皇上闻言，先是一愣，却并未觉得被冒犯，反而真的顺着林淡的话仔细思索起来。
几个深知林淡与皇上相处模式、甚至见识过更“离谱”场面的重臣，如陈敬庭、刘冕等，面色如常。
但更多不熟悉内情的官员，尤其是那些讲究君臣分寸的老臣，却是心头一震，暗自咋舌：这林侍郎也忒大胆了！御前奏对，岂能如此随意发问？然而看皇上并无愠色，他们也只能将惊讶压在心底。
皇上沉吟片刻，给出了一个合乎逻辑的猜测：“爱卿拜在陈尚书门下，精研算学，造诣非凡，想来年少时便热爱此道，梦想成为理财大家？”
“非也！” 林淡的回答斩钉截铁，掷地有声，带着一种回顾往昔的豪情与慨叹：“臣年少时的梦想，是投笔从戎，做一个驰骋沙场、为国征战的大将军！梦想着有朝一日，能为陛下开疆拓土，廓清寰宇！若能像霍去病那般封狼居胥，勒石记功，自然是男儿极致荣耀；即便不能，哪怕马革裹尸，战死边关，也算不枉费这堂堂八尺之躯，报效君国！”
“马革裹尸”四字一出，皇上脸上的闲适瞬间冻结，脸色以肉眼可见的速度变得极其难看！
他理智上非常清楚，绝不可能让林淡去涉足险地，别说亲临战场，就是稍有风险的差事，他都得掂量再三。
可人的想象力有时不受控制——林淡身着染血戎装、倒在黄沙漫卷的边关景象，如同最恶劣的诅咒，不受控制地强行闯入他的脑海！
皇上猛地握紧了御座的扶手，指节泛白，胸口一阵发闷，几乎要脱口呵斥“胡闹”！但他强行忍住了，只是盯着林淡的眼神，充满了后怕与不赞同。
林淡仿佛没有看到皇上难看的脸色，自顾自地继续说着，语气转为平静却更有力量：“后来，臣有幸拜入恩师门下。是恩师发现臣于算学一道确有几分天赋，耐心劝导，让臣渐渐明白了一个道理：人各有所长。臣若投身武行或兵部，凭借那点纸上谈兵的热血，或许能做个平庸的参谋，甚至可能因不谙实务而酿成大错。但若臣钻研算学，精于理财筹划，所能为百姓、为国家、为陛下做的事情，或许远比在战场上拼杀要多得多，也切实得多。”
他目光炯炯地看向面色已然有些僵硬的马齐，发出了最后的诘问：“敢问马大人，若按您方才所言，为官首要‘热血’与‘初心’，那臣当年是否就应该不顾自身长短，仅凭那一腔封狼居胥的热血，投身武行，或者至少要在兵部谋个差事？试问，那对君国，真的有利吗？今日之商部，今日之国库充盈，又从何而来？”
