踏入楚城的清晨，仿佛穿越了一层梦境般的雾纱。车窗上氤氲的水汽被指尖轻轻抹去，外头是一片云雾缭绕的山谷，晨曦如玉带般洒落其间。楚城，哈萨克语称作“舒”，是连接东部山地与草原高原的重要枢纽，亦是我在《地球交响曲》上记下的又一个心灵节点。
这座城市，不以喧嚣取胜，却在不动声色中，悄悄挪动了人的情绪。它低声细语，却句句入心。
我住进一家靠山的老旅馆。木窗镶嵌着手绘玻璃，阳台上爬满藤蔓。清晨，房间里弥漫着木头与奶茶的味道，墙上挂着泛黄的旧照片，照片中是上世纪的火车、集市、雪山与少年。
旅馆的女主人叫萨吾丽，五十出头，年轻时曾在中国求学，说得一口流利的普通话。
“你会喜欢这里的。”她递来一杯热牛奶，笑容如阳光下的湖面，“楚城不热闹，但它记得每一个走进它的人。”
我靠在阳台上，眼前是被雾气轻轻托起的山体，阳光像金线穿过云隙，在山岭上织出层层光影。那一刻，我忽然明白，有些地方，不是让你去征服的，而是让你心甘情愿卸下防备，任思绪像水流般溢出。
旅馆后方是一条石阶小道，顺着山势蜿蜒而下，尽头连着楚河。晨雾尚未散尽，脚下的石阶湿润而清凉，每一步踩下去都仿佛踩在历史的页角。我走得很慢，不舍得打破这份清晨的宁静。
在路旁的一处石椅上，坐着一个拄着拐杖的老人。他朝我点头笑了笑，手上是一只翻旧的木盒子，盒子里摆着几张发黄的老照片。
“这是我当年送我儿子去参军时，在这儿拍的。”老人低声说。
照片里是个年轻人，穿着笔挺的军装，笑得阳光又腼腆。那一刻，我心头被什么刺了一下。原来每一段风景的背后，都是一段沉默的期盼。
楚河穿城而过，水色碧透，河声潺潺，仿佛在低吟某种古老的调子。我沿河而行，途中经过一处露天市集。彩布棚在风中微晃，摊主们的吆喝声掺着笑语，如同山谷中的歌谣。
市集中，一把铜制拨弦乐器吸引了我。那琴身布满刻痕，纹路如蛇游龙盘，苍老却有一种令人无法抗拒的魅力。老艺人见我驻足，轻轻拨动琴弦，那旋律似雪原回响、似旅人心声。
“你走了很多地方吧？”他忽然抬眼问道。
我点头。
“那你应该听得懂这首曲子。”他说，“它叫《归心》，是我们游子出征时弹的，也是归来时弹的。”
那旋律仿佛长风裹雪，一波三折，却始终不舍。我的心底，不知为何突然浮现父亲的身影——他曾在车站送我离开，没说话，只是微微一笑。
我听着这曲子，忽然觉得眼眶微热。那是种说不出的感觉，好像被某种柔软包裹着，像回忆，又像预感。
“你知道吗？”老艺人忽然说，“我们弹这曲子，不是为了让人哭，而是为了让人记得自己为什么出发。”
市集深处，一条石板巷道幽幽蜿蜒，尽头是一家叫“风信”的小书屋。木门斑驳，门口挂着一面风铃，每当风吹过，铃声如小鸟般呢喃。
屋主是位中年人，名叫阿力木。他祖上是商队记事官，家中藏有不少记述天山南北旧路的手记。
“这些路线，有的还在，有的早已被荒草淹没。”他翻开其中一册手记，指着一处熟悉的名字，“你不是刚从扎尔肯特来的吗？”
那一刻，地图不再是图，而是时间的门扉。每一个标注的地点，仿佛都暗藏着故事。风从窗缝中灌入，纸张哗啦作响，如同那些被时光吹起的旧梦。
“我小时候常听父亲讲这些路上的故事。”阿力木笑着说，“他说，一个人走的路多了，终究会变成一本书。”
