，逐步掌控藏区，那帝国将获得一笔难以想象的财富。”
这番话如同投入平静湖面的巨石，瞬间在议员们心中激起千层浪。原本还保持着绅士风度的议员们，此刻纷纷露出了贪婪的本性——他们或许平日里将“高尚”“优雅”挂在嘴边，可在黄金的诱惑面前，骨子里的贪婪与欲望被彻底点燃。
有人下意识地握紧了拳头，有人则小声与身边的同伴交谈，眼中闪烁着渴望的光芒。
毕竟，日不落帝国的崛起，本就伴随着殖民与掠夺，维京人血脉中流淌的扩张基因，早已在他们的骨子里生根发芽——面对弱小的国家，他们从不掩饰自己的盘剥与掠夺；而面对强大的势力，却又会摆出虚伪的笑脸，寻求利益的平衡。
“米尔大公果然妙计！”
女皇陛下眼中闪过一丝赞许，她轻轻敲击了一下手中的权杖，声音坚定地说道，“这个‘蚕食计划’，完全符合帝国当前的国情。如今帝国的殖民地遍布全球，国内的兵力调动本就困难重重，让印度仆从军充当先锋，既能减少帝国的负担，又能实现我们的目标。就这么定了！”
她的话音落下，议会大厅内没有任何人提出反对意见——毕竟，这个计划既不用帝国付出太多代价，又能获得丰厚的回报，这样的“好事”，没有哪个议员会拒绝。女皇陛下见状，当即下令：
“立刻给印度总督发电报，让他制定详细的计划，从印度与华夏的边境地区开始，逐步实施蚕食行动。”
很快，这份承载着帝国野心的电报，便通过电波跨越重洋，传向了遥远的印度。
印度北方邦，总督府内。总督正坐在铺着波斯地毯的书房里，手中把玩着一枚来自华夏的青花瓷瓶。
当电报员将女皇的指令呈递到他面前时，他先是愣了一下，随即脸上露出了得意的笑容。
“太好了！真是天助我也！”
他猛地站起身，将青花瓷瓶小心翼翼地放在桌上，语气中满是兴奋，
“我手下的那些探险家们，早就想越过喜马拉雅山脉，去看看山脉另一边的华夏到底是什么模样了。只是之前没有陛下的明确指令，我一直不敢让他们轻举妄动。如今陛下下令，我们再也没有顾忌了！”
这位总督深知，只要能顺利实施女皇的计划，不仅能得到帝国的嘉奖，还能从中谋取不少私利。他立刻叫来秘书，沉声吩咐道：
“马上把消息传出去，让帝国在印度的所有探险家都集合起来，组建探险队伍——十几个人也好，二十几个人也罢，只要愿意参与，都可以加入。告诉他们，这次的‘探险’，会给他们带来意想不到的收获。”
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了印度北方的每一个角落。
那些平日里以“探险”为名，实则四处掠夺的日不落国探险家们，听到这个消息后个个兴奋不已。
